– Не подходи к нему, – зашептала женщина. – Видишь же, он не в себе.
– Нельзя его таким отпускать. Что если он еще кого-нибудь убьет?
Они говорили так тихо, будто верили, что он не услышит. Забавные.
Ингрэм медленно шагнул вперед, вскинув руки в успокаивающем жесте, словно он тут был диким безумным зверем.
– Ороро, это я.
Он внимательно посмотрел на Ингрэма. Человек был ранен, одежда его была окровавлена и кровь эта так и притягивала, но он помнил, что человек важен и его трогать нельзя – нужно защищать. Но вот эта женщина… Эта женщина хотела отобрать у него Ингрэма, вспомнил он. Околдовала его, опутала своими чарами, это из-за нее была та неприятная ссора, из-за нее Ингрэм очутился в ловушке врага и едва не погиб.
Эта женщина – враг, полный питательной магической энергии и вкусной крови.
Торжествующая улыбка – сколь легко решаются проблемы! – разрезала его рот, обнажая еще больше не помещавшиеся клыки. Он чуть пригнулся и рванул вперед, взмахнув крыльями, чтобы ускориться – ох как не терпелось скорее избавиться от нее, выпотрошить ее, съесть ее испуганные глаза, разорвать горло с судорожно бьющейся венкой. Он кристально четко видел, примерился уже, куда бить, замахнулся рукой, как некто перехватил его сзади, сбивая с ног. Они покатились по земле. Он, рыкнув, ударил нападавшего, вбил его когтями в землю, этого наглеца, дерзнувшего ударить его, посмевшего…
Он вцепился взглядом в расширенные зеленые глаза. Опомнился. Перевел взгляд вниз, на свою руку, разворотившую человеку – Ингрэму – грудь. Дернул пальцами, чувствуя комья мокрой земли. Десятикратно усилившийся запах крови заполнил голову, разум, но впервые он ощутил от этого тошноту и нарастающий ужас.
Изо рта Ингрэма хлынула кровь, он пытался что-то сказать. Дрожащие руки – одной он вцепился в его плечо, второй держал ранившую руку за предплечье – слабели. Он дернул губами в кривой ухмылке. Зеленые глаза его быстро тускнели. Потухли.
Осознание обрушилось на него тяжестью всех трех миров.
Он рассеянно убрал, выдернул с чавканьем руку. Качнулся, сел на задницу.
Рядом раздался горестный крик женщины. Она подбежала, упала рядом с ними на колени, безуспешно прикладывала светившиеся зеленой целительной магией руки к страшной ране.
Ороро, будто остекленев, смотрел на безмолвного Ингрэма.
Не укладывалось в голове. Этого не могло быть. Это с миром, с происходящим что-то не так, это чей-то злобный мираж, идиотская шутка, верно, Хорей наслал на него морок, или он просто спит, споткнулся в долине Теней в Нижнем мире и никак не может очнуться.
Он посмотрел на свою трясущуюся руку со стекающей кровью Ингрэма, и вновь чувство нереальности обрушилось со всей силой по голове, в голове, оглушая сознание, даже плач Энис словно бы отдалился.
Он рывком склонился над Ингрэмом, тщетно вглядываясь в его застывшее лицо.
Безмолвный, словно сломанный Ингрэм не шевелился и не дышал. Остывала его кровь, тепло уходило из его тела, холодели пальцы, таяла, выцветала зелень в застывших глазах.
Ороро потерянно склонился ниже, умоляюще погладил его по лицу, волосам.
– Не трогай его! – закричала Энис.
Ороро посмотрел на нее безумным взглядом. Энис умолкла. По ее красному опухшему искривленному гневом и болью лицу текли слезы. Ороро осторожно обхватил Ингрэма за плечи, притянул к себе, пошарил по себе ладонью, не понимая, что ищет. Понял, когда нашел на чудом державшемся поясе рог рамшока. Провел им по воздуху, качнулся вперед и спустя мгновение рухнул на землю, обнимая Ингрэма.
Перед глазами все размывалось. Он всхлипнул, уткнувшись носом в волосы Ингрэма, остро чувствуя под своими проклятыми когтями, пальцами, руками, как с каждой секундой его тело холодеет.
Глубоко часто дыша, Ороро отстранился, огляделся.
Они находились аккурат в середине запущенного двора в лесу – рядом с полуразрушенным домом Ингрэма. Забор, который Ороро вечность назад построил своей магией, покосился, местами был выломан. Сарайчик развалился, неухоженный сад зарос сорняками, тихо журчал в отдалении родник. Здесь было сухо, здесь была та самая свежая лесная тишина, по которой он так скучал. Здесь еще можно было все отстроить – и в то же время нельзя, точно так же, как Ингрэм был рядом – и больше не был.
Он напал на Энис, и Ингрэм пытался его остановить.
Ороро зажмурился.
Он убил Ингрэма. Хорей добился своего. Никогда ничто больше не будет прежним, Ингрэм был прав, как и всегда, даже если бы выжил – не простил бы такого – и Хорея, и Энис, рано или поздно это случилось бы, Ингрэм в любом случае умер бы – он человек и век его недолог, но… но…