Кто он вообще такой? А, ну да, Данила Разумовский. Что произошло? Где он?
— Смотрите, приходит в себя.
Да, вспомнил. Приехал домой на мотике, там гопарь за гаражом, вжик его тэйзером, тут сзади еще один. Кулаком в лицо, вспомнил. Потом… что было потом? Больница, наверное. И над ним врачи… Хреново. Значит, сильно пострадал.
Данила все же разлепил веки. Над ним лютая харя со шрамами и клыком, второе лицо поприятней, женское, милое такое, но серое, и смотрит как-то ну совсем не хорошо.
Слова без падежей, да этажей в пять, на язык сами попросились, но вот язык не слушается. Взгляд мечется по сторонам… Что происходит⁈
— По-моему, он того… Не в порядке. Ты облажалась, колдунья! — сказала харя.
— Я облажалась⁈ — возмутилось милое личико. — Ты совсем идиот? Сам же ему в рожу кулачищем клепанул, как ему в порядке-то быть?
— Это разве не ты сказала его успокоить⁈
— Ну не таким же способом, варвар!
Данила моргнул и все вспомнил. Вот его тащат к пентаграмме, у темной в руках кинжал, Данила орет, требуя убрать от него ведьму, лягается. Старик, один из тех, кто пытался говорить с инженером на разных языках, ложится в круг, причем добровольно, а вот упирающегося Данилу приковывают… пересадка души! Они намерены запихнуть в его, Данилы, тело душу этого старика! Нет, нет, нет! Ведьма пытается нарисовать у него на лбу какой-то знак, Данила мотает головой и пытается цапнуть ее за руку… А потом кулак в челюсть. Кажется, у него уже входит в привычку получать по мордасам и не только.
Инженер попытался выразить свое возмущение, но язык застрял во рту, как-то не очень ворочается. И потом, ведь он же не понимал никого! А теперь рожа и личико ругаются — и Данила их понимает!
Он открыл рот, чуть замешкался — и внезапно слова сами почти что прыгнули на язык.
— Какого хрена вам от меня надо⁈ Что вы со мной сделали⁈
— Во-о-о-о-о-т! — обрадовалась колдунья, — у меня не бывает провалов, я — мастер своего дела!
Тут в поле зрения появились лица эльфа и старика, и эльф сказал:
— Чужак, мы ничего плохого с тобой не сделали. Просто провели ритуал, передав тебе знания нашего языка от одного из мудрейших людей королевства…
— Хорошо, что все прошло гладко, и ты не умер и не сошел с ума, — добавил старик.
— Я повторяю для глухих старых хрычей: у меня не бывает неудач! — возмутилась ведьма.
— Умолкни, Роктис! Зовите короля.
— А меня звать не надо, я уже тут, — сказал давешний вельможа, появившись на пороге, — получилось?
— У меня всегда все получается, ваше величество, — вкрадчиво сказала Роктис, — я…
— Да-да, мы все знаем, что ты мастерица. А теперь помолчи немного. Для начала, снимите с него кандалы, что ли.
— Даже не вздумай колдовать, — предупредил инженера громила, снимая оковы, — все равно не успеешь.
Данилу поставили на ноги, но у него закружилась голова и он упал бы, если б охранники не придержали.
— Такое бывает после этого заклинания, — сказала Роктис, — посадите его на стул.
Она сама вышла и вернулась с бокалом.
— Выпей — полегчает.
Данила выпил, это оказалось вино, притом получше того, что ему приходилось пробовать. Действительно, хаос в голове прекратился.
— Итак, чужестранец, я король Валлендел из рода Валленделов, и ты находишься в столице Арлансии, моей страны…
— Это не объясняет, за каким демоном я был похищен, — сухо отозвался Данила.
Он заметил, что слова даются почти как родные, только перед каждым новым словом — короткая пауза, пока мозг перелопатит кучу новой информации и выудит оттуда никогда прежде не произнесенное слово.
А вот окружающим его реплика не понравилась.
— Ты что себе позволяешь⁈ — возмутился эльф, — не знаешь, как надо разговаривать с королем?
Данила сжал челюсти и решил быть последовательным.
— Понятия не имею. Там, откуда меня выкрали, королей нет.
— Наглая ложь, — сладким голосом отозвалась Роктис, — знания языка передаются слово к слову, ты получил знания всех слов нашего языка, которые имеют соответствие в твоем языке. Не будь в твоем мире королей — ты бы не знал этого слова.
— Но в моей стране королей действительно нет. Последнего убили лет сто назад, вместе со всей семьей.
Эльф и старик слегка охренели от этой новости, а громила-охранник наклонился к нему и зловеще сказал:
— Вблизи от меня советую даже не думать о таких вещах.
— Давайте преподадим ему урок? — спросил у короля эльф.