Переход через Дверь дался тяжелее, чем Ингрэм поначалу предположил. Помогло то средство или нет - он не знал, потому как не помнил, что было при прошлом переходе, а сейчас тело отказывалось слушаться и идти. Пришлось опереться о предложенную руку Ороро.
Добравшись до улицы, они сели в экипаж, который быстро довез их до нужного места. Ингрэм полулежал, прикрыв глаза и борясь с приступами тошноты и усилившейся головной болью. Добирался до комнаты на втором этаже постоялого двора в каком-то сумраке, тумане, а после заснул, едва коснувшись головой подушки.
***
Утром он проснулся от запаха еды и ощутил себя удивительно посвежевшим и выспавшимся. Ороро неспешно завтракал, полистывая вестники. Он допивал чай к тому времени, как Ингрэм привел себя в порядок и тоже сел за стол.
Каша, жареные яйца с кусочками ветчины, свежий ароматный сыр и поджаристый хлеб, густое душистое варенье и вино в кувшине, ломтики каких-то фруктов, тарелочка со знакомыми липкими сладостями... С неожиданным аппетитом Ингрэм набросился на еду, а после, сытый и довольный, потянулся за одним из вестников.
На первых страницах были картинки с модными нынче костюмами да нарядами, рекомендации по улучшению гардероба, в самом конце - советы по выбору шляпы. Второй вестник был более полезен: о садоводстве, с подробными иллюстрациями и советами вроде - как правильно высаживать Ланулию Керманскую... Ингрэм отодвинул от себя эту чушь - ну на кой шмак кому-то высаживать Ланулию? Капризное, цветущее раз в год прихотливое растение и совершенно бесполезное к тому же. Что за чушь приноровился читать Ороро?!
Тот тем временем аккуратно сложил вестник и заявил:
- Что ж, для начала мы отправимся к цирюльникам, а потом пойдем выбирать тебе одежду, а потом...
- Нормальная одежда, - оглядел себя и остался доволен Ингрэм. - Ты и так все комоды в доме вещами завалил. - Он потер свой щетинистый подбородок. - Да и брился я совсем недавно.
- Мы выберем тебе одежду, - твердо сказал и недобро сощурился Ороро. - И отправимся к цирюльникам. А потом зайдем в самую лучшую в этом городе таверну.
- Мы же только позавтракали, - недоумевал Ингрэм. - Я еще до вечера не буду голоден. Зачем лишние траты? Мы, кажется, лишь хотели наведаться к целительнице.
Ороро уставился на него странным взглядом.
- Слушай, Ингрэм, - вкрадчиво и негромко, спокойно начал он, но хвост его бурно заметался. - Я хочу, как прежде, спокойно прогуляться с тобой по улицам. Я хочу выбрать тебе лучшую одежду, хочу, чтобы тобой занялись самые ловкие умелые руки в городе и привели твои волосы в порядок, и, зная о человеческих потребностях, в которых ты себе отказывал, когда возился со мной, я нашел отличный бордель с отборными человеческими женщинами.
Ингрэм почувствовал, что шея, лицо и даже уши заполыхали, но упрямого взгляда не отвел.
- Мы не будем лишний раз рисковать. В вестниках пишут...
Ороро раздраженно клацнул зубами. Ингрэм попросил Мэриэль принести вестники - оказалось, что за прошедшие годы появилось огромное количество разнообразных бумажных вестников, - потому знал, что инцидент в рудниках расследуют Ищейки. Он был уверен, что Хорей в их числе.
- ... о бежавших преступниках из рудников и награде за их поимку.
- Мы находимся в землях Востока. Здесь никому нет дела до сбежавших заключенных из каких-то далеких рудников на землях Юга.
- Хорей, - напомнил Ингрэм. - Он наверняка заподозрил неладное, несмотря на все твои ухищрения, и не успокоится, пока не найдет меня или мой труп.
- Даже ему не придет в голову искать тебя здесь. Чтобы перемахнуть с Юга на Восток нужно или топать много месяцев, или прийти в один из Великих городов к постоянной Двери и показать бдительным Синим Стражам разрешение на переход. Даже если вдруг все это получилось бы, что тебе здесь делать?
Решимость Ингрэма поколебалась. Ороро с досадой притопнул и резко сменил тактику.
- Ну хоть только сегодня, ну пожалуйста! Я так давно об этом мечтал! Пройтись с тобой по улицам плечом к плечу, как раньше, и люди бы оборачивались и восхищались, какие мы оба статные и красивые, отец и сын, и что... - Ороро резко замолчал, потемнел, нервно попытался пригладить волосы и поспешно продолжил: - Ну, все равно до встречи с целительницей еще есть время, надо же чем-то заняться, вот я и...
Они никогда не обсуждали слишком много вещей. Ингрэм по-прежнему не знал, что случилось с Ороро за последние несколько лет, что творится в его голове сейчас, что он задумал, но кое в чем не сомневался.
Как и в том, что нужно делать. Он не должен колебаться. Прошло достаточно времени, он привык уже к присутствию этого лгуна и убийцы, но его тревожило, что о преступлениях полукровки все чаще приходилось себе напоминать.
- Как раньше, говоришь, - задумчиво протянул он. - Ну что ж, сынок, идем. Похоже, у нас сегодня много дел.
Ороро недоверчиво посмотрел на него и ослепительно улыбнулся. Ингрэм, не выдержав, отвел глаза. Он ни за что не признался бы себе, как сильно его тронули слова Ороро, все, что он делал, как сложно было соотнести его с тем лгуном и убийцей, тогда как вот же он, рядом совсем - его названый сын, которого он оберегал и всему обучал. Воспоминания о прежних деньках вспыхивали неудержимой приятной ностальгией, омраченной горечью сожаления об упущенном, об оплошностях, о своей вине.
***
На прогулку отправились сразу после завтрака. Ингрэм шел медленно, рядом суетился Ороро. Он всю дорогу то и дело трогал Ингрэма за плечо, чтобы тот на что-то обязательно посмотрел, беспрестанно улыбался и с таким восторгом смотрел по сторонам, словно сам был здесь впервые.
- Смотри! - восторженно говорил он, с трудом усмирив свой пыл и шагая уже почти так же неспешно, как Ингрэм. - Площадь трех дриад! А вот на этом помосте месяц назад казнили двух бешеных ниргенов. Откуда только взялись? Говорят, успели покусать нескольких людей, хорошо, что та болезнь других народам не передается. Их Синие Стражи изловили, гонялись по всему городу.