Внимательно слушавший ее Ингрэм пуще прежнего навострил уши.
– Потому и в нашем лесу они порой появляются – потому что мы находимся рядом с Дикими землями. Чем дальше от Диких земель— тем реже Двери открываются сами собой.
– Да, – согласился Мэриэль, – допустим, но как именно они это делают?
– Они это делают, – неуверенно повторила Анн, – потому что нужно сохранять магическое равновесие между тремя мирами, чтобы они не столкнулись друг с другом? Поэтому часть лишней энергии выбрасывается в пространство, и появляются Двери?
Взбудораженная Анн чуть не подпрыгивала от гордости за свои умозаключения. Ингрэм беспомощно переглянулся с Мэриэль, которая, судя по взгляду, испытывала схожие с ним чувства собственной глупости и бесполезности.
– Да, наверное, ты права. – Юки натянуто улыбнулась, заметив их переглядки. – Но давайте не будем задумываться о таких вещах. Оставим это дело мудрецам – надо же им чем-то оправдывать свою праздную жизнь в роскоши Цитадели.
Она первой направилась в дом. Анн, пытающаяся поладить с рогаткой, шла следом.
– Мне все же кажется, что это проделки рамшоков, фехов и прочих магических существ, – успела шепнуть Ингрэму Мэриэль и улыбнулась Ороро, который вышел их встречать в своем человеческом обличье.
Мэриэль удивлялась и восхищалась снежными бабочками, которые наколдовывала довольная собой Анн.
– Какие поразительные дети! Немудрено, что они не проявляют должного уважения к старой больной женщине, – жаловалась она.
Ороро, не желая отставать от девочки, тоже пытался что-то наколдовать, но у него не получалось, и он ершился, обижался, а лицо его кривилось так, будто он вот-вот топнет ногой, раскричится, швырнет что-нибудь в стену и разревется. Ингрэма это немного удивило – вчера ночью он выдал чуть ли не месячную порцию питательной темноты, так что тэйверенок не мог жаловаться на то, что ему не достает магических сил.
Наверное, из-за раны, подумал он. Да и крови порядочно потерял. Как просто порой было забыть, что Ороро, даже для тэйвера развитый не по возрасту, был лишь ребенком. То, что он со многим справлялся, не значило, что можно взваливать на него еще больше. Ороро, заметив его взгляд, повернулся к нему, открыл рот, хотел что-то сказать, но Ингрэм быстро отвел глаза и поспешил к Юки, и тут же пожалел, что сделал это:
– Скоро придет время отдавать наших детей в школу магов, – многозначительно глядя на него, сказала она.
Ингрэм кивнул и натянуто улыбнулся.
Разумеется, ни в какую школу магов отдавать Ороро он не собирался – там его в первый же день вычислят.
Еще одна причина поскорее найти Дверь в Нижний мир. Все начнут любопытствовать, задавать вопросы, но что хуже – Хорей вновь что-то заподозрит, и на этот раз от него будет не отвертеться.
Но, если все же повезет отправить Ороро в Нижний мир в скором времени, как объяснить всем его исчезновение?
– Я думаю отправить сына к тетушке, сестре его матери, живущей на Севере, – наконец, осторожно сказал он. – Там лучшие школы для магов-людей. К тому же я с ним не справляюсь – он маг, а я нет. Он меня не слушает, он действительно талантлив, и я хочу для него лучшего, поэтому, думаю, так будет правильней.
– Оно и верно, – отозвалась Юки. – Для своей дочери я тоже хотела бы лучшую школу, более просторную дорогу для ее способностей. Но и здесь ведь неплохо. Почему бы нам и впрямь не отдать наших детей в одну школу? Вдвоем им там будет легче привыкнуть и учиться, на каникулы они смогут вместе приезжать к нам… И ты вовсе не прав, думая, что Ороро тебя не слушает. Он так старается наколдовать снежных бабочек и ждет твоего внимания, а ты совсем его сегодня не замечаешь. Вид у него такой, будто он вот-вот расплачется.
Ингрэм смутился.
– Да, эээ, мы вчера немного повздорили…
Юки понимающе кивнула.
– Он сильно вырос за последний год. Дальше будет только сложнее, но ты ведь знал это, когда привел его к себе. С подростками по иному не бывает, а уж если он еще и маг, а родитель – нет… Даже не представляю, по правде, как тебе удается с ним сладить, но у тебя отлично получается, поверь мне. Тебя даже Анн слушается.