— Будет сделано! Все слышали принца? — громко командует Ли.
Войско останавливается не доходя до края моста. Мы в напряжении ждем взрыва, но его все нет. Пробегает Анафиэль, на ходу раздавая новые указания: «Сдержим тварей до последнего, а потом взорвем!». Как ни странно, но ангелы воодушевляются, а Анафиэль убегает к другому отряду.
Черти стучат оружием по мосту, издают певучие звуки и резко замирают. В нашу сторону по головам чертей движется девичий силуэт, а черти услужливо подставляют свои тела, образуя дорожку. Наконец я разглядываю её. Без сомнения это высшая — стройное тело с головой пантеры. Она спрыгивает с голов, проходит метров сто и кричит:
— Переговоры! Переговоры!
К ней подбегают черти и образуют из своих тел трон, на который она изящно присаживается.
— Переговоры! — выкрикивает она еще раз.
Наша армия изумленно молчит.
— Вы что, не понимаете на едином языке? Не?
Я не выдерживаю и медленно выхожу к мосту.
— Ну наконец-то! Привет, ангелочек. Переговоры? — её голос сладок, как мед.
— Допустим, — как можно тверже и увереннее произношу я, не отпуская руку с Зульфикара.
— Нужен стул? — спрашивает она и жестом показывает на чертей, которые уже застыли в нужной форме.
— Постою. Чего ты хочешь, демон?
Высшая вскакивает с трона, а моя рука крепче сжимает меч.
— Фу, как грубо! Меня зовут Бастет, — она приветственно кивает и тут же ловко делает заднее сальто, приземляясь на платформу из тел чертей. Её одежда полностью усыпана различными побрякушками, но двигается она бесшумно.
— Но ты и так знаешь, да? Знаешь?
Я киваю, пытаясь оценить её последующие действия, но она ведет себя непредсказуемо.
— Короче, я устала за вами бегать, а ведь я должна уже быть на полпути к Египту. А вы увели меня далеко, далеко не в ту сторону.
Она меняет позу и продолжает:
— Предлагаю честную сделку: вы честно отвечаете на два моих вопроса, я на два ваших и мы расходимся! Более щедрого предложения не ждите!
Меня озаряет, что мы можем узнать полезную информацию от болтушки, которая должна многое знать, а потом мы взорвем мост и одним высшим станет меньше.
— Я принимаю предложение, — твердо отвечаю я, решив за всех.
Пускай думает, что я тут главный.
— Ой, отлично! — Бастет восторженно аплодирует, но тут же поворачивается к своему войску и приказывает грудным демоническим голосом, — Радоваться!
Сначала черти, а затем и все войско издают лающие звуки, громко стучат оружием и хохочут.
— Замолчать! — так же гневно приказывает она и поворачивается ко мне, — Прости, они у меня такие невоспитанные. Можешь задавать первый вопрос.
От дикого зрелища у меня из головы вылетают все разумные вопросы и я спрашиваю первое, что приходит на ум:
— Что в Египте?
Бастет приподнимает бровь и снова садится на чертовский трон:
— Я полагала, что вы в курсе, но договор есть договор! Отвечаю: там засел Гор, высший со старой больной головой. Он поубивал кучу наших, наосвобождал людишек, поселился там и разносит слух о свободном городе, где демоны живут в мире и согласии с людьми. Как мило. Хотела бы я сказать, что мы идем туда жить с ним, но нет — я и мои коллеги следуем туда, чтобы стереть нафиг его старую жопу.
— Что за коллеги?
— Эй, цыц, только один вопрос! Моя очередь. Среди вас есть ангел, простите, принц по имени Анамяуэль?
— Анафиэль?
— Я так и сказала.
Я ошарашен. Я ждал, что она спросит где прячутся люди или кто мы такие, да хоть что, но не это. Она с издевательской улыбкой на морде ждет ответ и я чувствую себя жертвой перед диким животным. И тут я понимаю, что Бастет куда опаснее Саргата.
— Есть, — я отвечаю небрежно, но готов отразить нападение.
Её зрачки расширяются и она расслабляется:
— Так и знала! Настоящий принц! Ох, как круто! Позови его, — последние слова звучат, как приказ чертям.
Звать мне его не приходится, из толпы уже выходит Анафиэль с копьем на плече. Он встает рядом со мной. Не смотря на то, что копье лежит на плече, стоит он в боевой стойке.
— О, князь мой, принц!
Бастет вскакивает с чертей и приближается на расстояние вытянутой руки. Она тщательно изучает и обнюхивает Анафиэля:
— Точно, принц! Мне доводилось убивать демонов, ангелов... даже таких как ты, — она небрежно указывает на меня головой, — Но я еще ни разу не видела принца! Да еще того, который поднасрал в Раю!
Она громко смеется, делает несколько кувырков в воздухе и аккуратно присаживается на трон: