постарше встретили его как близкого знакомого после долгой раз¬
луки. И не думайте, что это была форма ностальгии: довоенный
Петербург еще жив! Напротив, в приеме, оказанном Орленеву,
легко уловить чувство облегчения — актер, с такой болыо выра¬
зивший драму интеллигенции «страшных лет России», перешаг¬
нул через рубеж эпох. И вот он с нами! «После огромного про¬
межутка времени к нам приехал на гастроли П. Н. Орленев.
Добро пожаловать! Как приятно было убедиться, что время бес¬
сильно умалить что-либо в его таланте!» — писал старый петер¬
бургский литератор Э. Старк. Жизнь гастролера была полна ли¬
шений, неизбежных в такие революционные переломные годы,
и не предоставила ему никаких привилегий, как некоторым дру¬
гим актерам его ранга. И тем не менее вы не найдете никаких
признаков старости «ни в его фигуре, ни в лице, по-прежнему
тонком, подвижном, одухотворенном. Та же способность увлека¬
тельно передавать пафос глубоко затаенного страдания. Та же
превосходная дикция и звучность голоса, только последний стал
глуше и в нем менее слышится звенящий тембр...» 1в. Но ведь ак¬
тер уже так немолод.
Отозвалась на ленинградские гастроли Орленева и молодая
критика, поставив их в связь со спорами о новых формах театра.
В пылу этой полемики, писал С. С. Мокульский, известный
впоследствии историк театра и педагог (тогда ему было двадцать
восемь лет), мы часто забываем об актере — «художнике, чаро¬
дее, который привлекает к себе все внимание зрителя силой
своего могучего самодовлеющего мастерства». Таких актеров ста¬
новится все меньше, и Орленев принадлежит к последним могика¬
нам этой славной когорты. После такого обнадеживающего вступ¬
ления Мокульский спешит оговориться, и Орленеву здорово от
него достается за то, что он растратил свой громадный «чернозем¬
ный» талант «по провинциальным захолустьям». Надо сказать,
что такие упреки повторялись тогда и в критике московской: «Ца-
ревококшайскам и Тетюшам отдал он жар души»,— не без над¬
менности писал столичный автор, одним взмахом пера зачеркивая
труд актера-просветителя. Есть у Мокульского и другие упреки
в адрес Орленева (типичный самородок, без традиций), однако
заканчивается его статья на высокой ноте: «Орленев, быть может,
старомоден, неровен, не гармоничен, но зато он вполне самобы¬
тен и, главное, прекрасен» 17. Его приезд в Ленинград стал замет¬
ным художественным событием.
Если его так встречают — зачем ему бросать гастролерство,
он еще поездит по России. Но вести тот образ жизни, который
он вел на протяжении десятилетий, ему трудно. Обязанностей
у него всегда было много, теперь их стало больше, кроме игры
и художественного руководства труппой еще прибавилась адми¬
нистрация, вплоть до бухгалтерии. В его записных книжках ря¬
дом с режиссерскими замечаниями теперь мелькают десятки фа¬
милий и столбики цифр: кому он должен и кто у пего в долгу...
От этих таблиц он готов выть! А положиться ему не на кого.
В одной поездке администраторы его подвели и безрассудно под¬
няли цены на билеты: «Теперь везде полное безденежье, а они
в такой кризис захотели обогатиться и, конечно, сели на мель, и
меня, неповинного, посадили с собой!» В другой поездке админи¬
страторы оказались людьми пьющими и явились к нему «с соблаз¬
нительными напитками, но я отклонил, как Гамлет отравленный
кубок». В третьей ему попались жуликоватые дельцы, иметь дело
с которыми неприятно и небезопасно. На кого же ему рассчиты¬
вать, если не на самого себя? Особенно теперь, когда никак не
угадаешь, чем кончится поездка — аншлагами или провалом?
В Орле он, например, собрал со спектакля шестьдесят пять руб¬
лей, попробуй прокорми на эти деньги труппу и семью!
Когда-то во время его первого вологодского сезона у антре¬
пренера Пушкина-Чекрыгина было любимое словечко — бюджет.
Орленев и спустя сорок лет поеживался, когда его слышал. Теперь
у всех на устах другое словечко, тоже модное — конъюнктура,