Так паршиво… знал бы кто…
Я даже ничего сказать ему не смог.
Чувствую, теперь я буду тем, кто будет избегать смотреть в глаза и уворачиваться от разговоров.
Но как, как мне теперь смотреть Ингрэму в глаза после таких его рассудительных слов? Я чувствую себя глупым ребенком, будто бы это он мой старший брат, в то время как все наоборот.
глава 11
Вздыхая, Ингрэм отложил ложку. Кромсавший свой кусок мяса Ороро не смотрел на него все утро и молчал. Это начинало порядком раздражать. Гнетущая тишина заставляла чувствовать себя виноватым, и это раздражало еще больше.
– Как твое крыло? – переступив через это, спросил он.
– Хорошо, – пробормотал Ороро. Сполз на стуле еще ниже, едва не утыкаясь подбородком в столешницу.
– Хорошо, – эхом повторил за ним Ингрэм и сосредоточился на своем завтраке.
После быстро оделся и вышел на крыльцо искать Дверь. Поскорее отправить уже тэйвера в Нижний мир и дело с концом. Чего он так распереживался? Из-за того, что совсем расклеился вчера и рассказал Ороро о своей семье? О том, о чем никому, даже Хорею по пьяни не говорил? Как глупо!
Ингрэм заставил себя сосредоточиться на волшебной рогатке. Сейчас, при свете дня, под согревающими солнечными лучами, вчерашнее маленькое происшествие казалось совсем уж нелепым и далеким.
– Ингрэм! – окликнул его знакомый звонкий голосок, разрывая цепочку рассеянных мыслей.
Радостно хохоча, вприпрыжку на своих легких меховых сапожках к нему подбежала Анн. Покачивая головой, улыбаясь, за ней шли Юки с маленьким Бореем на руках и Мэриэль, нагруженная большими корзинами.
– Вы что тут делаете? – испугался, но тут же опомнился Ингрэм, когда Анн с размаху больно врезалась ему в живот головой, обнимая крепко-крепко.
– Решили тебя проведать, – улыбнулась Юки.
Маленький Борей отчаянно жевал обмусоленную слюнявую палочку из мягкого дерева, уже мало похожую на ложку-кусалку, которую Ингрэм смастерил ему несколько недель назад. Пыхтящая Мэриэль поставила корзины.
– Это от Андеров и Мириам, это от меня, а здесь немного редких камней – Уиллас приехал из Собера, привез тебе заказ, через месяц едет обратно. Нужно выточить из них фигурки для токи-токи, он сказал, что говорил с тобой, и ты знаешь, какие.
– Э, да. – Ингрэм потер затылок ладонью. Покосился на дверь. Ороро должно быть слышал, что здесь происходило, и прямо сейчас оборачивался в человека.
– Что я вижу! – восхитилась тем временем Мэриэль. – Рогатая ива! Ну что за прелесть!
– А где Ороро? – спросила Анн. Она теребила меховые оборочки на рукавах и доверчиво заглядывала Ингрэму в глаза своими ярко-синими, любопытными. – Я выучила новое заклинание, хотела ему показать, о, Ингрэм, хочешь посмотреть?!
– Это серая ива, дорогая, – поправила серьезная Юки, не понявшая шутки Мэриель. – Зачем она тебе, Ингрэм?
– Ой, а можно мне попробовать?! – Анн тут же позабыла обо всем на свете и восторженно уставилась на рогатку. Сжала маленькие сильные ручки у груди и трогательно и заискивающе посмотрела на Ингрэма большущими глазами. – Можно? Можно?!
– Проверяю лес, – честно сказал Ингрэм, охотно доверяя Анн подержать рогатку.
Он дал ей несколько указаний, как этим артефактом обращаться, и что ничего страшного, если у нее не получится, потому как магические артефакты своенравны и сами выбирают, кому служить. Анн внимала, глядя на него полными обожания глазами. Подумав, Ингрэм достал из-за пазухи сложенную карту леса, где делал отметки о найденных ловушках и Дверях.
– Ловушки ищу, да Двери высматриваю. Они здесь издавна порой открываются, хочу понять их и убедиться, что через них к нам не заползет какая-нибудь тварь.
– Хорей рассказывал, что даже служителям Цитаделей неясно, почему они появляются, – заметила Юки.
– Разве их не рамшоки своими волшебными рогами открывают? – изумилась Мэриэль.
Анн расхохоталась.
– Это же детские сказки! Отец говорит, чтобы самому открыть Дверь, нужно очень, очень, очень много магии! И очень сложные магические формулы! И очень-очень много везения, чтобы и луны, и все приметы совпали, чтобы она открылась прямо перед тобой!
– Ну и как они тогда открываются? – спросила Мэриэль и язвительно добавила: – О, будущая уважаемая госпожа великая волшебница?
– Если посмотреть на карту Ингрэма, – с готовностью кинулась в объяснения Анн, – то можно увидеть, что наш лес соседствует с Дикими землями. Господин тэйвер, которому раньше принадлежали наши земли, обнес границу защитными заклинаниями миражей, чтобы страшные звери, живущие в Диких землях, не перешли сюда, но против Дверей миражи не работают. Отец рассказывал, что слышал от одного Ищейки, что в Верхнем мире, где живут шэйеры, есть огромная библиотека, и один из ее этажей целиком посвящен Дверям. И там есть три огромных стола, на которых нарисованы три волшебные карты. Карты эти – точные копии Верхнего, Срединного и Нижнего мира, и на них изображены все постоянно открытые Двери в Великих городах, и сами собой появляются рисунки тех Дверей, которые открываются на короткое время, ну, как в нашем лесу. Так вот на карте нашего Срединного мира видно, что в Диких землях Двери открываются постоянно, чуть ли не на каждом шагу!