- Смею. Еще как, - спокойно ответил Вортар. - Я поручился за тебя перед другими, вытащил твою шею из-под топора, тебе следует быть благодарным. И да, чуть не забыл - по моим подсчетам к тому времени, как тебе удастся разрушить Первую Клятву, пройдет не один век, поэтому можешь не бояться за того человека, что спас тебя. Более того, получив с нашей помощью возможность путешествовать по Срединному миру, ты сможешь навещать его.
Он отвернулся, собираясь уходить. Его друзья, с интересом поглядывая на Ороро, один за другими вышли из столовой.
- Подумай хорошенько над своими дальнейшими действиями, юный Орохин, и утром дашь мне ответ.
Дверь громко хлопнула, и Ороро остался в столовой наедине с сестрой.
- Как он смеет угрожать тебе?! - яростно зашипел Ороро, посмотрев на Уруру. - Как этот наглый выскочка смеет?! Я уже почти поверил в его благие намерения! Он хочет разрушить Первую Клятву! Моими руками!
- Да, он очень... деятельный тэйвер.
- Ты что же, - Ороро сощурился, недоверчиво глядя на сестру, - защищаешь его?
Урура пожала плечами.
- Его действия не раз спасали наше печальное положение. Он умен, его поступки быстры и решительны. Не могу сказать, что согласна с его решениями, но в сложившейся ситуации это лучшее, что можно предпринять.
- "Лучшее"?!
- Многие тэйверы его поддерживают, видят в нем надежду. Его влиянию поддаются другие старейшины, он тот, кто вернет нам свободу, наш дом, в него верят. Ороро, он спас тебя, пусть и для того, чтобы использовать в своих целях, но лучше так, чем если бы тебя убили над чашей истины! - резко сказала Урура.
- Но натравить шэндеров на жителей Срединного мира... они же ни в чем ни виноваты, - возразил Ороро.
- Напомни мне, кто подумал о простых тэйверах, когда на нас незаслуженно наслали Первое Проклятие?
- Тот человек, предупредивший лорда Вортара! - вскинулся Ороро. - Благодаря ему ведь многие уцелели!
Сестра закатила глаза.
- Ты еще слишком юн, и ничего не понимаешь. Лорд Вортар скорее всего выдумал этого человека, чтобы прибавить вес своим аргументам к твоей защите.
- Но ведь месть ничего не решит, - прошептал Ороро. - Это замкнутый круг, мы же все так и будем постоянно друг другу мстить. Если бы Ингрэм решил отомстить за свою семью, меня бы сейчас здесь не было.
- Ингрэм? - удивилась сестра.
Ороро распахнул глаза, прижал кулак ко рту. Проговорился, вот ведь! Хотя она и так рано или поздно узнала бы, но...
- Это имя того человека? - допытывала сестра.
Ороро ее уже не слушал - предплечье с клятвой пульсировало странным жаром. Внезапно он очутился дома у Ингрэма. Мебель была расставлена по-другому, не так, как он помнил, и посредине комнаты стояли два человека. Он прищурился, вглядываясь в светлую дымку. За дверью нарастал странный звон. Посуда жалобно дребезжала, сквозь окна врывался яркий свет. Одним из тех двоих был Ингрэм, лица второго Ороро не видел, но поспешил к ним.
Боги, он и подумать не мог, что клятва еще работает! Как же он скучал! Сколько всего надо рассказать! Он что, перенесся в Срединный мир неведомым образом? А может, Ингрэм сделал что-то эдакое со своей клятвой и призвал его без действий со стороны самого Ороро? Такое вообще возможно? Но ведь Ингрэм избавился от своей клятвы...
Некогда было об этом думать - с домом творилось что-то неладное, нужно было убираться отсюда подальше, увести Ингрэма. Ороро подбежал к нему, второй человек словно растворился в воздухе, и Ороро схватил Ингрэма за руку. Хотел было потащить за собой, но лишь уставился на него, широко распахнув глаза, - по разбитому опухшему лицу Ингрэма текла кровь, слиплись мокрые волосы на лбу, в мутных глазах не было ни капли узнавания. Страшный звон меж тем сорвал окна, стены, мебель и утварь, от яркого света можно было ослепнуть. Ороро к ужасу своему не мог пошевелиться. Ингрэм исчезал, таял, как тот второй человек.
- Ингрэм, не уходи! - закричал Ороро и очнулся, резко сел. В то же мгновение сестра обняла его.
- Все хорошо, все хорошо, успокойся.
- Ничего... не хорошо... - заикаясь, выдавил Ороро. Лицо было мокрым от слез. - Что случилось?
- Это длилось всего ничего, но ты здорово меня напугал. Ты вдруг замер и начал выкрикивать то имя.
Ороро тут же задрал рукав, уставился на воспаленное имя Ингрэма.
- С ним случилось что-то плохое. - Он вскочил так быстро, что на мгновение закружилась голова. - Я должен помочь ему, кто-то понял, наверное, Хорей, что он помог мне, я же... я же убил его дочь и еще нескольких людей, сестра, я вовсе не такой безобидный, как вы с Вортаром пытались меня выставить перед Советом! Я должен вернуться в Срединный мир!
Он засуетился, закружил по столовой, не зная, с чего начать, что делать, куда идти. Сестра наступила на его хвост так, что он, не удержавшись, упал на пол. Падение потрясло и в то же время привело в чувство. Ороро уставился на каменные плиты пола, ощутил их прохладу и жесткость. Опираясь о ладони, осторожно встал, отряхнулся. Сестра возвышалась над ним, распахнув крылья и сжав кулаки.
- Успокойся немедленно, Орохин! - велела она. - И расскажи мне, наконец, все, что с тобой там произошло!
И Ороро, с трудом сдерживая слезы, рассказал все без утайки.
***
- Ну что, Орохин, какое решение ты принял? - с благодушным весельем спросил лорд Вортар рано поутру.
Вернувшись, он первым делом отправился в горячие источники и, приведя себя в порядок, присоединился к Ороро и Уруре за завтраком.
- Я сделаю все возможное, чтобы разрушить Первую Клятву, - без запинки сообщил Ороро.
Урура одобрительно кивнула ему и улыбнулась лорду Вортару.