Где-то удачная, где-то наталкивающаяся на сопротивление. Год за годом — Республика откусывала территории, выбивала себе торговые привилегии, пока наконец не смогла подчинить себе Царство Джун и бывшую Империю Цералию, которую настолько лишила территории, что её прозвали «королевством», а не Империей. Какой-никакой разворот Республики случился лишь при бегстве семейства Флауэрс. Если в ранних хрониках — Республика предпочитала не трогать Мифические Герцогства, скорее всего это связано с какими-то особыми целями Орденцев относительно нашего народа и нужен был какой-то особый подход, либо, как ни парадоксально — у Республики не было ресурсов, чтобы отвлекаться на запад… То вот когда Флауэрсы утвердили свою власть — тогда Республика обратила пристальный взор на запад… И будто бы чей-то план треснул и разбился на тысячу осколков.
Но что важно для меня в текущей войне? Репутация, возможные связи. Отцы моих друзей — понятное дело — тоже склоняются на мою сторону. Иначе бы Нордлан, Эдвард и Дориан запретили бы сыновьям общаться со мной. Но они не только формально разрешили это делать, но и как бы передали часть своих сил мне. Что в принципе должно было мне продемонстрировать, что они на моей стороне. Осталось только эти силы адекватно приложить. И если по направлению к Рахтону поначалу сопротивлений не было. Разве что, как я слышал — конники Корла устраивали набеги на некоторые деревеньки, то через примерно неделю пути перед нами встал первый, серьёзный оплот противника. Город Олдкрест стоял, мрачно возвышаясь на скалах. Флаги Республики реяли над башнями, намекая на то, что нам тут тёплый приём не светит. Олдкрест является одним из важнейших пунктов на пути к Рахтону и он относится именно к области контроля Рахтона, почти что на границе между областью Рахтона и Фальтана. Из-за волнений в крупнейших городах — кое-где власть сменилась. В Рахтоне, согласно тому, что говорил граф Ипв — сейчас напряжённая обстановка. Город буквально разделён на две части и между ними отношения дошли уже до войны. В то же время — Олдкрест, Вальт-таун и Виллд стоят на нашем пути.
И если в Виллде всё так же не спокойно, то гроссмастеровская власть смогла удержаться в Вальт-тауне и Олдкресте, что создаёт свои проблемы. Стены в Олдкресте выглядели мрачно, слегка пошарпано, но вполне внушительно. Совет состоялся поздно вечером… Дождь лил, как из ведра, делая командный шатёр мокрым. На повестке стоял вопрос — проигнорировать Олдкрест и Вальт-таун, атаковав форсированным маршем Виллд, где обстановка между гражданами и властью наколена. Или всё же взять все города, что появляются на пути? Я принадлежал ко второй группе. Аргументы были такими — если мы оставим неподконтрольные нашим силам, либо лояльным нам гражданам города в тылу — то это лишь создаст проблемы. Первая же группа оперировала такими фактами — во-первых мы можем потерять людей в штурмах «простых городов». Во-вторых — их штурм задержит нас и Майс Рульнис нанесёт удар по нам. Майса Рульниса боялись все, как огня, в основном из-за его репутации непогрешимого полководца. Аристократы очень тонко чувствуют способности иных людей, особенно, если их толково приукрасить… То что Майс Рульнис всё же отошёл мешать Королю брать Сихтон на тот момент никто не знал. Как и не знали, что войсками южной группы у Республики командует Мастер Гордон Вализдон, откровенно бездарный полководец и идиот.
— Ещё один аргумент атаковать города, а не оставлять их в тылу, — продолжал спор Дориан Грант. — Если войска Майса атакуют нас, то лучше пусть атакует не в открытом поле, а вынуждены будут брать их же города, за стенами которых мы укроемся. Или вы считаете, что сможете одолеть Майса в открытом поле?
И так как я выступал за взятие городов, то мой братец решил «блеснуть» своим знанием тактики и одновременно выступить против моего решения.
— Вы трусите, Граф Дориан? — резко спросил Тигион.
— Лишь здравый расчёт, — отметил Грант.
— И я с этим согласен, — донеслось от одного из вассалов Кередов. — Сир Эккер, — к нему обратился граф Хувер. — Вы же сами понимаете, что нам нужны перевалочные пункты и возможно места, в которых мы сможем найти защиту.
Эккер всё это время смотрел куда-то вдаль, но тем не менее — казалось слушал, ибо всё время кивал.
— Однако мы можем потерять воинов и после, при попытке взять Рахтон — нам может не хватить людей.