Позже он впадает в глубокую депрессию. Жак становится немногословным, больше не хочет командовать и пускает все на самотек. Он винит себя за то, что не остался в форте; за то, что спасая жизни себе, отряду и мне, давил и сбивал людей, которые могли спастись. С людьми он не общается совсем. Так проходит неделя.
Люди, как малые дети, целыми днями бесцельно бродят, спят где попало и питаются ягодами, которые находят. Пару раз они смогли поймать мелких животных и зажарили их.
Позже мы находим мелкое озеро и располагаемся у него. Нас немного и мы не знаем куда пропали люди, ушедшие до нас из форта. Мы даже не знаем в какой части земного шара находимся. Руки заживают медленно и постоянно чешутся. Жак пропадает в раздумьях, уходя куда-то по утрам и возвращаясь ближе к ночи. Спустя еще неделю я возглавляю осиротевший отряд и отправляю нескольких ангелов на разведку местности и поиск других людей.
В лесу у нас есть еда, в озере вода и крыша над головой у берега. Люди счастливы и постепенно осваиваются: возводят первобытные хижины, учатся ловить рыбу. С охотой мы им помогаем, хоть и устраиваемся обособленно. Я уже расспросил людей о Бет, рассказал им свою историю и не заметил как стал для них старейшиной.
В один из дней мне становится интересно куда пропадает Жак и вскоре я нахожу отшельника на холме неподалеку.
— Ты как? — спрашиваю я, располагаясь рядом с ним.
— У меня каждую ночь кошмары. Люди должны ненавидеть нас.
— Нет, Жак, они восхваляют нас, мы спасли их!
Жак не отвечает. Мы молча сидим и я ухожу в поселение. А отряды все не возвращаются. Это может стать проблемой. Только на третью неделю я слышу топот копыт. Вернулись первые разведчики, с ними на конях сидят люди. Я подбегаю, вокруг собираются поселенцы.
— Вы нашли других! Ну, что там?
— Она вам расскажет.
Ангел спрыгивает с коня и помогает спуститься пожилой женщине. Та кланяется мне:
— Я отправилась с вашими людьми, чтобы лично поблагодарить вас. В нашей деревне я старейшина. Зовут меня Ханна.
— Приветствую Вас, Ханна, — отвечаю я и принимаю позу повеличественнее, — Расскажи мне, что случилось, когда вы выбрались из форта!
Ханна отрицательно мотает головой:
— Я не была в форте, но встретила людей, которых вы спасли. Теперь они живут с нами.
— Что, ты не была в форте?
— Не была. Нас спас принц Анафиэль.
У меня останавливается сердце:
— Что ты сказала? Как? Как это произошло? Анафиэль, где он?
— Как много вопросов к одной бедной женщине. Но я не могу ответить Вам на них, простите меня великодушно. Он ответит Вам сам, — и Ханна указала в сторону леса.
Анафиэль появляется в моем поле зрения. Он стоит облокотившись на дерево, его копье воткнуто в землю.
Глава 70
Отряд Бет блуждал по лабиринту. Иногда они натыкались на мелкие отряды, которые искали их. Группы были настолько мелкие, что не представляли угрозу и отряд Бет с удовольствием пополнял запасы еды.
Блуждали долго, пока однажды Амадина не распознала нужный поворот. Отряд двинулся бодрее и наконец они нашли нужный зал.
— Бет, да! — Амадина радостно захлопала в ладоши, — Мы нашли его!
Пока Бет с Амадиной обсуждали радостную новость, Морох и наемники осматривали зал. Тот был огромен, имел множество выходов, высокий потолок подпирали мраморные колонны, а сверху падали широкие лучи красного цвета, освещая все вокруг.
Амадина сверилась с картами и отряд двинулся по проходу, который с каждым поворотом сужался. Прошло несколько часов в тишине, как Морох подал голос:
— Что это за звуки?
Бет прислушалась, издалека действительно доносился неясный шум. Все напряглись. Дальше шли медленнее, с каждым шагом звук становился громче. Морох вышел на широкий выступ, следом подтянулись остальные. Они застыли на выступе: от него через глубокую темную расщелину шел канатный мост.
На другой стороне мост охраняли два демона в непривычных одеяниях и несколько чертей. Как только они заметили отряд, черти убежали. Демоны занесли алебарды над основанием моста.
— Кто такие?! — крикнул один из них.
Отряд не шевелился. Бет шагнула вперед:
— Мы вам не враги.
— А это мы сами решим! Стойте на месте, пока главный не придет. Хоть один шаг сделаете к мосту и мы перерубим веревки.
Бет повернулась к Амадине:
— Это кто такие? — прошептала она взволнованно.
— Я откуда знаю? Думаешь, мне было дело до того, кто может быть в пещерах?