Он. Будет. Убивать. Снова. Это неизбежно.
Каждое слово подолгу висело в голове и, в конечном счете, срывалось тяжелой каплей, проникая в сознание. Надо принять действительность. Надо готовиться к бою.
С удивлением Алекс осознал, что даже не знает кто его противник. Кажется, оранжевый сектор. Когда его, Алекса, фотография высветилась на экране телевизора, поднялся такой гвалт! Все окружили молодого библиотекаря, каждый пытался сказать первым что-то пустое и разумное одновременно. Кто-то побежал за водой, кто-то в столовую, обналичить пай на алкоголь. Дядя Гриша положил руку на плечо, приподнял, словно встряхивая, и усадил его обратно на диван. Алекс принял из заботливых рук стакан с водой и рюмку спиртного. Перепутал порядок: запил алкоголем воду, и даже не поперхнулся. Заметил заинтересованный взгляд совсем молодой девчонки с веснушками, ее звали Лиза, и странный, немного пугающий - взрослой женщины старше его лет на десять. Она всегда держалась в сторонке, имени он не знал. А потом загалдели, обсуждая шансы, люди, и он, как это часто бывает, уже забытый, незаметно смог удрать к себе. Да, кажется, оранжевый сектор, но в каждом из цветов людей больше тысячи, гадать кто именно бесполезно. Надо будет спросить у дяди Гриши. Или не спрашивать? Ситуевина…
Впрочем, нет, конечно, надо знать своего врага, важно ведь в чьей руке оружие. Меч или огнестрел не убивают сами по себе. Как писалось в старых книгах: «тебя легко могут убить заточкой из ложки, но промахнуться из автомата», а книгам Алекс верил.
Среда
Теперь не было никакой необходимости вставать рано утром и никакого желания вообще открывать, кому бы то ни было, дверь. Поэтому днем Алекс спал, радуясь, что нет настоящих окон. Нет слепящего света солнца, способного помешать ему вести «ночной» образ жизни, а окно-имитатор он давно отключил вовсе. Конечно, на него неодобрительно смотрели Персоналы, ведь обналичивать пай на еду, воду и алкоголь Алекс приходил ночью, когда сектора спали. Но (!) никто ни разу не проронил ни слова. Город предпочел закрыть глаза на нездоровый образ жизни осунувшегося библиотекаря, ведь предстояло потерпеть всего неделю… а потом Алекс снова вернется к своим обязанностям. Или его место займет другой (проблем, конечно, будет больше, но что поделать).
Как и вчера, Алекс выбрался из комнаты только ночью. Сегодня ему приснился кошмар: кто-то стрелял в него, не переставая, нервной пулеметной очередью, из-за угла, невидимый, безнаказанный. Футболка прилипла к телу, превратилась из светлой в ярко-красную, стала тяжелой.
Странный сон. Наверное, разум пытался убедить его в необходимости тренировок, ежедневной подготовки в тире, но… страха не было. Отрицание действительности?
Алекс не шел в тир, не тренировался, не набивал руку. Он спал днем, а ночью пытался читать книги, слонялся по коридорам зеленого сектора и подолгу стоял, вглядываясь в потолок центральной общественной зоны. Туда, где за несколькими этажами и бетонными перекладинами, на самом верху находился отстойник. Где через несколько дней ему предстояло встретиться лицом к лицу с оранжевым и убить его. И Алекс пил, ежедневно обнуляя пай на алкоголь, двойной, как и положено участникам шоу.
Иногда ему представлялись картины поверхности – неподвижной, мертвой пустыни, на которой, если и осталось что живое, то как писали в старых книжках, - это были крысы или тараканы. И ни следа от прежнего могущества людей, от миллиардов городов, лишь серая равнина, покрытая пеплом и гарью.
А иногда, наоборот, в голову приходила мысль, что именно они, тысячи человек Города, скрылись под землей, словно крысы. Едят и пьют гадость, убивают друг друга за пай, а там, наверху, кипит жизнь. Дети беззаботно идут в школу, взрослые с виноватыми улыбками опаздывают на работу. Скользят по заново отстроенным магистралям машины, горит в окнах свет – теплый, приветливый, не ярко-белый, как в бункере. Изменился рельеф, потрескались полосы дорог, разрушилась часть зданий. Вздрогнула старушка-Земля, задержала дыхание и… оправилась после удара.
Что если и правда человечество не погибло, а продолжает жить, вопреки предсказаниям? И, строго по плану, через пятьдесят лет после заселения Города выползут на поверхность усталые, измученные борьбой, люди, потеряв пару тысяч соплеменников, нет, убив их, самых слабых! Своими же руками! Сохранив чистый генофонд и закалившись в борьбе. А там, наверху, их встретит сытое, довольное общество, пережившее катаклизм, а возможно, и знать не знающее о войнах, взрывах. И уж тем более о бункере, в котором на полвека затаились десять тысяч трусливых мышей!