Эрза ожидала, что обед с Орсо будет торжественным мероприятием, много жрецов, много слуг, официальная обстановка, яркий свет, перемена блюд, оркестр в углу играет ненавязчивую мелодию... На деле они сидели за маленьким столиком в соседней с кабинетом Орсо комнате, пили сладкий напиток, который люди уже успели прозвать эльфийским нектаром, рассказывали друг другу разные забавные истории про эльфов и людей и много смеялись. От официального отстраненного стиля Первосвященника не осталось и следа, он казался мягким и уютным, и из его серо-голубых глаз полностью исчез холод. Эрза решила, что Орсо не такой уж и подлец, просто тоже, как и Илло, скрывает какую-то мрачную тайну. Она не касалась серьёзных вопросов и специально не упоминала об Илло в их беседе, хотя, конечно, искренне поблагодарила Орсо за подаренную ей свободу.
- Я сразу принял решение отпустить Вас, потому что Вы были очень откровенны и честны. Я редко встречаю таких благородных людей, которым бы кто-то из моих соотечественников был дорожи кучи денег и даже собственной свободы. Вы же знаете, как большинство людей относится к эльфам.
Орсо обладал сильной харизмой и очень трогательно отзывался о растениях и лесе: Эрзу совершенно не удивляло, что он является религиозным лидером своего народа. Немного удивляло её только полное отсутствие горделивости и высокомерия, которое часто приписывали эльфам, оставшимся на свободе. Оказывается, в Орналлу Орсо приехал проездом по делам и ненадолго, в скором времени он собирался отбыть в столицу, в свою основную резиденцию.
- Я запомнила Ваше предложение насчёт экскурсии, Орсо, - чуть кокетливо проговорила она, радуясь, что Илло её сейчас не видит. Впрочем, почему это её заботит? - Правда, думаю, это случится не раньше, чем через несколько месяцев.
- Хоть через несколько лет, Эрза. Двери моего дома всегда будут открыты для Вас.
Теперь у неё появился первый друг в загадочной столице государства эльфов, и, в случае чего, ей есть, к кому обратиться.
Обратно она ехала в карете, но обнаружила дома только Лиго, который лежал на диване и с упоением читал какой-то человеческий любовный роман.
- А, Илло ушёл сразу после Вас, госпожа, - с трудом оторвался от книги её младший слуга. - Причём подчеркнул, что он идёт в кабак. Мне кажется, он откровенно нарывается, госпожа.
"Вот, даже Лиго это заметил!"
- Может, он ещё и любезно сообщил, в какой кабак идёт?
- Нет, но я и так знаю, какой он предпочитает. "Мохнатая лилия", от него, кстати, до жреческой резиденции и правда рукой подать.
Эрза засмеялась. Эльфы определённо не умели называть кабаки. Что ж, он хочет нарваться, он своё получит. И она отправилась к себе переодеть длинное платье с ворохом юбок на что-то более удобное.
Оказывается, Эрза совершенно зря представляла себе кабак как какое-то злачное место с заляпанными столами, рыгающими орками, кучами мусора по углам, визгливым верещанием расстроенного рояля и диким гоготанием пьяной в стельку публики. То есть, может быть, такой кабак и существовал в Орналле где-нибудь на окраине, но тут, в "Мохнатой лилии", в непосредственной близости от жреческой резиденции эльфов, было совершенно чисто, играла приятная, в меру расслабляющая, в меру активная музыка, в которой девушка с изумлением узнала электронные звуки синтезатора, а люди, эльфы и немногочисленные орки сидели за столиками или за барной стойкой и что-то обсуждали или выпивали напитки, которые разносили им быстрые официанты. Обычный чистый бар, а вовсе не грязный похабный кабак! Эрза даже засомневалась, что ей удастся воплотить свой коварный план, но быстрый разговор с барменом-человеком рассеял все сомнения.
Илло был тут, бармен охотно указал на него как одного из завсегдатаев этого чудного места. Он сидел за одним из дальних столиков и увлечённо пожирал глазами человеческую танцовщицу, которая крутилась вокруг шеста. Компанию ему составляла только полупустая бутылка и бокал: "Уже вторая", - услужливо сообщил бармен, хотя Эрзу это не особо интересовало.
Она не сомневалась, что её уже заметили, несмотря на демонстративное увлечение танцовщицей, поэтому не таясь подошла к Илло и села напротив.
- Привет. Выпивкой угостишь? - усмехнулась девушка.
- Конечно, - Илло взглянул на Эрзу и улыбнулся. Он подозвал официанта, и ей принесли второй бокал.
Она плеснула себе подозрительной жидкости из бутылки, собралась с духом, задержала дыхание и выпила залпом. Не помешает для исполнения её плана. Алкоголь оказался крепким, но не настолько, как Эрза ожидала. Или же он просто казался более качественным и легче пился. Всё-таки бар явно называли эльфы...
- Как прошёл ваш обед? - поинтересовался Илло настолько невзначай, словно желая завязать беседу, что, если бы Эрза вчера не глотнула его эмоций, она ни за что бы не поверила, что это имеет какое-то значение.
- Отлично, - с вызовом ответила она. - Орсо приятный собеседник, я непременно встречусь с ним в столице.
Илло сверкнул глазами, и Эрза рассмеялась, увидев, что непроницаемость изменила ему. Ей льстила его ревность. Она поднялась из-за стола:
- Пойдём, поговорим о том, что я говорила по поводу кабаков, - и взяла эльфа за руку. Он покорно встал.
Они прошли в одну из маленьких комнат для свиданий, располагающихся на втором этаже. Эрза забронировала её, как только выяснила, что Илло тут и что бар предоставляет и такого рода услуги.
Девушка заперла за ними дверь и, повернувшись, тут же, не сдерживаясь, залепила своему рабу пощёчину. Он отшатнулся, но сейчас же выпрямился, глядя на неё восторженными глазами.
- Я тебе что сказала по поводу кабаков?! - спросила она, награждая другую его щёку пощёчиной. - Ты меня ослушался и сейчас будешь наказан.
Затем Эрза грубо схватила Илло и, положив руку ему на затылок и заставив его наклониться к ней, впилась в него резким поцелуем, не сдерживаясь и кусаясь. Он по-прежнему ловил все её движения, тихонько подаваясь навстречу, поддерживая игру, не защищаясь и не демонстрируя никакого дискомфорта. Но этого было слишком мало, и руки Эрзы, обнимающие его спину, проникли под одежду. Кожа эльфа наощупь ожидаемо оказалась изумительно нежной и приятной, она даже едва не засомневалась, но вспомнила, как он нагло и вызывающе сделал всё наперекор, и решительно впилась ногтями ему в спину, опуская руки сверху вниз резким движением. Илло выгнулся ей навстречу, словно от приятной ласки, и Эрза почувствовала, как возбуждение ударяет ей в голову. Не расплетая объятий, они сделали пару шагов, и девушка толкнула его на двуспальную кровать, занимающую большую часть комнаты.
- Раздевайся, - велела она, отойдя к своей брошенной у двери сумочке и извлекая оттуда заранее купленную для этой цели плеть.
Илло разделся просто мгновенно, сорвать же последние тряпки помогла ему Эрза. Она постарался нанести первый удар как можно неожиданнее, не дожидаясь, пока он ляжет или тем более устроится удобнее. Он застонал на четвёртом или пятом ударе, и этот сладострастный звук как магнитом притянул Эрзу к эльфу. Она ненадолго отложила плеть и схватила длинное ухо пальцами, разворачивая его голову к себе, чтобы заглянуть в лицо. И в этот момент её сила опять срезонировала с силой Илло, и она окунулась в его яркие, такие не похожие на человеческие эмоции и ощущения. Если он и страдал от боли, то неистовое, сияющее как огонь наслаждение с лихвой перекрывало это.
"Ещё", - прошептал он, похабно облизывая искусанные губы, и Эрза снова взяла в руки плеть, не разрывая их ментального контакта, ориентируясь, насколько могла, по его эмоциям и высверкам невыносимого блаженства. В тот момент, когда пункты в её воображаемом коварном плане уже закончились, но эльф, часто дыша, ещё лежал, обнажённый, перед ней, он тихо проговорил: