Бет кивнула и вышла на арену в три раза меньше первой. Демонов на трибунах было в десятки раз меньше. Они не шумели, а только наблюдали, переговариваясь между собой. Сбоку от трибун двое высших с крокодильими головами охраняли вход в застекленную ложу, но кто в ней находился, не было видно.
У Бет больше не было времени считать ворон. К ней на встречу шел здоровяк с закрученными бараньими рогами на голове. Он был в черных надежных доспехах и в плаще, в руках держал секиру. Они встали напротив друг друга, но никто не торопился атаковать.
— Я предупреждал тебя, трусиха, отсюда ты уже не сбежишь, — он провел большим пальцем по шее намекая, что вскоре Бет лишится головы.
— Пошел ты! — выкрикнула она и ринулась в атаку не понимая, откуда в ней столько злобы.
Они обменялись ударами, после которых стало ясно, что бой будет долгим. Здоровяк предпочитал обороняться, а не атаковать. Бет провела несколько отличных выпадов и даже пару раз задела его — здоровяку было сложно поспеть за шустрой Бет. Но в одночасье он успел. Когда Бет занесла меч, здоровяк резко приблизился к ней, она успела ранить его правую руку и его секира выпала, но левой рукой он ударил Бет по лицу. Удар оказался намного сильнее, чем она могла рассчитывать. Бет потеряла равновесие и упала, в голове потемнело. Здоровяк сел на нее и выбил оружие из рук. Он ударил еще раз. У Бет полетели искры из глаз, туман заволок разум.
— Надо было тебе оставаться дома! — проревел он и нанес еще один удар.
Бет чувствовала, как её лицевые кости деформируются; она слышала, как сломался нос, но уже не чувствовала боли — силы и надежда покинули её.
Еще один удар отправил Бет в бессознанку и она вспомнила! Вспомнила свою прошлую жизнь, вспомнила последнее утро с Адамом. Вот, ради чего она стала демоном — чтобы найти его. Еще удар!
Бет вспоминает, как выпивала с Небиросом и рассказывала, что из головы у нее не выходит муж и что она хочет отправиться на Землю искать его. Небирос против, он колдует и она теряет сознание. Еще удар! После первой победы на арене Небирос снова залез в её голову, он при каждом удобном случае удалял часть воспоминаний.
Здоровяк встал с Бет и пошел к секире, поднял оружие и начал размахивать им из стороны в сторону. Бет не знала, что испытывать — вдруг и эта драка была подстроена. Небирос постоянно вторгался в разум, делая её услужливой, злобной и покорной. Даже бои в загонах с людьми — это его хитрая манипуляция. Именно Небирос заложил в нее жажду крови.
Здоровяк подошел, занес секиру, но увидел на шее у Бет ожерелье и остановился:
— Откуда? Ты, тварь? — он бросил секиру, поднял Бет и стал её трясти.
— Откуда у тебя ожерелье?! — здоровяк швырнул Бет в сторону, снова подбежал и поднял, — Она жива? Скажи! Скажи же мне, ну!
Бет сплюнула кровь, но смогла вымолвить только одно:
— Я не умру, я найду.
Тьма забрала сознание, Бет отключилась. Она видела сон, в котором стояла перед пропастью и сделала шаг, но не упала вниз, а поднялась вверх. Пошел снег, Бет всматривалась и увидела — то был не снег, а белоснежные перья, падающие с небес.
Глава 54
— Наконец-то ты очнулась, дорогая! — произнес приятный женский голос, — Мы уж было подумали, что потеряли тебя.
Бет лежала в просторной больничной палате. Вокруг находились демоны с арены. Одни выглядели спокойно, понимая, что чудом остались в живых, другие грустили об упущенной возможности изменить жизнь.
Бет затуманенным взглядом посмотрела на Амадину:
— Что за ожерелье было на мне? — едва пробурчала Бет.
Её было не узнать, лицо заплыло от обилия синяков и ссадин.
Амадина одарила Бет легкой улыбкой:
— Ты живешь в опасном месте, дорогая, — Амадина присела на кровать, а бесенок, как кот, сложился в клубок в ногах Бет, — Ты мне нравишься, правда. Будь иначе, ты бы сегодня померла.
Амадина погладила бесенка и продолжила:
— Не важно, чье оно было. Если тебе станет легче, то с его владелицей все в порядке. У нас теперь новый фаворит, который отобьет наши ставки на тебя. Тебе нужно поправиться, совсем скоро мне понадобится твоя помощь.
Амадина нежно погладила руку Бет и поцеловала ее в лоб:
— Поправляйся, я все тебе сообщу, но чуть позже, — после этих слов Амадина встала и не оглядываясь ушла.