— Никому нельзя ничего доверить, — произнёс Кройф. Он вернул свою саблю в ножны и сбросил пурпурный дорожный плащ на землю. — Хочешь что-то сделать, сделай это сам, — он вновь обнажил оружие. — Итак, мальчик, ты заубер… Или как эти выражаются — воины Ки… Знаешь, я ведь убил до этого уже пятерых таких, как ты. Думаешь у тебя есть шанс, только потому, что ты владеешь какой-то там давно забытой практикой? Давай, покажи мне свои движения. Проверим — насколько мои расчёты лучше вашей бредятины.
Я замер. Нападать не спешил. Роза встала справа от меня. Девушка тяжело дышала, но со своим соперником справилась. У Маи остался только один… Точнее уже никого не осталось. Кройф окинул нас всех взглядом и улыбнулся. На его простом лице улыбка выглядела угрожающей и не предвещающей ничего хорошего.
— Я не дам вам сбежать, детишки, они будут в гневе, если им кто-то помешает.
— В этом нет нужды, — произнесла Маи. — Мы не побежим. Ты убил моих братьев и сестёр во время прошлой войны. Кодекс велит мне отринуть всё. А мой разум велит мне отомстить.
— Как глупо и наивно… Ну хоть нападайте все разом, так у вас будет больше шансов.
Маи резко выпрямила руку. В Кройфа устремилось сразу два её метательных ножа, но тот казалось небрежным движением отбил оба, даже не покачнувшись.
— Предсказуемо, — произнёс он и вдруг сорвался с места. Я, честно сказать, не ожидал такой прыть от кого-то, кто не являлся воином Ки. Зато я сразу увидел то, почему его зовут «лучшим фехтовальщиком Империи Кхандр». Я тут же активировал свои глаза истины. — Светящиеся глаза? — мы скрестили клинки. Роза попыталась напасть на него с боку, но мужчина разъеденил контакт с моим мечом, отскочил и подставил Розе подножку. Причём совершил всё настолько быстро, что, казалось, моргни и ты упустишь почти всё… Кроме лезвия сабли, что устремилось к падающей культистке. Ей даже Ки не помогло. Я заблокировал удар, спасая женщину от смерти. Маи решила зайти с другой стороны… Она развила потрясающую скорость, такую даже не показывала на тренировках со мной.
Но толку-то? Кройф отошёл, резко развернулся и прописал шиноби… Самую настоящую «вертуху», как это можно назвать. Нога ударила её по шее. Маи не носила доспехи, считая, что они её ограничивают. Поэтому любой удар, что приходился по шиноби — мог быть фатальным. Да даже обычный удар ногой, или рукой, хорошо поставленный, мог выбить из неё дух… С другой стороны, можно было подумать, что её скорости хватало бы на реакцию, но не с этим грёбанным монстром. Он, блять, реагировал на всё… И притом что мы тут все воины Ки! Обычные воины, с которыми мы столкнулись — погибли, хоть и не сказать, что мы разобрались с ними относительно легко. Та же Роза — тяжело дышала и это после одного. Но этот монстр… Нас трое, а он один! Как он может быть настолько силён? Я впервые почувствовал страх… Если раньше я мог его чувствовать за миг до казалось бы фатального удара, то теперь, даже видя Кройфа в метрах трёх, а не в клинче, в зоне достижения моей атаки, я чувствовал страх смерти…
А он всё улыбался… Его улыбка меня больше всего раздражала и пугала одновременно… Что это? Дрожь в ногах? Я действительно боюсь? Не вижу выхода? Я крепче сжал рукоять и пустил Ки по всем частям своего тела, напряг глаза, стараясь отметить слабые места противника. Они были… Да, он не лишён слабости. Проблема лишь в том, что у меня не хватает скорости реализовать то, что поступает с моих глаз… Но если моё обычное усиление не поспевает, значит надо просто стать лучше… Преодолеть разрыв. Я ринулся вперёд, замахнувшись наискось от левой ноги к правой руке. Он отвёл мой удар и тут же контратаковал. Удар был направлен мне в голову, точно в глаза. Увернувшись от его контратаки я нанёс ещё несколько ударов, которые он отводил. Его сабля… Его движения… Это было будто то спокойная, то бурная река. Его оружие будто обвивало моё… Он вёл поединок, не я… И несмотря на начальный напор, я всё же начал отступать.
Кройф бил именно в те места, которые были наиболее неприятны. Я едва успевал отражать эти удары…
— Интересно встретить того, кто умирает не после первого же движения, Гранд, — произнёс он. — Но наша битва закончена!
Удар приходился мне в подмышку, точно в то место, где не было доспеха. В последний момент слуга Ларцига прервал атаку и резко отступил. Если бы промедлил — в него бы попал метательный нож Маи.