– И эй, один из рогатиков тебя самого только что пытался убить и почти преуспел! Они опасные твари и нечего их жалеть и защищать! – возмутился тем временем Ороро.
Ингрэм глубоко вдохнул и выдохнул.
– Почему бы тебе не поискать более, – он задумался, подбирая слово, – безопасный и милосердный способ открывать Двери?
– Удобнее рогов пока ничего не нашел.
Ингрэм нахмурился. Должно быть что-то еще. Что если в следующий раз, когда Ороро затеет охоту на рамшока, она обернется неудачей, и он пострадает?
Хотя какое ему должно быть дело до этого лгуна и убийцы?
Ингрэм вздрогнул.
Окровавленный уркас с выбитым левым глазом и без левой руки внимательно уставился на него и не шевелился. Он стоял за спиной Ороро. Его не могло здесь быть, но он был. Он медленно поднял уцелевшую руку и навел искривленный палец на Ингрэма в безмолвном упреке.
Ингрэм задыхался.
Он не смотрел по сторонам, но видел, что появлялись и другие. Он чувствовал, что прямо перед ним стоит кое-кто совсем маленький и с упреком и разочарованием смотрит на него снизу вверх.
Ингрэм зажмурился, зажал уши ладонями, чтоб наверняка. Сердце гремело, подскакивая к горлу, в голове шумело, а когда он открыл глаза, вновь обнаружил себя на кровати, и вновь его настигло пугающее уже чувство, что подобное случалось прежде.
– Ну и горазд же ты нас пугать, – осуждающе сказала Мэриэль.
Ингрэм медленно сел. Со лба сползла влажная тряпочка, и он рассеянно убрал ее и протянул Мэриэль.
Он чувствовал себя странно, будто был оглушен.
– Что случилось?
Мэриэль пожала плечом и кивнула в сторону свернувшегося в клубок на одеяле у очага Ороро.
– Говорит, что ты что-то видел и опять буйствовал, кидался на кого-то. Такое прежде бывало?
Ингрэм неохотно рассказал ей о своем лечении в рудниках.
– Видать, перенапрягся, – невесело подытожил он. – Прежде мог весь день работать или мечом махать, и хоть бы хны, а сейчас прогулялся несколько часов да чуть в штаны от испуга не наложил – и все. Вдобавок кое-что забывается, к примеру, совсем не помню, чтобы убить кого-то пытался, да и когда новую клятву с Ороро заключали…
Он озадаченно потер лоб.
– Лечение тебе нужно, – со вздохом сказала Мэриэль. – Эдак ты в скором времени совсем соображать перестанешь.
Ингрэм хмыкнул.
Вскоре он осторожно встал и перебрался за стол. Есть не хотелось, но он еще больше – волновать Мэриэль, потому покорно съел несколько ложек похлебки. Ороро все так же неподвижно лежал у очага. Слишком неподвижно, даже хвост не шевелился, лишь крылья чуть подрагивали, и Ингрэм заподозрил, что он подслушивал, но какое это все имело значение? Он не простит Ороро тех убийств, вдобавок теперь еще и рассудка лишается. Быть может, теперь до полукровки дойдет, что во всей этой затее с вызволением из рудников не было смысла?
Дневники Хорея
Третий день на мэрадайских рудниках с группой подчиненных. Внеплановая проверка.
На рудники напали горные элементали. Подобное редко, но случается, правда, обычно тому предшествуют явления, по которым можно догадаться, что грядут элементали, и как-то к этому подготовиться – призвать помощь, эвакуировать заключенных… Но эти элементали словно появились из ниоткуда. Разбираемся.
Из-за переполоха все обернулось хуже некуда. Часть заключенных (в основном те, у кого здесь, в рабочем поселке, семьи) помогали надзирателям справиться с бедствием, часть взбунтовалась и сбежала. Погибших и раненных много – как среди заключенных, так среди надзирателей.
Не могу не сказать, что я тут же заподозрил неладное. Почему из всех рудников именно этот? Вдобавок в числе пропавших без вести числится Ингрэм. Чую неладное.
глава 6
В следующие несколько дней Ороро практически не бывал дома. Ингрэма это более чем устраивало, хотя и вызывало недоумение и отчасти даже легкое чувство вины – он действительно не помнил, чтобы буйствовал, как сказала Мэриэль. Эти двое что-то не договаривали – Мэриэль переходила сюда еще дважды, и они с Ороро о чем-то шушукалась. Ингрэм беспокоился, что переходы через Дверь и недосып скажутся на ее здоровье, на что Мэриэль весело расхохоталась.
– Признаться, давно я не чувствовала себя такой энергичной, – она коснулась ожерелья в виде желудя на груди, – чувствую себя так, будто двадцать годков скинула. Я бы и чаще приходила, вот только дурно после Дверей становится, думала, распрощаюсь с ужином, и как только Ороро умудряется столько раз их использовать и огурчиком выглядеть?
Она навела в доме порядок: вымыла окна, вымела углы, стерла пыль отовсюду, куда дотянулась. Ороро притащил откуда-то большие сумы, в которых обнаружились мелочи, в основном бесполезные и напоминающие о роскоши в домах тэйверов или богатых торговцев: кружевные занавеси и шторы, предметы одежды – перчатки, шляпы и шапки, платки, пояса; посуда – молочники, соусницы, маленькие глубокие тарелки, солонница, перечница, резные доски для разделки, различные ножи; свечи и подставки под них, лампы, светящиеся кристаллы, редкие и, несомненно, дорогущие морозильные камни, бритвенные принадлежности, которые Ингрэм воспринял с большим пылом…