- Илона… я помню её, младшенький! Мне, конечно жаль, что ваши отношения разрушились, но, несмотря ни на что, ты должен жить дальше! Ты не первый и не последний, кто не смог сохранить юношескую любовь…
- Ну да, только видимо я из числа тех, кто не сможет ЕЁ забыть, никогда. Сколько бы не минуло лет.
- Милош, надо побороть в себе это чувство и жить дальше!
- Дальше… - эхом повторил я, - жить… Я не знаю, Яков, честно не знаю, как можно СЧАСТЛИВО жить БЕЗ НЕЁ?
***
В выходной день вся наша семья собралась в доме у Надьи. Как ни старался, но мне было не под силу скрыть от родных свою тоску. Сестра первой решилась задать вопрос, переживая за моё состояние:
- Братишка, в последнее время твой взгляд потускнел, что с тобой происходит? У тебя какие-то сложности? Я могу чем-то помочь? – спросила Анна, обнимая меня.
- Отлично у меня всё, с чего мне вдруг впадать в уныние? Я же не ты. Сам во всём разберусь, не стоит переживать, не маленький уже.
- Брат, ты мангал разжёг? – сквозь открытое окно донёсся до нас голос Богдана.
- Блин, из головы вылетело, - хлопнул себя ладонью по лбу, и побежал на задний двор, откуда уже вовсю слышались возмущения старшего брата.
Закинув угли в мангал облил их жидкостью для розжига и чиркнул спичкой, бросив её вниз. Огонь тут же разгорелся, обдав меня своим теплом. Нанизывая мясо на шампуры слушал вполуха стенания двоюродного брата, по поводу того, что из-за моей невнимательности обедать нам предстоит гораздо позже, чем он предполагал. Не обращая внимания на упрёки, я монотонно выполнял свою работу, погрузившись в тревожащие разум мысли.
После, сдвинув столы, мы наслаждались трапезой ведя непринуждённый разговор. Мужская половина семьи, включая недавно присоединившегося к нам Жеку, вся сгрудилась на одной стороне. Тихонько обсуждая дела, мы делились с братьями последними новостями, вновь обещая друг другу устроить чисто мужской отдых, выбравшись за город на рыбалку. Наши женщины о чём-то секретничали, а дети тихонько играли, стараясь не привлекать к себе внимание взрослых.
Вечером, когда родные разъехались по домам, Надья и Хитана уговаривали меня остаться с ними, но отрицательно мотнув головой я поспешил спрятаться ото всех в своей холостяцкой берлоге, чтобы в одиночестве, вновь и вновь предаваться воспоминаниям, которые рьяно хранил в закоулках памяти. Там всецело царствовала ОНА: та девушка, что некогда принадлежала лишь мне, та, что я потерял по своей молодости и глупости и которую навряд ли смогу забыть. Даже если очень постараюсь!
Глава 8
Первый Новый год
С раннего утра, в доме Надьи царила предпраздничная суета. Дети и внуки собрались в его стенах, чтобы отпраздновать наступающий Новый год. Я не мог сдержать улыбку, искренне радуясь тому, что этот праздник мы встречаем вместе с Илоной. Наш первый совместный пир в кругу близких людей. Синеглазка стеснялась моих родных, опускала взгляд, когда я знакомил её с матерью и братьями, представив, как любимую девушку.
- Добро пожаловать в семью, Илона! – приветливо сказала ей мама. – Можешь звать меня Ясминой, без этой ужасной приставки «тётя».
- Спасибо, - кивнула девчонка, всё так же старательно избегая зрительного контакта.
- Твоя подружка невероятно робкая, как и осмелилась связаться с таким оболтусом как ты, Милош? – задал вопрос Яков.
- Он не оболтус, - тут же парировала Илона, снова прячась за мою спину.
- Ого, глядите, она ещё и защищает младшего!
Братья дружно захохотали, отпуская в нашу сторону невинные шутки. Я лишь показал им кулак обнимая смущённую их поведением девушку.
- Ты к ним привыкнешь, маленькая, к этим доморощенным юмористам.
- Постараюсь, Милош, ради тебя.
- Внучка, ну где ты там? Помощь мне твоя нужна, - раздался голос Надьи.
- Конечно, бабушка, - тут же откликнулась Синеглазка, воспользовавшись случаем сбежать из нашей мужской компании.
- А Милош-то у нас в женихи заделался, - произнёс Богдан многозначительно взглянув на Якова, - вон какую невесту отхватил!
- Когда свадьба, младшенький?
- Уел ты нас, слов нет. Старшие ещё постигают азы науки, им не до девчонок, а он, не окончив школу заженихался.
- Да пошли вы, - беззлобно толкнул я обоих, направляясь к праздничному столу.
Ровно в двенадцать ночи под бой курантов мы пили шампанское, загадывая свои самые заветные желания. Я просил лишь об одном: быть всегда рядом с Илоной, несмотря ни на что.