– Ловушка и впрямь была нечестной, – задумчиво согласился Ингрэм.
Это была одна из ловушек против уркасов и людей, посмевших бежать. Их придумал Гет для господина Дарэро. Ингрэм помнил его рассуждения о специальных черных стрелах, которые мешали бы магу сколдовать заклинание и выбраться из ловушки, и о приманке, против которой никто не устоял бы.
Скорее всего Ороро и впрямь полукровка – будь он тэйвером, ловушка не сработала бы на него. Значит, в его крови есть доля уркаса. И, как и королева Хэйла, Ороро, должно быть, был тем самым редким полукровкой, что внешностью пошел лишь в одного родителя, и рассудок его не подвергся ужасным последствиям порочного кровосмешения.
– Ну а ты что увидел? – полюбопытствовал тем временем Ороро.
Ингрэм растерялся.
– Ничего.
Ороро удивленно посмотрел на него и тут же отвел взгляд. Ингрэм нахмурился. Он уже хотел было спросить, что это значит, как Ороро вдруг сказал:
– Ты меня по имени назвал. Не думал, что ты его запомнил. Если бы не это, я не успел бы среагировать, – кусая губы, признался он. – Ты спас меня. Спасибо.
Ингрэм досадливо почесал затылок и спросил то, над чем раздумывал по дороге домой:
– Я видел на войне, как вы, тэйверы, иногда использовали некое заклинание в виде метки на руке, благодаря которому могли призвать другого тэйвера к себе, хотя тот находился совсем в другом месте. Тебе случаем не известно, как его колдуют?
– Конечно, я знаю, – тут же важно отозвался Ороро, – это метка призыва, я видел, как сестра заключала ее со своим другом. Ух и ругалась же она, когда меня заметила! Велела никому об этом заклинании не рассказывать – это только наше колдовство. Мы его недавно только придумали, и нечестно будет, если другие народы узнают, как его делать. Я и тебе не сказал бы, но это ведь ты, к тому же ты пустой.
Ингрэм прикусил губу и серьезно кивнул.
– Оно, наверное, слишком сложное, чтобы ты мог его сколдовать?
– Я могу! – возмутился Ороро.
– Хорошо. Если получится сотворить это заклинание, на поиски Двери я могу идти один и просто призвать тебя, когда найду нужную.
Ороро так и вытаращился на него.
В первый раз эта мысль посетила Ингрэма еще несколько месяцев назад, когда они пересекали реку вброд, и Ороро, в очередной раз поскользнувшись на камне, шлепнулся в воду, вымок насквозь и чуть не разревелся. Была бы метка призыва, Ингрэм оставил бы его дома, а сам спокойно, не отвлекаясь на него, искал Дверь. Добирался бы до них быстро, не дожидаясь, пока Ороро проберется следом через кусты, заберется на горку, пересечет речку… Дело пошло бы куда быстрее, и как знать, может, среди Дверей, которые исчезали прежде, чем они до них добирались, были и те, что вели в Нижний мир?
Во второй раз – несколько дней назад, после того, как прочитал письмо Хорея и узнал, что сюда в поисках предполагаемого убийцы могут заявиться Ищейки. Если они придут к их дому, Ороро еще успеет где-нибудь спрятаться, но если они столкнутся с ними в деревне или в лесу, то сбежать не получится. Ему будет безопасней оставаться дома, пока Ищейки не уйдут.
И вот сегодня – был бы один, прошел бы мимо ловушки без последствий, но он взял Ороро с собой, и вот теперь большая круглая дыра будет уродовать его крыло всю жизнь,
– Метка призыва создается на основе клятвы, а клятвы даются на крови и на условиях, которые нельзя нарушить без последствий, ты ведь знаешь это? – помолчав, спросил тем временем Ороро и уставился с прищуром.
Ингрэм кивнул и пожал плечом. Терять ему все равно было нечего, а Ороро следовало как можно быстрее отправить в Нижний мир ради его же безопасности.
– Так будет проще и быстрее, – привел он первый аргумент. – Ты замедляешь нас в пути…
Ороро недовольно засопел.
– … вдобавок от Хорея пришли дурные вести. Несколько людей пропали, он думает, что это дело рук убийцы. Если снова кто-то пропадет, он призовет Ищеек, и те обойдут каждый дом, каждый уголок в наших краях. Они могут обнаружить тебя.
Ороро сильно побледнел.
– Я уверен, что с меткой призыва мы найдем нужную Дверь и отправим тебя в Нижний мир прежде, чем они будут здесь, не бойся, – приободрил его Ингрэм.
– Я не боюсь, – проворчал Ороро.
– Да-да, – посмеивался Ингрэм, убирая лекарства и аккуратно складывая бинты в шкатулку. Проверил перевязанное крыло Ороро и, не удержавшись, взъерошил его волосы.
– А вот и нет! – не отступал Ороро, негодующе зафыркав. – И ты поступил очень глупо!
– Что? – не понял Ингрэм.
Ороро насупился.
– Я же сказал разрезать ловушку, зачем ты пошел к той метке? Глупый дурак! У тебя ведь нет крыльев, и никакой защиты тоже не было, а человеческое тело слабое и совсем не прочное. – Ороро нервно стискивал свои пальцы.