– Добрый вечер, господин полномочный представитель, – улыбнувшись, склонила голову женщина, говор у нее был чисто русский, – рада, что вы наконец поправились. Как себя чувствуете?
– Спасибо, неплохо. Даже хорошо, если быть точным. Вы не знаете, где мои помощники?
– О, сейчас их увели к старейшине нашего блокпоста. Милая, отведешь дядю к господину Ли? А потом, как вернешься, мы продолжим читать.
– Конечно, – весело ответила девчушка, вскакивая с дивана, – идите за мной! – Она взяла Сашу за руку и потянула за собой, все ускоряясь. Не сумев подстроиться под ее темп, он то спешил, то задерживался, давая ребенку лишние поводы для смеха. И хотя было совершенно необидно, но даже так она стимулировала его двигаться быстрее. Когда Александр совсем уже было выработал правильную скорость и пошел за бегущей девочкой ровным быстрым шагом, она неожиданно замерла перед дверью. – Вам сюда, до свидания!
– Да, конечно, спасибо, – кивнул Лао вслед непоседе и потянул ручку на себя.
Дверь с легким шипением доводчиков отворилась, и он вошел в комнату, еще совсем недавно бывшую рядовым офисом. Шестеро людей полусидели-полулежали на мягких пуфиках, заменяющих кресла. Подняв глаза навстречу вновь прибывшему, тихо говоривший китаец выгнул дугой брови и тут же вскочил с места.
– Господин уполномоченный посол, как вы себя чувствуете? – спросил он удивленно.
– Лао, – выдохнула Кэт, – живой, чертяка.
– Доброго времени суток, – кивнул Саша, приветствуя всех в помещении. – Все хорошо, но почему у меня такое чувство, будто вы меня уже заживо похоронили? И где мы вообще?
– Прошу прощения за мою бестактность. Позвольте все объяснить, – улыбнулся старший из присутствующих, – меня зовут Фа Жонг Ко. Можно просто Ко. Я, как и вы, уполномоченный посол своей стороны. Если точнее, его высокопревосходительства наместника северного Пекина, Ронг Тао. Не беспокойтесь, его кандидатура была согласована с вашей администрацией еще до войны. Он третий помощник почившего мэра города.
– Очень рад, я Лао Вей, должность мою вы знаете. Хорошо, что нам удалось так быстро и без проволочек встретиться.
– Вот как? Ну я бы не сказал, что ваше появление не вызвало осложнений. Все же мы потеряли торговый центр с огромным складом товаров.
– В смысле потеряли? – непонимающе спросил Саша. – Если вы про наличие там зараженных, то мы, наоборот, расправились с ними!
– Нет, конечно, я не об этом. Мы крайне благодарны вам за то, что вы устранили одного из немногих выживших контролеров. Вот только вы чересчур неаккуратно использовали гранаты и взрывчатые вещества. Боюсь, ваши действия вызвали пожар, который спалил несколько этажей и почти привел к обрушению здания. А ведь там были теплые вещи, продукты, медикаменты…
– Прошу прощения. Согласен, это полностью наша оплошность и недоработка. Если у вас есть проблема с зараженными, мы готовы решить ее своими силами. Только обеспечьте нас боеприпасами, и мы тут же отправимся отбивать для вас другой источник продуктов и обмундирования.
– Спасибо, господин посол, но в этом нет нужды. Всем нам, безусловно, приятно, что наши союзники готовы не только разрушать, но и брать на себя ответственность. И даже добровольно возмещать ущерб. Но, к счастью, мы и сами в состоянии обеспечить все наши нужды. Особенно учитывая, что вы не так давно были ранены, а ваши друзья находятся не в самой лучшей форме.
– Что случилось? – спросил Саша у Кати, которая потупила взгляд.
– Павел, в общем, у него все не так хорошо, как у вас. Рана гораздо меньше, но он пока не сможет встать, – тихо проговорила Кэт.
– Совершенно верно, – поддакнул Ко, – вы вообще показали уникальный уровень регенерации, доселе ни разу мне не встречавшийся. Это ваша основная мутация?
– Возможно, я никогда не делил их на такие категории. Да, если честно, и не знаю, как бы это у меня получилось. Сведений по ним почти нет.
– Да, я слышал, генерал-губернатор проявляет к ним слишком малый интерес. Будто в новых условиях человечество способно выжить без них. Но вы же на себе чувствуете, что это не так?
– Не сказал бы, – не совсем уверенно проговорил Александр, – я видел, как люди прекрасно обходятся и без мутаций. Выживают, отстраиваются, и ничего.
– Вы, вероятно, говорите про каннибалов с севера? Прошу прощения, техноканнибалов. Передовой отряд Японии, который использует части тел поверженных зараженных для восстановления собственных бойцов и наномашин. Докладывали, что они даже из трупов научились извлекать наномашины.