Это был долгий путь. Этажи тянулись, похоже, на километры. Наконец, они достигли огромного люка, за которым что-то невероятно грохотало. Подвезя его к самому люку, тюремщики отошли назад, и скрылись за предыдущей дверью. Их поганые хари, он видел теперь через маленькое окошко люка. Медленно открылся большой, толстостенный люк, за которым что-то неудержимо рокотало. «Фотонный реактор!» - запоздало догадался Алекс. Его хотят отправить в преисподнюю! Наверное, всю комнату, где он находился, обдало жаром. По всему сдерживающему полю пошли помехи. Оно медленно влекло его внутрь. В самое сердце корабля. «Неужели я сгорю? Такого пламени никому не выдержать!» - думал он, но сознание оставалось на удивление чистым.
Поле мигнуло и пропало. Алекс упал внутрь реактора.
***
На мгновение, он подумал, что тонет. Волны реактора обтекали его, словно морские на водном мире Алкадан. Алекс был там однажды. Чудное место! Просто рай! «Вот бы побывать там снова…» - думал он, дрейфуя среди фотонных волн. Сначала, ему казалось, что его накроет с головой, и он уже не выплывет, но нет. Он просто купался в реакторе, в самом пекле! Оглушающий гул его теперь не беспокоил, а скорее, убаюкивал, укачивая и согревая на своих волнах. «Горячее, может быть только на каком-нибудь красном карлике. Да мало ли удивительных и опасных мест в космосе! Он посетит их все!» - решил про себя Алекс. А пока, хватит «прохлаждаться!» У меня счёт к этим тварям!
Он спокойно «поплыл» к раструбу распределительной системы. Наугад «занырнув» в ответвление, системы питания корабля, он двинулся вперёд, медленно продвигаясь к своей цели. Алекс потерял счёт времени, двигаясь, по всему огромному кораблю, объятый пламенем, в тесных трубах питания.
Легко просочившись через различные фильтры, он попал в очистные сооружения. Затем, его окутала вода. Настоящая! Тут было сложнее. Плыть по-настоящему, в таких же тесных помещениях, такое себе удовольствие! Попав в водоворот очередной системы его, зажало лопастями передающего механизма. Один, под водой, во тьме, зажатый со смертельным для любого живого существа усилием. «Если бы мне пару дней назад сказали, что я окажусь в подобной ситуации, я бы быстренько отправил данного члена экипажа в медотсек. Надолго!» - усмехнулся Алекс.
Неизвестно, сколько прошло времени, но вода стала уходить. Он повис на лопастях. Ещё через время внизу показался свет. «Похоже, кто-то идёт к нему по ремонтному каналу» - пронеслось в голове. Подойдя к барабану, незнакомец внимательно его осмотрел с фонариком. Заметив часть Алекса, он что-то заскрежетал в сторону открытого люка. Ещё раз посветил и пошёл прочь. Люк закрылся. «Приехали…» - ругнулся он. Барабан медленно прокрутился, в другую сторону. Алекс рухнул, наконец, на пол. На твёрдый пол! Встав, он пошлёпал босыми ногами к люку и стал ждать. Люк открылся, всунулась голова, затем весь пират залез в канал. Алекс знал, как убивать представителей его расы. Обыскав гостя, он стал обладателем, небольшого, но всё-таки лазера. Карманный вариант. «Сгодится для начала!» - решил он. Выглянув из люка, он прошил голову несчастного инопланетного ремонтника. Переодевшись в его одежду, он стал обладателем весьма неплохого пиратского ножа с вибролезвием и алмазным напылением. «Да таким можно даже лёгкую броню прорывать!» - присвистнул он.
***
Алекс двинулся на выход. Каждого из встреченных падальщиков ждала одна и та же судьба. Нож он оставил себе, а вот место карманного лазера занял более серьёзный атомный лучемёт. Планомерно продвигаясь вперёд, он зачищал территорию корабля отсек за отсеком. Мог себе позволить! Время у него было… Одного недоноска он застал в его каюте с синтетической женщиной, в самый пиковый момент! Подойдя к дёргающемуся пирату, Алекс одним движением отсёк тому его достоинство. Или чем он там пользовался, забрызгав всю комнату какой-то тёмной - зелёной жидкостью. Выходил из каюты он под ужасные крики, а робот так и продолжала двигаться в коитусе.
Резня продолжалась! Везде, где проходил Алекс, стены, были забрызганы внутренними жидкостями бывших головорезов, кое-где попадались и их внутренности. А вот и то чудовище с Иткало! Алекс проверил его шкуру на прочность. Лучемёт оставлял в нём рваные раны, но чёртов пират стоял, отстреливаясь! Они сошлись в рукопашной. Так и не сумев разорвать его, слабеющий пират отступил, и Алекс, проведя приём, воткнул вибронож прямо в открытую пасть! Чудовище отступило, пытаясь выдернуть невыносимо жгучую занозу, но бесполезно. Нож сам продвигался внутри него. Наконец, пират упал агонизируя. Тело его бешено трясло. Казалось, его разрывает изнутри. Алекс подошёл с лучемётом, но решил не вмешиваться. «За моих ребят, мразь…» - злые мысли заполняли его голову. Он развернулся и вышел.