- У меня были другие дела. Извини.
- Мне сообщили, что ты покидала Город.
- Пусть меня и отстранили, но не сделали пленницей. Поэтому не стоит произносить это таким тоном.
Мужчина улыбнулся. Он прекрасно знал характер той, что откровенно смотрела на него. Когда эта девушка впервые предстала перед ним, не скрывая страстного желая стать воином, ему и в голову не приходило, что в таком хрупком женственном теле может скрываться столько силы. Она была измучена внутренними терзаниями и ничего не умела, и он был почти убежден, что она не сможет справиться с поставленной задачей, потому, как и многие считал ее сломленной. Но глубоко ошибся – что-то помешало ему разглядеть её истинную сущность. Он булл убежден в том, что душа девушки была разбита, но не сломлена. Потому согласился обучать Дамиру.
- Рада видеть тебя целым и невредимым,- проговорила она, и напряженный взгляд немного смягчился.
- Как обстоят дела на северной границе?
- Тихо. Мы не встретили столько Темных и демонов как ожидали.
- Значит, их по-прежнему что-то сдерживает.
- Я в этом убежден.
- Потери?
Он встретил взгляд готовый услышать любой его ответ. Хенрик покачал головой.
- Вернулись все.
- Слава Творцу,- проговорила Дамира. Она вернула меч на место.
- Но мы встретили волков юга.
Дамира испытала откровенное удивление. В это время года они обычно переходят в обратном направлении, уходя с севера на юго восток, ближе к дальним границам Веги, где меньше людей и больше добычи.
- Ты почувствовал что-нибудь необычное? Страх?
- Они не были напуганы. Скорее озлоблены, словно загнанные звери. Стая, которую мы встретили, ушла на северо-запад. Но не думаю что очень далеко от наших границ.
Вблизи границ Лесного Города не было хищников способных причинить вред стае. Медведи редко встречались здесь. Барсы и Саблезубы были далеко на севере, близ границ Арткура и территорий Адских Врат. Люди леса никогда не охотились на волков, а волки на людей. Эти животные были священными, их кровь была способна исцелить любую рану, но лишь та, что была отдана волком добровольно. Весьма ценный дар, но знания о нем сохранились только в этих землях. Люди из Веги и Аркура никогда не заходили в лес, никогда. Здесь было слишком много опасностей, мешающих пройти чащу. Что было хорошим преимуществом для Лесного народа, так они могли сохранить свою территорию и не дать им и малой возможности себя обнаружить.
- Сегодня я выйду с отрядом, хочу пойти по следу.
- Тебе не позволят, сама знаешь. И это рискованно, там сейчас не патрулируют границы.
- Тогда тем более следует, узнать, что спугнуло волков.
Хенрик покачал головой. Переубедить ее не удастся, и признаться, ему была необходима помощь Дамиры. Она как никто лучше понимала хищников.
- Я пойду с тобой и отрядом.
- Военачальник поддержит капризы солдата? - с наигранным удивлением произнесла девушка.
- Если военачальник пойдет с солдатом, это будет не каприз.
Позже они снова встретились, но уже среди жителей города, которые собирались на площади, чтобы принять участие в празднике. Все было великолепно украшено, в духе старого времени, соблюдая традиции и правила. Тысячи сфер парились высоко над головами, не сложно было представить, что это звезды образующие новые созвездия, только появившиеся в вечернем небосводе. Дамира стояла подле Эды, в дух шагах позади. Хенрик стоял возле Эдара, второго старейшины лесного народа. Они были во многом схожи между собой, оба высокие стройные мужчины, красиво сложены, их объединял белый цвет волос и стать, которую нельзя было бы скрыть, даже будь на них ветхие грязные одежды, а не парадные камзолы. Дамира поправляла свой наряд, длинное шелковое платье зелёного цвета, с аккуратным вырезом лодочкой, как и подобает даме ее лет и положения. Добирались она на площадь в спешке, чем заслужила неодобрительный взгляд своей тёти.
Когда собралось достаточное количество людей, старейшины приступили к началу церемонии. Хор принялся исполнять песнопения на древнем наречии, следом холодный свет сфер переменился, он приобрел теплые оттенки, и все заиграло в новых красках. Люди сомкнули глаза, погружаясь в молитву, внимая каждому слову древней песни. Дамира так же прикрыла глаза, чувствуя, как трепетно реагирует душа, призывая присоединиться к пению. Они благодарили Всевышнего Творца за то что он не оставил их и даровал еще одну смену лет, как было заповедано с начала времен Эмира. Всеобщая молитва подходила к концу, и Эда вышла на середину площади, держа букет из сборных трав - часть лечебной травы, ветка ягодного кустарника и плодоносного дерева. К женщине поднесли горящий факел, и она подожгла свой букет, отдавая его во власть природной стихии. Растения сгорели прямо у нее в руках, превращаясь в пепел, он серебряной россыпью, вместе с ветром уносился в открытое небо над её головой. Примеру старейшины последовали многие, и скоро небо озарилось серебряной пеленой.