Но Шурво тоже трудился день и ночь, развивался и поднимался со дна. И вот, наконец-то в руку пришли нужные карты. Все подготовления уже сделаны, пешки стоят в нужных местах, осталось лишь наблюдать за собственным возвышением. Головы слабых станут ступеньками, враги потеряют равновесие и уступят некоторые позиции. А затем… Затем Шурво не упустит шанса закрепиться.
— Ну вы же так умоляли о личной встрече, — с некоторыми нотками презрения ответила госпожа Киране, садясь на своё место.
— Предложение вам понравиться, — предвкушая победу произнёс Декар. — Но сначала давайте посмотрим на бой наших дражайших этириданосов. А вот и господин Рерис собственной персоной!
— Добрый вечер, уважаемые граждане! Отдельно выделю своё восхищение красотой дам! — галантный Уларинар аккуратно сел справа от госпожи Киране, но перед этим пожал руку господину Бальмуару. — Надеюсь наш бой станет примером для других.
В ответ на слова Ланс улыбнулся и кивнул.
А вот у Шурво что-то начал дёргаться глаз. Но он проигнорировал эту мелочь и перевёл свой пристальный взгляд на арену. Там уже вышли двое этиамария.
— Что это такое? — раздражённо спросил Декар, которого уже начало заметно так потряхивать: что-то пешки не совсем там стоят. — Господин Бальмуар, разве вы не хотели выставить Несгибаемую из клана Праутеи? Она же куда сильнее, чем Огненная Бестия. Не так ли?
— Я посчитал, что для этого боя лучше будет выпустить огненного мага, — всё с той же улыбкой ответил Ланс, под раскатистый смех Бронзоборода.
И как только два этиамария начали сражение, сразу же начало приходить и понимание к Шурво, который теперь уже не трясся, а просто оказался парализованным от бешенства. Почему этот человек не посоветовался со своими напарником? Подобное своевольное решение может всё испортить.
На арене уже вовсю сражались два относительно сильных мага. Огонь и лёд схлестнулись в битве, но не за жизнь. Поддавки и красочные пируэты, две стихии лишь создавали иллюзию борьбы, завораживая зрителя опасным представлением. Когда же дело доходило до ближнего боя, то удары наносились не в полную силу и без намерения убить. Это не кровавый поединок, а просто шоу.
— Ваш этиамарий невероятно искусно владеет парными клинками, — тем временем Ланс начал вести непринуждённую беседу со своим соперником. — А его созидательные способности стихии льда одновременно красочные и опасные. Птицы прямо как живые, они даже двигают крыльями! Подобная детализация стихии не очень практична, но зато как приковывает взгляд.
— Да, это один из моих фирменных фокусов, — ответил Уларинар Рериос, который тоже улыбался своему собеседнику: будто и не было того конфликта на фуршете в театре. — Всегда стараюсь выкупать всех магов с даром к ледяной магии или хотя бы к водной стихии. А вы специализируетесь на огне?
— Нет, на самом деле нет.
— И всё же Огненная Бестия достигает колоссальных успехов! Неудивительно, что госпожа Арн’Адрид попросила вас об весьма деликатной услуге.
— Да, пустяки, просто провёл пару консультаций. Она и без меня очень хорошо справляется, просто стремиться к идеалу. Очень хорошее качество для любого смертного.
— Знаете, я о ней тоже очень наслышана, — внезапно заговорила госпожа Киране. — Может пригласим её к нам? Это не проблема?
— Ни в коем случае, — почти не шипя и не плюясь ядом, ответил Шурво.
А через минуту начался весьма интересный разговор с Меглисией. Во всеуслышанье первая наследница рода Нар’Авид нагло и дерзко начала переманивать одного из этириданосов. Хотя в этом виноват сам Шурво, который не хотел приглашать огненных этиамариев раньше времени. Сначала нужно подождать падения их качества, а потом идти на сделку.
Хотя может это какой-то ход господина Бальмуара? Тогда этиамарии Меглисии очень сильно опозорятся на арене госпожи Киране. Так будет даже лучше, намного. Непросто испортить живой товар конкурента, но ещё и продать его врагу. Но почему же этот человек с янтарными глазами не предупредил своего напарника?
— Господин Шурво, вам письмо! — к креслу подбежал один из рабов.
— Потом, потом… — отмахнулся тёмный эльф, который сидел как на иголках и явно не хотел отвлекаться на мелочи.
— Срочное! Очень! — курьер аж запыхался, весь красный от усталости, хватает воздух ртом и трясётся от страха.