Ступор, в котором сидели окружавшие принцессу чиновники, был не меньшим, чем у Саши, который обо всем этом был ни сном ни духом. Какие-то троны, при чем здесь вообще Япония, если они в России? Понятно, что у генерала должен был быть туз в рукаве, иначе идти на переговоры не имело никакого смысла, но это даже не аргумент…
– Как я посмотрю, вы уже договорились с моим племянником, чье верховенство в очереди на престол не вызывает сомнений, – медленно проговорила принцесса, читая приказ. – Однако он на него еще не взошел и приказывать своим именем не имеет права. Тем более мне.
– В таком случае вам будет приятно узнать, что сразу по завершении операции мы направим принцу сообщение о том, что вы не подчинились, а также, как союзники, обеспечим ему должную техническую поддержку, – чуть склонил голову Роман. – Хочу заметить, что, даже не взойдя на престол, он является главой своей семьи и клана северного Токио. Который, по нашим скромным подсчетам, составляет больше десяти тысяч человек.
– И что же, они атакуют вместе с вами?
– Совершенно верно. Если же вы подчинитесь и присоединитесь к войскам ШОС, то мы будем считать вас равными при решении каких-либо вопросов. В том числе и о праве на престол.
– Вот как? – Девушка на троне улыбнулась. – Будет крайне любопытно узнать, какую реакцию ваши слова вызовут у кронпринца. Не сочтет ли он это предательством?
– Маловероятно, ведь мы не планируем вмешиваться в престолонаследие другого государства, – с улыбкой заметил генерал, – в конце концов, и у вас, и у него есть корабль. Достаточно войск, чтобы выжить и, возможно, даже отправиться в Японию, где занять настоящий трон, а не этот резной стул, на котором вы восседаете.
Один из японцев, не выдержав, вскочил со своего места и что-то прокричал на своем отрывистом языке, тыкая в Ферронова пальцем. Однако принцессе даже не пришлось ничего говорить, он тут же сел на место, низко склонившись.
– Мой верный помощник призвал казнить вас за оскорбление на месте, но, как известно, вы не обязаны соблюдать традиции чужого государства, пока не являетесь его гражданами, – улыбнулась Тсухико. – Я, безусловно, не признаю вашей власти, учитывая ваше предложение считать меня равной племяннику. И мне грустно, что он сам таковую признал. Однако я подумаю над тем, чтобы вмешаться в этот конфликт на правах вашего союзника, при некоторых условиях.
– Вот как? И каких же?
– Во-первых, вы передадите мне всю технику, которая сейчас окружает город, вместе с солдатами, ее обслуживающими и ведущими.
– Нет, даже слушать не буду, вы, кажется, не понимаете, что происходит. Вы принцесса отдаленного государства, не имеющая прав на престол, которая сейчас находится под прицелом. Все, я устал с вами разговаривать. Пойдем, Саня.
– Я вас не отпускала, – сухо сказала Тсухико, щелкнув пальцами.
Стража, повыскакивавшая из проходов, тут же окружила их полукругом из копий и дробовиков.
– Максимум, сколько смогу перебить, это человек двадцать, – тихо сказал Саша, оглядываясь по сторонам, из оружия у него был только пистолет, спрятанный в броне, да встроенный клинок.
– Успокойся, это не понадобится, – остановил его Роман. – Вы считаете, что наши переговоры еще не окончены, ваше высочество? – обратился он к принцессе.
– Они будут окончены, когда я так решу, – отрезала девушка.
– Или через два часа пятнадцать минут, – поправил ее генерал, – именно через столько нас будут считать погибшими и откроют огонь на поражение.
– Значит, вы никуда не спешите, – заметила принцесса. – Вы пришли с большой претензией и приказом от того, кто, возможно, является моим врагом. Но я не только милостивая, но еще и более чем разумная правительница, поэтому сейчас предлагаю вам начать сначала так, будто между нами ничего не было. Будто ваши войска не стоят возле моего города, окруженные моими солдатами, готовыми в любую секунду расправиться с вами.
– Двести человек против пятисот да еще в бронетехнике? – усмехнулся генерал. – У вас нет ни единого шанса. Как и у этого корабля, на котором не работают ни пушки, ни ракеты.