Я бросаю демона к остальным и поворачиваю голову ко второму:
— Говори!
— К северу от врат территория Астарота, там загоны и в них точно есть люди. Это все, что я знаю.
Я указываю, чтобы ангелы вывели его. Они подводят демона ко мне.
— Поведешь нас. Если мы не вернемся, твои дружки умрут мученической смертью. Ты понял?
Демон кивает. Я отхожу, на ходу раздавая приказы к сборам. Ко мне подходит перепачканный кровью Жак:
— Ну, что дальше?
— Что дальше? Спасем людей и свалим отсюда. Разве у тебя нет плана?
— Вот в этом-то и дело, — он тяжело выдыхает, усаживается на песок и смотрит по сторонам.
Форт побит красноватой пылью. Солнца обжигают кожу, а пыль мешает дышать полной грудью. Жак продолжает:
— Послушай, я думал, что мы погибнем, когда будем прорываться к вратам или когда прорвемся. Я не знаю, что сейчас делать.
Мы смотрим на врата. Они работают, но из них никто не идет.
— Как думаешь, сработал план? — спрашиваю.
— Я больше не видел никого из наших. Да и армия демонов за нами не вышла. Значит, Николас с Аксом справились. Может мы сможем вернуться через врата? Эй, вы! — Жак поднимается, подходит к пленным и допрашивает их о работе врат.
Времени на отдых нет. Как только я убеждаюсь, что нескольких десятков ангелов хватит, чтобы удержать форт, мы формируем отряд из тех, кто отправится спасать людей.
Я выезжаю из форта, посадив впереди себя демона, но меня догоняет Жак верхом на коне, в сопровождении лейтенантов.
— Узнал, как работают врата?
— Да, — он напряжен, — Нам понадобится человеческая кровь. Тогда они запустятся и мы сможем выбраться. И чем больше будет крови, тем больше вероятность, что мы попадем на Землю.
— Насколько много?
— У нас столько нет.
Это плохая новость, но уже похоже на путь отступления.
Я дергаю демона:
— Веди нас.
Он указывает направление и мы выдвигаемся.
Батальон быстро передвигается по пустыне и ангелы не верят своим глазам. Они на территории врага, тут еще никто из них не бывал. Местечко ужасное: песок, жара, яркий противный свет. И все же жить можно. Дома им рассказывали, что тут всё намного хуже.
Мы гоним лошадей во всю прыть. Пару раз нам попадаются то ли разведчики, то ли путники, но мы с ними не церемонимся.
Глава 60
В палатку вошла Амадина:
— Привет, деточка. Как дела?
Бет сурово поглядела на нее исподлобья, пряча в стол документы.
— Что с глазками, Бет? Стильно.
— Чего тебе?
— Я набрала две сотни лучших демонов готовых отправиться с тобой в незабываемое путешествие.
Бет выскользнула из-за стола и прошла на выход. У палатки выстроился дивизион вооруженных до зубов демонов в дорогих доспехах, несколько сотен чертей прислуживали им.
— Это все? Нам их хватит? — Бет вернулась к столу.
— Бет, девочка моя, это элитные наемники и лучшие воины, которых еще не отправили к первым вратам. Могла бы и спасибо сказать, достать их было непросто.
— Я тебе не девочка, Амадина.
— О, нет, Бет, ты еще мелкая девчонка, которая получила власти больше, чем заслуживает.
В Бет поднималась злоба. Её черные глаза с недавних пор украшал вертикальный желтый зрачок. Кожа покрылась мелкими чешуйками, а рога загнулись, образовав обод как у кобры.
Бет была готова взорваться и только собралась ответить Амадине, как та продолжила:
— Без меня ты не попадешь на Землю, а тебе ведь хочется, правда? — поддразнила она Бет с хитрой улыбкой.
И Бет взорвалась. Резким движением он схватила Амадину за горло, выхватила кинжал из ножен и приставила его к лицу Амадины. И сразу заметила, что хвост бесенка, острый, как бритва направлен на нее. Как только Бет схватила Амадину, бесенок взбежал по руке Бет, схватил её за рог и выпрямил хвост.
— Думала, у меня совсем нет оружия? — прохрипела Амадина.
Бет отпустила ее и бесенок расслабился, хвост стал обычным и он перепрыгнул на плечо Амадины.
— Когда отправляемся на Землю? — как ни в чем не бывало продолжила Бет.
Амадина поправила платье, встряхнулась и ответила:
— Скоро. Почти все готово.
Амадина развернулась и пошла на выход, а бесенок не сводил глаз с Бет, готовый в любую секунду атаковать её.
— Извини… — виновато протянула Бет.
— Все нормально, думаешь, ты первая кто перерождается? Саргат был куда опаснее.
Как только Амадина вышла, Бет села за стол.
— Черт, черт, черт, — злость разрывала её, — Да что со мной стало?