— Смешно, — саркастично заметил Швед, — Это не болезнь. К примеру, любое существо может видеть сон, который для него длится вечность, а на самом деле проходит всего несколько секунд. Или минут.
— А, ну такое постоянно у меня бывает, — Волк поднялся с травы, — Занятная лекция, но почему не перед выходом, а тут и сейчас?
— Многие знания — многие печали, Волк. Краткую лекцию я вам прочел, остальное можете узнать по прибытии обратно. Вам это вообще необязательно было знать, потому что мы тут не за этим.
— А за чем мы тут? Мы конечно же привыкли, что ты никогда ничего не говоришь заранее, но судя по тому, что ты дал нам отдохнуть, то значит мы почти у цели нашего путешествия… будь оно не ладно, — Волк сплюнул, вспомнив, что ему еще махать тесаком, — Да чтоб я… Да хоть еще раз…
— Остынь, все равно ведь пойдешь, — хохотнул Савельич, — Натура у тебя такая, любишь ходить по лезвию. А Швед тебе такую возможность исправно дает. Так что, не ерепенься.
— Да что ты, старый, понимаешь, — Волк зло оскалился, но не выдержал и заржал, — Накручиваю я себя так, голова начинают работать яснее. Ну так что, за кем идем-то?
— Цель — три демона, которые тут содержатся. Их нахождение известно только примерно. Самое поганое, что у них нет собственных меток.
— Как у Илии? Паня-я-ятна, за кем мы идем, — протянул Волк.
— Ма-ла-дес, — передразнил его Швед, — И ни людей, ни кранчей в этом мире тоже нет. Сплошные нет.
— И чо делать будем? — почесал голову Волк, — Я так понимаю, Телия тоже не может высунуться, ее сначеры по метке обнаружат сразу.
— Куда не кинь, везде клин, — Савельич показал Шведу трубку, и получив утвердительный кивок, принялся ее набивать.
— Расчет на тебя, Сергей Юрьевич, и Телию.
— Ого… видать все по-взрослому, раз я уже Сергей Юрьевич.
— Ваша задача, отвлечь сначеров на себя. Мой хороший знакомый уверял, что их там всего один сарс. Уведите за собой хотя бы половину, остальное сделаю я.
— Эй, Швед, а про меня часом не забыл? — чуть не поперхнулся дымом, раскуривавший трубку Савельич.
— Забудешь про тебя, как же, — ухмыльнулся оружейник, — Твоя задача подготовить мой отход, поставишь растяжки, пару автоматов привяжи с "морковками". В общем все, что ты мастер ставить.
— С неба нас не накроют? — поинтересовался Волк.
— Резонный вопрос, но нет. Мир Кранч не поставляет технику и оружие сначерам.
— Хеасы?
— Их тут нет. Видимо, во избежание попыток побега. Слушайте внимательно и запоминайте. Действуем так…
***
Телия с лихорадочной поспешностью вскинула скаллер, посылая разряд за разрядом в направлении противников. Волк выметнулся из-за ее спины и ответил на автоматные очереди сначеров парой разрядов. Потом выдернул из кармана гранату и метнул ее как можно дальше, одновременно толкая Телию назад, и заставляя ее отступать по тропе. Грохот разрыва смешался с воплями боли.
— Надо же, хоть кого-то зацепил! — зло оскалился Волк.
В ответ снова засвистели пули.
— Телия! — заорал он, поворачиваясь к демонице, — Давай дуй назад!
Несколько гранат одна за другой улетели в заросли. Вместе с первым разрывом, развернувшийся Волк бросился догонять девушку. За их спинами еще продолжали греметь взрывы, когда перед Телией на тропе внезапно появилась демоница в нелепой оранжево-зеленой раскраске. На секунду время для Телии остановилось, и девушка увидела, как незнакомка начала медленно поднимать тазер.
"Откуда у них взялись тазеры?!" — молнией промелькнула мысль в голове Телии.
В следующее мгновение демоница заорала во все горло:
— Ложитесь, мать вашу!
Волк и Телия, рефлекторно бросились на землю. Девушка по инерции даже доскользила по траве до самых лап… Илии?!
"Откуда взялась эта сумасшедшая?!"
Длинная строчка разрядов перечеркнула двух сначеров бегущих следом, разбросав их тела в разные стороны. А потом начался бег. Выматывающий, на пределе возможностей, по совсем недавно вырубленной ими тропе.
"Как же давно это было…" — билась в голове Телии мысль, — "Да всего полчаса назад!"
Внезапно дикий марафон закончился. Волк и Телия в изнеможении рухнули на землю, жадно хватая ртами воздух. Когда девушке наконец удалось разогнуться, она, с трудом дыша, посмотрела в сторону Илии. Та сидела на торчащей из земли коряге и сосредоточенно рассматривала рану в левом предплечье.
— Ты ранена? — вопрос дался Телии не легко, она еще не отошла после забега по тропе.
— Угу! — не глядя на нее, спокойно произнесла Илия, вытягивая из ножен узкий клинок, — Но жить буду, и не надейся. Подержи лапу, чтобы не дрожала.