– Расскажи, – предложил Гет.
– Я… не помню, – озадаченно ответил Ингрэм. – Все так странно…
Послышался тонкий звон. Он быстро нарастал, заполнял собой весь мир, кроме старого дома, где Ингрэм стоял вместе с Гетом. Ингрэм посмотрел на дверь. Ему ужасно хотелось подскочить к ней и подпереть чем-нибудь тяжелым, чтобы странный шум снаружи не проник сюда, но он почему-то боялся пошевелиться, словно это могло спугнуть Гета.
Гет продолжал мягко улыбаться ему. На людях он частенько ухмылялся или подшучивал, но подобную усталую улыбку показывал лишь Ингрэму (и, может, Мэриэль) и словно бы сам успокаивался, становился тише, как бурный речной поток, преодолевший препятствия и превратившийся на время в тихую заводь.
– Я боюсь, – вдруг вырвалось у Ингрэма, и он понял, что так оно и есть.
Стены дома начали дрожать. В окна бил ослепляющий свет. Что-то со звоном упало, но он не отвел от брата глаз.
– Не надо. Ты сделал все, что мог. – Гет подошел ближе и взял за руку. – Он в безопасности. Ты ведь этого хотел.
Ингрэм кивнул. Гет коснулся пальцами его виска, повторяя чей-то жест.
– Я буду осторожен, – пообещал он.
Почему-то возникло чувство, что Ингрэм уже слышал от него эти слова.
На рубашке на груди Гета стремительно появилось темное пятно. Он разом побледнел и осунулся, под глазами пролегли темные круги
– Как оправлюсь, двину на Восток, а там уже – продолжу свою работу. Маги и высшие народы больше не будут попирать нас, пустых, им придется считаться с нами. Я добьюсь своего, даже если придется положить на это жизнь. Ты будешь гордиться мной.
– Я и так тобой горжусь.
Ингрэм безнадежно ловил взглядом знакомые черты лица, но они изменялись. Сам Гет становился ниже и вот доходил уже Ингрэму до подбородка. Пристально уставился снизу вверх большими черными глазами, в которых Ингрэм увидел свое отражение.
Он что-то сказал. Ингрэм не расслышал из-за звона, поглотившего, казалось, весь мир. От яркого света, сорвавшего стены, он не видел ничего, кроме смутной фигуры перед собой. Услышал зовущий его голос, сосредоточился и увидел четче его лицо, но никак не мог вспомнить, кто это был. Он выглядел напуганным, звал Ингрэма по имени снова и снова и крепко держал за руку.
Когда все было кончено, Ингрэм выпотрошенным трупом задыхался на грязной каменной брусчатке, которой был выложен задний двор таверны Мэриэль. Кровь застыла и закупорила нос, дышать он мог лишь ртом. Воспаленные глаза с трудом фокусировались на отдельных предметах, назвать которые Ингрэм не смог бы, даже если бы на кону стояли остатки его искалеченной жизни. Он не чувствовал сломанных пальцев. Тело превратилось в одну бесконечную боль, и сознания потерять он не мог – знал, что зелье не позволит. Причитая перед ним на коленях, плакала Мэриэль. Осторожно взяла его за плечи, придерживая голову, прижала к своей груди. Бережно попыталась отчистить его лицо от крови своим передником и кричала нестерпимо громко:
– Ты ничем не лучше своих проклятых Ищеек, Хорей! Так истязать своего друга!..
– Он прикрывал убийцу, тупая ты дура! – сорвано орал в ответ Хорей. Он утирал лицо дрожащими окровавленными руками, которыми только что закончил его пытать. – Ингрэм – предатель! Он все это время прятал у себя дома монстра!
– Это какая-то ошибка! Ороро еще совсем ребенок! – Мэриэль громко всхлипывала.
Ингрэм обессилено жмурился и пытался сморгнуть серую пелену с глаз.
– Он тэйвер! Ингрэм прятал у себя тэйвера! Тэйвера-полукровку, который только и умеет, что жрать кровь и убивать!
Их обступили прибежавшие на шум люди. Кто-то тронул Хорея за плечо. Хорей оттолкнул, оскалился.
– Он вконец сошел с ума! – Женщина, чьего голоса Ингрэм не смог распознать, всплеснула руками. Он осторожно попытался повернуть голову из стороны в сторону. Удивительно, но тело все еще ему подчинялось.
Кто-то очутился возле Мэриэль, осторожно отвел от его лица упавшую прядь волос. Ингрэм посмотрел на эту женщину и снова не смог узнать. Мысли медленно запутывались и также медленно распутывались, а иногда исчезали, словно маленькие бесшумные рыбки в темном пруду. Ему казалось, что он почти ухватил нить узнавания за хвост, но эта женщина уже вскочила и набросилась на Хорея.
– Что ты натворил?!
Хорей перехватил руки этой женщины и швырнул ее на землю.
– Ты с ним заодно?! С тем, кто прятал убийцу нашей дочери?!
– Что ты такое говоришь?! – Женщина разрыдалась.
Юки, заторможенно узнал Ингрэм. Кто же присматривает за маленьким Бо? Почему-то он был уверен, что это козленок, но ведь козленка кто-то съел, за кем же было присматривать? И зачем тэйвер так горько плакал на похоронах? Он же сам убил ту синеглазую девочку.