— Да, милорд, — сухо ответил один из провинившихся.
— Хотя вы можете исправить ошибки прямо сейчас, ведь мы намерены атаковать шахты с Эгбером Ульрой. Проявите себя в сей битве и получите возможность избрать какое наказание мне надлежит убрать. Вопросы? Замечательно… Окажите помощь раненным, установите личины тех, кто погиб, как привыкли… Этих вот, — кивнул на пленных, — пометить и отпустить.
Обычно метку раскалённым железом наносили на преступников. Давний обычай. Я же придумал уникальную систему. Текущий воинов-республиканцев мы пометим специальным символом. И если они попадутся к нам ещё раз — их участь будет незавидна.
— Вы неплохо умеете повелевать людьми, — заметил сир Джон. Одноглазый мужчина, покряхтев, встал.
— В этом нет ничего трудного. Сила власти находится во лжи, — лагерь как раз пришёл в движение. — Правит тот, кто убеждает остальных в том, что он достоин править. Всё остальное — лишь инструменты для укрепления лжи. Деньги, боги, внешность, разум, даже голос и деяния… Чем больше инструментов — тем искуснее ложь лжеца… Смею надеяться, из меня лжец неплохой.
— Довольно странный взгляд, — признал рыцарь. — А что касательно сира Яна… Он погиб? — я кивнул. — Соболезную вашей утрате. Теперь вы видите, что Орден Павших Небес…
— Прекратите, — раздражённо прервал я его. — Это сработает на кого угодно, но не на меня. Моего наставника убила война, а не Орден. Он проиграл в битве. Да, члену Ордена, но не посланному за ним кем-то из Орденцев.
— Возможно, вы пытаетесь оправдать их, потому как вы тоже относитесь к тем, кто алчет власти, — сделал предположение сир Джон. — Но жизнь далее покажет и докажет вам нашу правоту.
— Не вам говорить о моей жизни, — хмуро ответил. — Передайте отряду Подрика, пусть прибудет ко мне, — отловил я одного из воинов. — Соберите отряд из десяти мечей, дабы доставить сие послание. Остальным — готовиться… Пора раз и навсегда лишить одного зарвавшегося урода власти.
Надо будет отвести и прикопать этого Горианта где-нибудь в стороне.
— Позвольте принять участие в бою с вами, — вдруг произнёс он.
— Оу, — удивился я. — Разве вы не должны были отправиться в погоню за Деймосом?
Что он задумал?
— Суть в том, сир Люцион, — меня покорёбило с этого именования. — Деймос — магический воин. Мне его не одолеть. А вот с Эгбером Ульрой хотелось бы пообщаться. Ходят слухи, что он и ещё ряд Гроссмастеров, примкнули к Ордену Павших Небес.
— Вам он нужен, — кивнул я. — Хорошо, коль хотите — оставайтесь.
Мне то что? Вне контекста магии — Джон Гориант неплохой воин. Поэтому может помочь.
Шахты, в которых прятался Эгбер со своим отрядом были неподалёку. Однако прибыли мы к ним часа через два. За это время наши разведчики лишь подтвердили, что отряд врага — точно там. Это время понадобилось, чтобы дождаться Подрика.
— Так это правда, — тихо произнёс Подрик, подойдя ко мне. — Сир Ян… — он положил мне руку на плечо. Я стоял напротив небольшой насыпи, где только что захоронили сира Яна. Своих воинов могли хоронить, как в братских могилах, так и в одиночных. Последнее — если кто-то озаботится ритуалом погребения. Естественно, о сире Яне позаботился непосредственно его ученик.
— Да, Подрик… Он ушёл, как воин… Живущий мечом редко погибает не от меча… Возможно и нас с тобой, когда-нибудь, ждёт схожая участь.
— Сир Стерион об этом же и говорил, — сухо ответил парень. — Мне жаль, Люцион. Надеюсь, предки устроили Янушу Дорапу достойный приём.
— О, не сомневайся. В его жизни было много спорных моментов, но старался жить он по чести, это правда. И всегда заботился обо мне, как о сыне своём.
— И что будешь делать дальше? — спросил он у меня.
— Воевать, — ответил я. — Перед смертью — он посвятил меня в рыцари. Так что теперь я сир Люцион Гранд.
— Оу…
— Ну а после войны, а война всегда закончится, за что бы она ни была, я хочу выследить кое-кого…
— И кого же?
— Деймоса Веста, — ответил Подрику. — Один из этих ублюдков, что убил сира Яна всё ещё жив. Я хочу убить его любой ценой и лишь после вернуться в Грандир.