Мехти встревожился: как бы червоточина не разрослась. Ведь так, чего доброго, дойдет до того, что Наби и от Хаджар отвернется, а ударит кровь в голову — беды не оберешься, может и руку на нее поднять, погубить свою святыню! Тогда — всем беда, и какая! Все это мгновенно промелькнуло в мыслях Мехти, и он повысил голос:
— Хоть Хаджар и в казамате, за семью замками, но ты-то на воле! А потому гони черные мысли, о другом думать надо.
— Я и хочу, — печально пробормотал Наби. — Только трудно мне, будто рана на груди…
Мехти понимал, как трудно брату. Сказал с улыбкой:
— Чего ж копаешься в себе, душу бередишь, в сомнениях вязнешь, как в болоте!
Наби по-детски простодушно признался:
— Тяжко мне без Хаджар, невмоготу!
Мехти окинул взглядом гёрусские горы, тучи, наползающие на небо. Потом вымолвил тихо:
— Знаю: умри я — переживешь, а с Хаджар стрясись беда — не вынесешь.
Лицо у Наби странно переменилось, вдруг помрачнело еще больше.
— Как бы ее тайком в Сибирь не угнали…
— Аллахверди что-то запаздывает. Может, это неспроста… — Теперь и Мехти сам встревожился. — Кто знает, может, и вправду… в Сибирь?
— Похоже на то… Может и самого Аллахверди схватили, а? Упекли? Или пулей настигли?
— Земля слухами полнится. Дошли бы и до нас.
— Выручать надо Хаджар. Во что бы то ни стало!
— Ты ведь говорил, что она сама задумала побег. Наби сокрушенно покачал головой:
— Она и в каземате с трона не хочет сойти.
— Ну, коли не хочет сойти, может, послушаемся ее?
— А может, тут другое, брат? — вскинулся Наби, — Может, она хочет нас, братьев, в отваге испытать?
— Тебя не узнать, Наби!
— Я и сам себя не узнаю, — Наби в сердцах вскинул анналы и трижды пальнул в небо… И тут же ожило все вокруг. В несколько минут гачаги сбежались с окрестных склонов…
… Сгрудились вокруг Наби.
Он обвел всех сверкающим взглядом.
— Вот что, ребята… Хаджар надо выручать…
— Давно пора!
— Веди нас!
— Пусть твой брат, Наби, объявит на всю округу, что мы пир горой закатим: в честь Хаджар!
Глава двадцать третья
Главноуправляющий канцелярии на Кавказе, ознакомившись с письмом зангезурского уездного начальника, был не в духе. Бунт в каземате, единодушие разнородной массы узников, конечно же, настораживало его. Происходившее там, на окраине, говорило о том, что нет всеобщего послушания и покоя в кавказской вотчине империи. Гачагское движение могло перекинуться и в другие края.
Задав хорошую взбучку губернатору, отпустив подчиненных восвояси, наместник, не находивший себе места, вызвал начальника тайного отделения и предложил, его вниманию зангезурскую «реляцию».
— Извольте прочесть, господин генерал!
Тот впился в строки колючим взглядом, как бы ощупывая их, и по мере чтения лицо его вытягивалось все больше.
— Да-с… ваше превосходительство.
— Что — «да-с»?
— Смею сказать, что дела в Зангезуре обстоят… гм… сквер-но-с…
— Это я и без вас знаю! — наместник поправил кольцо на пальце. — Вы осознаете, что от вас требуется?
Генерал с одутловатым лицом и рыхлой фигурой вытянулся и щелкнул каблуками.
— Приказываю вам… — наместник, как шпагой, ткнул указательным пальцем в генерала и выдержал внушительную паузу, глядя на жандарма давящим взглядом. Я приказываю вам в течение суток, ровно через двадцать четыре часа, дать мне точный и исчерпывающий доклад о внутреннем положении в уезде. И еще… И еще, все сведения, какие только имеются, касательно фактов, содержащихся в письме зангезурского начальника, а также данные об этой загадочной «татарской» бунтовщице Хаджар — все выложите мне на стол!
— А также и о муже ее, Гачаге Наби, не так ли? Наместник процедил сквозь зубы:
— В первую очередь, как вам велено — о ней!
— Слушаюсь, ваше высокопревосходительство! Создадим полный портрет…
— Какого черта портрет! — взревел главноуправляющий. — Все что известно, всю подноготную! Понятно!? — Понизив голос, наместник добавил:
— Не смею больше вас задерживать.
Глава двадцать четвертая
Между тем, пока кто-то где-то судил-рядил, бранился, казнился, Хаджар делала свое дело — будь это и не каземат, а хоть преисподняя, все одно, не удержать ее, выскочит, вырвется непременно! С младых ногтей терпеть она не могла кротости и смирения, И сама никогда не ныла, не опускала рук. Кто при ней — парень ли, молодица ли, струсил, захныкал, — пиши пропало. Хаджар ни слышать, ни видеть таких не хотела. Какая ни беда — терпи, выдюжи, как ни лютует судьба, крепись! Только не гни шею перед мучителем, не кланяйся! Так и росла, гордая, неуемная, и теперь ратовала за то, чтобы лиходеев каленым железом выжечь! И видишь, как оно обернулось, попала в силки, в каземат бросили, тюремную стену другой стеной окружили, из штыков солдатских, из шашек казачьих!