Уже через год Дегтярев представил первый образец автомата под пистолетный патрон калибра 7,62 мм. Испытания показали, что значительно превышена масса оружия и темп стрельбы остается высоким.
Еще через год испытывался новый образец. Затем еще один. Но теперь в спор конструкторов включились оружейники Ф. Токарев, С. Коровин, С. Прилуцкий и И. Колесников.
Конструкторы-оружейники и работники Высшей стрелковой школы РККА после испытаний автоматических винтовок и автоматов. Третий слева в нижнем ряду начальник школы Н.М. Филатов.
Четырнадцать пистолетов-пулеметов проходили испытания, а лучшим был признан Василия Дегтярева. В 1935 году его приняли на вооружение и стали именовать «7.62 мм пистолет-пулемет системы Дегтярева, образца 1934 года».
Казалось бы все, автоматы получили признание и теперь уже ничто не может остановить конструкторскую мысль, совершенствующую это оружие. Но тормозящая сила нашлась.
Многие военные теоретики считали автомат оружием малоэффективным, пригодным лишь в оборонительных боях. Основной их довод: автоматическая стрельба предполагает большой расход боеприпасов, которые трудно пополнять в момент наступления.
В обороне же автомат признан оружием сильнейшим. Атака противника может быть отбита в 200–300 метрах от окопов, то есть там, где возможно поражение атакующих из автомата. Но у пехотинца не может быть два оружия — на оборону и наступление.
Недоверие к автомату коснулось и советской пехотной тактики. Новым стрелковым оружием решено было вооружить только начальствующий состав Красной Армии, для чего было заказано… 300 автоматов.
Доктор технических наук, профессор Василий Григорьевич Федоров писал в те годы: «Еще и до настоящего времени не везде усвоена мысль о той громадной будущности, какую со временем будет иметь это чрезвычайно мощное, сравнительно легкое и в то же время простое по своей конструкции оружие при условии некоторых его усовершенствований. В пистолетах-пулеметах блестяще решена задача — дать пулеметный огонь при боевых столкновениях на близких расстояниях, когда в более сильных винтовочных патронах нет никакой необходимости».
Василия Григорьевича несомненно бы поддержал Николай Михайлович Филатов. Но к этому времени его уже не было в живых. Как наследство он оставил книгу «Краткие сведения стрельбы из ружей и пулеметов», переиздававшуюся много раз. Он в ней ратует за вооружение пехоты автоматами.
На склоне лет Н.М. Филатову было присвоено звание Героя Труда, он был пожизненно оставлен в рядах Красной Армии и награжден орденом Трудового Красного Знамени.
Советско-финская война подтвердила правоту ученых.
Пистолет-пулемет Дегтярева вновь оказывается в центре внимания. К этому времени конструктор представил его модернизированным. Его почти сразу же приняли на вооружение и стал он именоваться как ППД-40.
С этим оружием советские пехотинцы встретили вторгшиеся фашистские полчища.
Доктрина вооружения каждой армии базируется на данных военной разведки: а каким оружием располагает противник? С каким же оружием вступила на нашу землю армия Гитлера?
Версальский договор 1919 года запрещал Германии иметь пистолеты-пулеметы. Поэтому основным оружием пехотинцев вермахта были карабины, причем даже бельгийского и чешского производства.
Испытание ручных пулеметов на полигоне.
В 1936 году, когда начал создаваться вермахт, Управление вооружения Германии позаботилось вначале о танкистах, предложив снабдить их первыми пистолетами-пулеметами. Принятый на вооружение в 1938 году автомат MP-38 отличался небольшим размером, складывающимся прикладом и магазином, который одновременно служил ручкой. Этот автомат, виденный нами во многих военных фильмах, мы привыкли называть «шмайссером», хотя создателями его были конструкторы Г. Фольмер и Б. Гайпель, а отнюдь не X. Шмайссер.
Теперь обратимся к цифрам, они любопытны. С 1940 по 1945 год Германией было выпущено 1 миллион пистолетов-пулеметов. А карабинов и винтовок 10 327 800.
К средине войны немецкие солдаты вынуждены были «довооружаться» советскими автоматами.
Война всегда застает врасплох и сразу же требует гигантского количества оружия. Тылы начинают «ковать оружие победы» в сжатые сроки при дефиците материалов и рабочих рук.