- Зачем? - резко бросил он.
Побледневший тэйверенок умоляюще сложил дрожащие ручонки у груди. Его грязное лицо перечеркнули светлые смазанные дорожки. Он поджал крылья так, что их почти не было видно, а хвост крепко обвился вокруг лодыжки.
- Я просто... я... я все съел... и все равно был такой голодный, - глотая слова, бормотал тэйверенок. - Я ужасно проголодался, а... а ты ушел, а я... а я все съел, вот все. - Он немного развел руками, словно показывая это самое все, и тут же схлопнул их на груди. - Ничегошеньки не осталось, я и подумал... а куры... а петух так на меня посмотрел, чуть глаз не выклевал, я... я испугался, а потом там козленок, их же двое, и коза ничего не сделала, я просто... вытащил его, а потом... ножиком р-раз! - Тэйверенок почти заулыбался, но тут же мученически скривился. - Кровь такая горячая и так было много, я забыл все приготовить, поэтому... немножечко навел беспорядок... я и шкуру снял, вот, как ты это с фурфиками делал... - Тэйверенок вскочил и, спотыкаясь, подбежал к окровавленной кучке показать. - И в-внутренности все здесь, я только печень немножечко, такая вкусная, сестра говорит...
- Твоей сестры здесь нет, - счел нужным поправить Ингрэм.
Сглатывающий сопли тэйверенок поспешно закивал. Слезы снова полились из его глаз, и он резко и быстро стирал их.
- Я немножечко мяса в котелок и в-варить, а потом услышал, как ты пришел, но не успел прибраться, я х-хотел... я просто хотел есть! - жалобно крикнул он. - И чтобы ты, когда придешь, похвалил меня, что я сам все сделал и приготовил! Вот! - Он засуетился, нырнул в корзинку с выпечкой Мэриэль и дрожащими руками достал пирожок. - Я тебе оставил. Твой любимый.
На примявшемся пирожке были отчетливо видны следы его измазанных кровью пальцев.
- Я не знал, что его трогать нельзя. - Ороро покосился на голову козленка. Блестящие мертвые глаза с укором смотрели на Ингрэма. Ороро протянул ему пирожок. - Я больше так не буду.
- Не будешь, - согласился Ингрэм. - Еще одна подобная выходка, и ты отсюда уйдешь.
Губы Ороро задрожали, но он мужественно кивнул.
- Сейчас ты, - Ингрэм пристально посмотрел на него, - как тот слабый саженец. За тобой нужен глаз да глаз, чтобы ты выжил и вырос в сильное дерево. Понимаешь меня?
- Я не... - вскинулся было Ороро, но тут же поник. - Я... я слабый?
- Это ты мне скажи.
Ингрэм достал из шкафчика миску и поварешку, подошел к очагу, поставил миску на пол и поварешкой принялся вычерпывать из котелка с плавающим там мясом лишнюю воду. Ушибленная рука болела и опухала, пальцы еле слушались.
- Я просто слишком долго пробыл в человеческом облике и потому ослабел и сильно проголодался! - пытался оправдаться Ороро.
- В прошлый раз такого не было.
- В прошлый раз я поел твоей темноты! А в этот раз...
- Что в этот раз?
Ороро опустил голову и смолчал.
- Ты мог просто попросить.
Ингрэм вернул миску на стол. В ведре у стены еще с утра оставалась холодная вода, и Ингрэм сунул туда горящую больную руку. Присел на корточки, но заболела нога. Он сел задницей на пол, потер лицо второй рукой, зачесал волосы назад пятерней.
М-да, задачка.
Ороро сверлил его мокрыми глазенками. Лицо его потемнело, Ингрэм надеялся, что от стыда.
- Принеси, пожалуйста, кожаный мешочек из сундука возле шкафа с одеждой, - подумав, сказал он.
Ороро с облегчением поторопился достать нужное.
- Этот?
- Да.
Ингрэм, кряхтя, перебрался на табуретку, подтянулся вместе с ней ближе к столу, вздыхая, оглядел разбитую руку.
- Умеешь магию исцеления?
Ороро засопел, помотал головой, прижимая мешочек к груди.
- Доставай, что там, - кивнул Ингрэм.
Ороро осторожно вытащил из мешочка содержимое - старые бинты, пузырек с лечебной притиркой, склянки с пахучими мазями.
- Вымой руки. Хорошенько вымой. Будешь мне помогать, хорошо?
Не то чтобы он сам с этой ерундой не справился...
- Хорошо, - пробормотал Ороро.
Он беспрекословно выполнил краткие указания, отрезал нужной длины бинт, сложил несколько раз, намочил притиркой. Жалко было тратить ее на руку, поболело бы несколько дней и само зажило, но дело было не в руке.
- Приложи, - велел Ингрэм.
- Куда?
- А ты как думаешь?
- Там, где опухло и кровит?
Ингрэм кивнул. Ороро под его руководством начал накладывать повязку, выискивая взглядом одобрение в его глазах.
- Больно?
- Да. Пожалуйста, аккуратней.
- Я стараюсь.
- Мне кажется, ты все это делаешь, чтобы насолить мне, - задумчиво сказал Ингрэм. - Отомстить за то, что оставил сегодня у Мэриэль.
- Это не так! - с жаром запротестовал Ороро.
Он кое-как завязал узелки и вцепился в руку Ингрэма железной хваткой. Ингрэм стиснул зубы, едва не вскрикнув.
- Я не хотел, я как лучше хотел! Прости меня, пожалуйста! Мне очень, очень жаль!
- Ну и? Было сложно?
- Я в первый раз раны обрабатывал! - взвился Ороро. - Конечно, это было сложно!
- Я не про перевязку. - Ингрэм закатил глаза. - Ты попросил прощения.
"Я уж на это и не рассчитывал..."
Ороро вытаращился на него. Его лицо снова потемнело. Он помялся, переступил с ноги на ногу. Подумав, отступил на несколько шажочков назад, спрятав руки за спиной.