– Я долго искал целителя, – вполголоса начал Ороро; чем ближе они подходили к хижине, тем тише становился его голос, – который подошел бы. Эта человеческая женщина в прошлом была связана с тэйверами. Ей запрещено использовать магию до конца жизни, но, как я уже говорил, я многому научился за это время. Мы с ней уже обговорили, как и что будем делать. Я сотворю двойной круг, его защита никому не позволит узнать, какая магия была использована и была ли использована вообще. Она проберется в твою голову и исправит то, что повредил Хорей.
– Она узнает, кто я такой…
В голове вихрем пронеслись следующие из этого неприятные последствия.
– Она уже знает и готова помочь.
– Как же ты договорился с ней?
– У меня есть вещь, которой она хочет владеть. – Ороро беззаботно улыбнулся. – У меня куча таких вещичек.
Ингрэм припомнил забитую разным магическим хламом комнату, которую Ороро никак не мог привести в порядок, но запрещал Ингрэму даже притрагиваться к ним. Завернутые в ткани, спрятанные в деревянных ящичках, под стеклянными колпаками – они неизменно находились внутри круга, нарисованного углем прямо на полу.
– И чем же она хочет владеть?
Ороро, замедлившись, достал из мешочка на поясе черное кольцо с треугольным зеленым камнем. Ингрэм вопросительно посмотрел на него и протянул руку. Ороро вложил кольцо ему в ладонь, и Ингрэм удивился его тяжести.
– Похоже на твое, – заметил он. – Только камень другой. Для чего оно?
– Оно может накапливать магию. Очень удобно, к примеру, если нужно наколдовать высшее заклятие, а у тебя для этого недостаточно сил.
– Для чего он той, кому нельзя колдовать?
Ороро усмехнулся.
– Даже представить боюсь. Это страшная женщина, Ингрэм. – Он досадливо пнул камешек на своем пути. – В любом другом случае я ни за что на свете не обратился бы к ней за помощью. Я восхищен ее умениями – для человеческого мага она на удивление всеведуща. Ну еще бы, учитывая, кто был ее наставником… Видимо, от нее же она переняла манеры, с ней невозможно нормально разговаривать!
– Когда, – «если» тут же мысленно поправил себя Ингрэм, – она вылечит меня, тебе больше не придется иметь с ней дела, а пока наберись терпения.
– Я постараюсь, но она правда ужасная, невозможная женщина, – словно упиваясь нанесенной ею смертельной обидой, продолжал Ороро. – Так что будь готов, мало не покажется.
Ингрэм закатил глаза. По правде, ему с трудом верилось в запальчивые слова Ороро. Видимо, женщина задела его гордость, посмеялась над ним или его волосами, вот он и взъерепенился.
– Но послушай! – Ороро разгорячился все больше. – Мало ее скверного характера, так она еще и страшная уродина, и вдобавок еще и старуха, ей столько же, сколько тебе! – Ороро прикусил язык, поспешил повернуться к Ингрэму и исправиться: – Но ты гораздо, гораздо лучше нее!
– Не сомневаюсь, – раздался сухой женский голос.
Ингрэм резко вскинул взгляд. Ороро обернулся и тут же получил по лбу зеленым яблоком. Высокая красивая женщина в пестрой одежде, подкидывая новое яблоко в одной руке и удерживая корзинку, полную снарядов, в другой, с ленцой плыла им навстречу.
Ингрэм уставился на нее во все глаза. Ороро сдавленно прошипел проклятия, потирая лоб, и заорал:
– Ты совсем что ли, тупая старуха?! Так и убить недолго!
Но женщина словно его не услышала. Ее прекрасные карие глаза с любопытством изучали Ингрэма, и от ее проницательного со смешинкой взгляда становилось неловко. Она усмехнулась, подкинула яблоко повыше и, не глядя, поймала его в корзинку, лишь подвинув ее немного в сторону. Перевела взгляд на Ороро.
– Ты успокоился? Тогда заходите.
Дневники Цертера
В тот знаменательный день, когда Вортар отвоевал жизнь Орохина у старейшин (и продолжает делать это поныне, убеждая на каждом собрании, что наше дело стремительно (не совсем…) движется), он поделился со мной своими размышлениями, а после мы улучшили наш план и распределили задачи по приоритетности.
Работа над барьером, способным противостоять Первому проклятью отошла на задний план (чему я, признаться, рад, ибо совершенно не представляю, как к ней подступиться), а первоочередной задачей стало улучшение свойств оборотного кольца и обучение нашего непоседливого полукровки использованию рога рамшока.