Официальная часть праздника подошла к концу, хор закончил молитву вместе с остальными людьми и все принялись поздравлять друг друга, все еще пребывая в особенном состоянии. Дамира поклонилась старейшинам и уступила место тем, кто желал последовать ее примеру. Хенрик стал подле нее, его взгляд был задумчивым, хоть на губах и играла счастливая улыбка.
- Что тебя беспокоит?- спросила девушка, заключив руки в замок.
- Думаю о том, что многих могло здесь не быть, так же как многие могли быть здесь.
- Сожаление, это привилегия слабых. Мы должны быть рады тому, что имеем. Пусть это не настоящая жизнь для тебя, для меня же она настоящая, иной я не знаю.
Их глаза встретились, и Хенрик благодарно кивнул. Он знал, какой может быть другая жизнь, за пределами Лесного Города, он помнил, каково было до разделения народов, до войны, Дамира же не знала. Она родилась, когда мир уже был отравлен, а землю пропитала кровь и скорбь. На войне Хенрик потерял слишком много - она отобрала его жену и детей, его отец скончался несколько месяцев спустя, после того как его покинула жена. Он похоронил большую часть себя. Неужели, войны забирают слабых? И в моменты всеобщего единения, скорбь утраты просыпалась, причиняя боль. Дамира знала, что это так - тяжело и принудить себя забыть невозможно. Они созданы, чтобы нести на себе бремя времени, хранить память. До того момента пока их души не покинут этот мир.
- Когда откроют вино, предлагаю незаметно ускользнуть,- сказала девушка, поворачиваюсь к своему командиру. - Ты уже подобрал людей?
- Хоть из-за тебя я и лишаюсь праздника, но да, люди уже готовы.
- Уверена, ты очень хотел потанцевать сегодня,- сказала она и попыталась весело усмехнуться, поправляя прядь чёрных волос.
Глава вторая
Ускользнуть с праздника оказалось куда легче, чем предполагалось. Толпа не заметила отсутствия всего пары человек. Единственная трудность состояла в том, чтобы пройти стражу у выхода, без лишних объяснений. Пробуй девушка одна покинуть пределы города, все это закончилось бы провалом, так что вскоре, когда они спускались по винтовой лестнице вниз, Дамира мысленно поблагодарила Хенрика за согласие на эту миссию и оказанную помощь. Кто будет спорить с командиром?
Когда они вышли в лес, Дамира покрыла голову капюшоном. Темно зеленый плащ сливался с лесом, позволяя тем самым как можно дольше оставаться незамеченным. Часть их небольшого отряда ушла по следам волков на северо-восток, а Дамира и Хенрик направились в обратно направлении. Девушка хотела осмотреть их путь, попытаться понять, что заставило стаю покинуть свой привычный ареал, в такой спешке. Животные озлобились, это был плохой знак.
Чем дальше они продвигались, тем отчетливее становилась картина. Дамира спрыгнула с ветки дерева, присаживаясь рядом со следами больших волчьих лап. Они с Хенриком передвигались по деревьям, чтобы лишний раз не оставлять следов и не создавать шума. Ночь почти укрыла лес, но это не мешало им хорошо ориентироваться и различать дорогу.
- Волки редко переходят на большие расстояния, в такой короткий срок. Им определенно что-то или кто-то угрожает,- Хенрик оглядел местность вокруг. Ветки небольших кустарников и слабых деревьев были хаотично сломаны, земля взорвана сильными лапами.
- Они не далеко отошли от наших границ. Стая измотана, они попытаются найти воду, и пойдут на север к ближайшему источнику,- Дамира поднялась. – Кто бы не вел охоту скоро догонит стаю. Это не дикий зверь, ничего подобного я не чувствую. Как и присутствия темной магии.
Над их головами раздался птичий крик. Отряд настиг стаю.
- Они ближе, чем мы думали,- сказал Хенрик, взбираясь на дерево вслед за девушкой.
Легко передвигаясь по сильным ветвям вековых деревьев, они ловко и быстро преодолевали расстояние разделяющее отряд. Когда до него оставалось всего несколько метров, они замедлили темп и их движения вовсе стали бесшумными. Они не должны были спугнуть стаю, и поднялись еще выше по дереву.