– Что ты такое? – одновременно спросили они, уставившись друг на друга.
А потом Ороро резко распахнул глаза и поморщился от слабости. Он обнаружил себя лежащим на твердой поверхности. Под головой лежало что-то мягкое.
– Не шуми, – раздался тихий голос Цертера совсем рядом.
Ороро сглотнул сухим горлом. Осторожно шевельнул руками и ногами, проверяя, не сломано ли что. Он был невредим, ни царапины, хотя весь перепачкался пылью, и одежда была сильно разорвана и будто подпалена. Он медленно сел и огляделся. Всюду камни, какие-то кристаллы, непонятные грибы, испускающие синеватый свет, достаточно сильный, чтобы можно было спокойно оглядеться. Грязный и растрепанный Цертер, сидевший рядом на коленях, невозмутимо протянул фляжку воды. Ороро с жадностью сделал несколько глотков.
– Что случилось? – еле шевеля непослушным языком, спросил он.
– При обвале попали в разлом. Не знаю, где остальные и сколько прошло времени. Я сам очнулся недавно. Тебя нашел первым.
– Ты в порядке?
Цертер утвердительно кивнул.
– Защитился крыльями, да руку повредил. Легко отделался.
Ороро покосился на его подрагивающие за спиной окровавленные крылья и отвел взгляд.
И все же Цертер выглядел подозрительно здоровым для тэйвера, попавшего под град камней и упавшего со страшной высоты.
Вспышкой мелькнуло странное видение. Ороро украдкой посмотрел на плечи Цертера, но по его грязной одежде ничего нельзя было понять.
– Ты ничего странного во время падения не заметил? – решился он спросить.
Цертер нахмурился, задумался.
– Я мало что помню о падении, все случилось так быстро… А что я должен был заметить?
– Ничего, не бери в голову, – пробормотал Ороро. – Эй, почему ты не связался с моей сестрой и не перешел в город?
– Магия здесь все еще не действует. – Цертер отрешенно провел пальцем по метке команды.
– Я открою Дверь и переправлю тебя в город, – пробормотал Ороро. Похлопал себя рукой по поясу, куда обычно крепил рог, и похолодел. Пояса не было, а с ним и рога. Сумка через плечо с запасным тоже куда-то делась. Видимо, потерял, пока падал. Ороро чуть не взвыл от разочарования. Особенно досадно было из-за пояса – помимо рога рамшока на нем висел нож Ингрэма, не раз уже выручавший.
– Взлететь сможешь? – спросил Цертер, дождавшись, пока он возьмет себя в руки.
– Нет, – с трудом выдавил Ороро. Его и раздражало спокойствие Цертера, и в то же время он и сам начинал успокаиваться. Да и верно то – не время для паники. – Во время падения я обернулся полукровкой и, как всегда после такого, слишком ослабел, на ногах-то еле держусь.
Цертер кивнул.
– Я успел немного осмотреться. Сейчас низшие твари заняты поеданием тех двух высших, которых ранили вы с Вертером. Нужно убраться отсюда, пока они заняты, попытаться найти остальных или выбраться к месту, где магия действует.
Он накинул на плечи накидку, которую, оказывается, подложил Ороро под голову, и они, стараясь ступать как можно тише, отправились в путь.
Дневники Цертера
Мы с Орохином попали в прелюбопытное место, ради этого не жаль провалиться в ущелье, каким-то чудом миновав участи быть размозженным о камни и съеденным тварями. Досадно, что мы не снаряжены должным образом (а я вдобавок ранен и чувствую себя нехорошо), чтобы спокойно здесь устроиться и осмотреться, да и настороже быть приходится – из-за низших тварей. Заметил, что они словно бы обходят нас с Орохином стороной, думаю, чуют его сущность и сколь он опасен.
Я нашел его несколько минут назад, лежащим в облике полукровки. Облик этот тает на глазах, а вместе с этим – стремительно заживают страшные раны. В падении он пострадал сильнее меня, правая рука его была искорежена, пальцы сломаны в нескольких местах, когти сорваны, одежда на груди выглядит так, словно ее разодрали и подпалили. С его скоростью регенерации через несколько секунд он полностью исцелится и очнется, потому мне лучше использовать оставшееся до этого время, чтобы подумать, в какой стороне искать выход.
глава 11
Они шли по подземному пути уже долгое время, держась слабого на грани слышимости шума воды, так и эдак прислушиваясь и пытаясь определить, откуда же он доносится. Путь освещали все те же светящиеся грибы, да редкие кристаллы – розовые, желтоватые. Потолок поначалу был слишком далеко, чтобы можно было его разглядеть, но постепенно становился все ниже, и вскоре стало понятно, что это ни что иное, как нависшая над ними зеленая река, текущая по невидимому рукаву, что удерживал ее от падения вниз и затопления подземных пещер.