Барьер изошелся крохотными, подобными молнии искрами. Боль настигла через мгновение – ослепляющая боль, пронзившая все тело. Ингрэм съежился, припал плотнее к земле, зажмурившись, переждал. С трудом сплюнул скопившуюся вязкую слюну. Некогда было прохлаждаться, и он заставил себя встать. Неверяще провел руками по воздуху – стена угрожающе искрила предупреждением, стоило лишь дотронуться до нее, как эти искры мгновенно впились в руку. Ингрэм, не выдержав, отдернул ее, и беспомощно посмотрел, как Хорей, схватив Энис за волосы, потащил ее сюда.
Он остановился в нескольких метрах от ловушки. Достал нож Ингрэма и неожиданно метнул в него. Энис испуганно замычала в кляп. Ингрэм едва успел увернуться. Нож вонзился в землю, а Хорей между тем достал нож Анн и прижал его к горлу Энис.
– Ты знаешь, что делать. Не заставляй меня произносить его гнусное имя вслух.
– Отпусти эту женщину, – как можно более спокойно велел Ингрэм. – Она здесь ни при чем.
– Как же, – усмехнулся Хорей. – Прислужница тэйверов, выросшая в их доме и евшая с ними за одним столом. Ее следовало отправить на рудники, как и других предателей – таких, как ты и Мэриэль, – а лучше казнить.
– Мэриэль, – чувствуя озноб, повторил Ингрэм.
Хорей широко улыбнулся.
– Это ведь она помогла твоему уродцу найти тебя в рудниках, а после – покрывала его визиты.
– Что ты с ней сделал?!
Ингрэм в ярости ударил кулаком по стене. Полученная порция боли отрезвила, но злость и страх за Мэриэль не уменьшились.
– Лишь то, что она сама принудила с ней сделать. – Хорей пожал плечом и надавил лезвием по коже Энис так, что выступила кровь. – Повторять не буду, Ингрэм, или ты хочешь посмотреть, как далеко простирается мое терпение?
Бледная Энис неотрывно смотрела на Ингрэма. В ее глазах сверкала ярость и решимость дать отпор Хорею, едва тот предоставит ей такую возможность, и Ингрэм ощутил горькое бессилие – а что мог он?
– Ну? – повысил голос Хорей.
Ингрэм медленно перевел взгляд на нож. Наклонился, поднял его, машинально вытер о штанину и занес над левой ладонью.
Дневники Цертера
Как я уже говорил в прошлой записи, чтобы снять Первую клятву, нам нужно разрушить все замки Вершины.
Это будет нелегко. Думаю, мы все к тому времени состаримся и умрем – при условии, что нам удастся удержать оборону города, не умереть от голода или отравления, не заблудиться и не быть съеденным во время вылазки…
Западная Вершина – самая слабая. С нее и начнем. Преданный ученик господина Рирена благодаря своим талантам счастливо миновал незавидной участи быть сосланным в рудники. Он приближенный министра финансов королевского Совета и снабжает нас информацией о текущих делах.
Для уничтожения Северной Вершины Вортар намеревается попросить помощи ниргенов. Проблема в лютой болезни, которую, дескать, мы, тэйверы, на них и наслали. Трудно будет достигнуть перемирия и соглашения, но это будет самым легким шагом из тех, что нам предстоит. Я набросал примерный список заклинаний и зелий, над улучшением которых мне нужно поработать.
Уничтожить Восточную Вершину будет труднее всего – живущие там шэйеры достаточно сильные маги, чтобы в один миг разоблачить оборот кольца эр-дана. Пока не усилю его, нет смысла туда лезть.
Южная Вершина – наша гордость, наша святыня. Красоту ее не передать словами, и говорю я это не из чувства преданности своему народу – мы действительно очень постарались воздать должное ее могуществу и благодати, что она распространяла на нас до тех пор, пока сила Хранителя по странной воле судьбы не перешла к полукровке Хэйле, дочери племянника короля от наложницы-человека в его гареме.
Сношение с представителем другого народа – отвратительно и кощунственно, плод их греха – страшный уродец, чьи стремления направлены лишь на утоление своего голода. Но случается, что полукровки рождаются, сохранив рассудок. Такие как Хэйла и Орохин. Более того, они превосходят физическими и магическими силами даже высшего тэйвера или шэйера, так что в случае с Хэйлой сила Хранителя, как и всегда, просто выбрала потенциально сильнейшего носителя.
Наверняка кроме них существуют и другие удачные полукровки, но если и так, то скорее всего они прячутся. Странно, что о них не было слышно, ведь внешнее уродство с возрастом становится все более явным. Мать полукровки Хэйлы отрубила ее крылья и хвост, вымазывала грязью ее лицо, чтобы скрыть узоры – чтобы дочь ее сошла за человека. Орохин же пользуется оборотным кольцом.