— Ты же вроде все о всех знаешь? Нам нужно туда, верно?
— Да, верно. Вон, смотри, кто-то идет.
К мосту вышел высший с орлиной головой в окружении до зубов вооруженных демонов.
— Вы кто такие? Что тут делаете? — проклекотал он.
Бет снова выдвинулась вперед:
— Мы не враги! — выкрикнула она.
— Отвечай на мой вопрос!
— Мы ищем путь на Землю!
Орлиноголовый рассмеялся:
— И вы думаете, что он здесь?
— Возможно.
— Зачем вам нужно на Землю?
Амадина подошла к Бет:
— Спрятаться, — её голос звучал уверенно, — Спрятаться так же, как спрятался ты, Гор!
Физиономия орлиноголового вытянулась:
— Меня так много веков не называли. Кто ты?
— Я — Амадина, но мое имя тебе ничего не скажет. Я владела известным публичным домом, но стала беженкой обвиненной в предательстве. А все из-за этой барышни, — Амадина подтолкнула Бет локтем в бок.
— Беженцам войны и путникам, что хотят спрятаться, мост открыт.
Демоны убрали алебарды от канатов.
— Проходите и располагайтесь. Для всех новичков есть правило: нужно добровольно сдать свое оружие.
Амадина первой ступила на мост:
— У меня нет оружия, — сказала она, а бесенок ехидно выглянул из-за плеча.
Следом пошли Бет и Морох. Они сдали оружие, как и наемники за ними. Все направились вслед за Гором.
Бет поравнялась с Амадиной:
— Это действительно Гор? Это что, совпадение? Или..?
— Это он. И видимо ему приходится тут прятаться чертовски давно.
— Как такое возможно? — Бет удивленно вскинула брови.
— Как думаешь, если бы тебя увидели в твоем обличии люди, эдак несколько тысяч лет назад, что бы они с тобой сделали?
Бет представила, как она выглядит:
— Убили бы. Или обожествили.
— В точку. Ему повезло, его не убили.
Они вышли в хорошо освещенную пещеру, где кипела жизнь. В центре городка на много метров возвышалась пирамидальная палатка, её окружали сотни двухметровых жилищ, на фоне казавшихся неказистыми. Пещера была прорыта широкими проходами, через которые сновали черти и демоны. Бет заметила несколько высших, но её взгляд приковали люди, которые свободно ходили и общались с обитателями Ада. Зрелище шокировало Бет.
— Добро пожаловать в наше убежище. Мы тут живем в гармонии. Следуйте за Биксом, он отведет вас в казармы. Отдохните, а потом приходите ко мне и расскажите во всех подробностях как вы добрались к нам. И без выкрутасов, змеюка.
Бет прищурилась:
— Змеюка? Не очень-то вежливо.
Гор лишь рассмеялся:
— Не шипи, я пошутил.
После этих слов он удалился и отряд двинулся за Биксом. Бет была возмущена нахальством Гора и что-то бормотала себе под нос. Несмотря на гостеприимство они попали в ситуацию, когда выбор — непозволительная роскошь. Бикс сопроводил отряд в казармы, а черти принесли им выпивку и угощение. И отряд выдохнул.
Глава 71
Когда они проспались, Бет, Мороха и Амадину отвели к Гору. Подземный мир отличался от Столицы — жители существовали во взаимной гармонии. Чертей никто не эксплуатировал, более того — они умели разговаривать. Медленно, с ошибками, но их можно было понять. И люди спокойно прогуливались среди демонов.
При ближайшем рассмотрении стало заметно, что палатка Гора была закреплена прутьями не только у основания, но и сверху. Внутри было просторно, в одной из комнат Гор сидел на простом стуле за богатым столом, заставленным блюдами.
— Знакомьтесь, это мои оставшиеся в живых сыновья, Кебексенуф и Дуамутеф.
По бокам от Гора восседало два плечистых демона, они поочередно кивнули.
— Ну присаживайтесь.
Бет и компания присели за стол. Гор залил в клюв напиток, закинул кусок мяса и продолжил:
— Как вы узнали, что мы тут? Только не врите мне.
— А мы и не знали, — ответила Бет, — Амадина откопала где-то карту Миноса и сказала, тут есть проход на Землю. Вот мы и пришли.
Гор почистил клюв кинжалом и поднял глаза:
— Чего вам на Земле-то надо? Там ничего хорошего не сыщешь.
Бет замялась, но подключилась Амадина:
— Невероятно, я разговариваю с самим Гором! Как вам удалось..?
— А-та-та-та, — Гор громко пощелкал клювом, — Я живу давно и слышал много лести, не стоит. Давайте я кое-что поясню, так будет легче всем. Я могу отправить вас на Землю, мы сами хотим туда вернуться. Я каждый день вспоминаю свою жизнь на той стороне — меня почитали, меня любили. И пускай мой путь был залит кровью, я наслаждался каждым днем, пока нас не изгнали. Так зачем вам туда?