НИИ ВВС настаивает на немедленном внедрении в серийную постройку самолета ТБ-7».
Война властно внесла свои поправки в расчеты и прогнозы специалистов. И хотя уже летом 1941 года ТБ-7 (впоследствии переименованные в Пе-8 в честь главного конструктора В. Петлякова) бомбили Берлин, хотя в 1942 году серийный Пе-8 с правительственной делегацией на борту совершил перелет Москва — Вашингтон через Северную Атлантику, хотя эти самолеты сбрасывали десанты и перевозили военные грузы — их судьба оказалась предрешенной.
Исход величайшей в истории битвы решался на фронте, растянувшемся от Белого до Черного морей. Вот почему было принято решение сосредоточить все усилия советской авиационной промышленности на боевых самолетах тактического значения и прекратить выпуск Пе-8.
У немцев вообще не было серийных самолетов такого класса. Американские «либерейторы» и английские «Ланкастеры» уступали Пе-8 и по взлетному весу, и по бомбовой нагрузке, и по дальности, и по высоте.
Не так много было построено дальних бомбардировщиков Пе-8. Всего 79. Но значение самолета не всегда определяется количеством экземпляров. В эволюционной линии развития советских тяжелых самолетов Пе-8 оказался узловой точкой: он завершает ряд громоздких гофрированных мастодонтов 1930-х годов и открывает ряд обтекаемых многомоторных реактивных самолетов наших дней.
Размах крыла 39,13 м
Площадь крыла 188,66 кв. м
Длина самолета 23,20 м
Взлетный вес 25 000 кг
Вооружение носовая спаренная установка ШКАС, две шассийные установки, фюзеляжная и кормовая пушечные установки ШВАК, бомбы 2000–4000 кг
Двигатели АМ-35А, 4Х1200 л. с.
Максимальная скорость 440 км/ч
Крейсерская скорость… 370 км/ч
Максимальная дальность полета 4700 км
Потолок 10 300 м
Экипаж 11 чел.
Пе-2 — пикирующий бомбардировщик
Пикировщик Пе-2 был предназначен для «тонкой» бомбардировочной работы. Несколько бомб превращали в обломки мост, командный пункт, батарею противника. Причина такой ювелирной точности — пикирующий удар. Летчик наводит машину прямо на цель. Сброшенные с небольшой высоты бомбы продолжают свой путь по кратчайшей линии — прямой. Самолет переходит в горизонтальный полет и набирает высоту. Выход из пикирования- режим вообще очень тяжелый для конструкции. Громадная нагрузка увеличивается еще оттого, что пилот стремится как можно быстрее выйти из зоны огня зениток. Пе-2, как никакая другая машина, был приспособлен для подобных маневров. Его конструкция выдерживала одиннадцатикратную перегрузку. Однако по скорости бомбардировщик не уступал многим истребителям. Больше того, выяснилось, что этот самолет способен выполнять фигуры высшего пилотажа. Летчики на нем крутили бочки почти без потери высоты. Впрочем, история появления Пе-2 проливает свет на причины такой несвойственной бомбардировщику верткости. В 1939 году конструкторским бюро В. Петлякова — крупного специалиста по тяжелому самолетостроению — был создан двухмоторный высотный истребитель. Новая машина отличалась оригинальной компоновкой кабины, прекрасными аэродинамическими свойствами: на высоте 10 тыс. м она развивала скорость 623 км/ч. Выпуск закрылков и тормозных щитков, отклонение рулей, элеронов, триммеров производили электромоторы. В случае аварии летчики покидали машину через люк в полу кабины.
Надвигалась война, и конструкторы получили задание переделать истребитель в пикирующий бомбардировщик. Вес машины увеличился — теперь она могла нести целую тонну бомб. Потолок и скорость, конечно, уменьшились, но «повадки» истребителя все же остались. Они очень пригодились — в одном из воздушных боев на Курской дуге группа Пе-2 сбила шесть вражеских истребителей. Вообще для противника «пешка» оказалась твердым орешком. Попасть в самолет, пикирующий на зенитки, трудно: слишком велика скорость и быстро меняется высота. Пилот сосредоточивает все внимание на том, чтобы выдерживать курс, поэтому выводит машину из пикирования автомат.
Для защиты от истребителей служили пулеметы «пешки», стрелявшие вперед и назад. Чтобы хвостовое оперение не мешало обстрелу задней полусферы, обычный киль конструкторы заменили двумя шайбами на концах стабилизатора, Если же приходилось очень туго, на помощь пилоту приходили скорость и маневр.
Именно эти качества позволили впоследствии превратить бомбардировщик Пе-2 в разведчик Пе-2Р. Вслед за Пе-2Р налетали их собратья — пикирующие бомбардировщики Пе-2, стремительно наносящие свои сокрушительные удары.
Размах крыла 17,16 м
Площадь крыла 45,50 кв. м
Длина 12,66 м
Взлетный ве 7700 кг
Вооружение 2 пулемета 12,7-мм, 4 пулемета 7,62-мм, бомбы 1000 кг
Бронирование боковые броневые
листы, брониров. сиденья экипажа
Двигатель ВК-105ПФ 2X1250 л. с.
Максимальная скорость 581 км/ч
Потолок 8800 м
Максимальная дальность полета 1500 км
Экипаж 3 чел.
МиГ-3 — истребитель
В ноябре 1939 года, спустя несколько месяцев после организации нового КБ под руководством А. Микояна и М. Гуревича, коллектив создает проект высотного истребителя И-200. В апреле следующего года машина впервые поднимается в воздух.
На высоте 7000 м истребитель разгонялся до 648 км/ч. Это была очень высокая скорость. До Микояна и Гуревича никто не рискнул установить на истребитель тяжелый мотор А. Микулина АМ-35.
Серийное производство МиГ-1 (первые буквы фамилий конструкторов дали название самолетам новой династии) началось в 1941 году. Конструкцию новой машины приходилось доводить прямо на конвейере. Дальность полета истребителя была невелика. Увеличить ее за счет боевой нагрузки нельзя. Чтобы заставить серийный двигатель потреблять меньше горючего, нужны годы. Остается один путь, кропотливый, но благодарный, — улучшение аэродинамики истребителя.
Следующей машине Микояна и Гуревича — МиГ-3 — было суждено стать первым самолетом, который испытывался в натуральную величину в новых аэродинамических трубах ЦАГИ. Эти громадные сооружения запустили в 1939 году.
При испытаниях в больших трубах самолет, даже тщательно «вылизанный», после продувки его моделей раскрывает таящийся в нем резерв скорости в несколько десятков километров в час.
Накануне войны МиГ-3 был принять на вооружение. Первым получил новую машину гвардейский истребительный полк, в котором служил А. Покрышкин. В первый же день войны будущий трижды Герой Советского Союза открыл счет своим победам, сбив «Мессершмитт-109Е». Когда враг рвался к Москве, самолет Микояна и Гуревича с честью защищал столицу.
Но случилось так, что не знавший себе равных в воздухе штурмовик Ил-2 сыграл «роковую роль» в судьбе МиГа: моторные заводы, выпускавшие двигатели АМ-35, переключились на усовершенствованную модель для Ила. Истребитель остался без мотора. МиГ-3 обратил на себя внимание авиаспециалистов мира. «Появление этих истребителей говорит о том, что надо трезво оценивать возможности советской авиационной промышленности», — писал английский журнал «Флаинг ревью интернейшнл». И действительно, в течение первых лет войны МиГи были самыми быстроходными советскими истребителями. И возможно, их боевой опыт сыграл свою роль в выработке требований к истребителю будущего — скорость плюс мощное вооружение.