Судья Джойнер произнёс:
— Не расходимся, народ. Ещё не всё. — Он вновь заговорил громче: — «Командующий вооружёнными силами Конфедеративных Штатов в восточной части Северной Каролины генерал-лейтенант Форрест назначен исполнителем вышеизложенной прокламации. Ему надлежит незамедлительно созвать военную полицию и обеспечить исполнение следующих приказов: Всяческая перегонка спиртосодержащих напитков категорически воспрещена, а винокурням надлежит быть закрытым. Торговля спиртосодержащими напитками любого вида также запрещена, а все заведения по их продаже должны быть закрыты».
Теперь шум, издаваемый толпой, было больше похож на ворчание, нежели на вздохи. Сильнее всех возмущались фермеры, которые привыкли перегонять часть кукурузы на виски. На входной двери салуна «Колокол свободы» появился новенький блестящий замок, но Коделл подозревал, что это не помешает Рену Тисдейлу продать один-другой спиртосодержащий напиток с заднего входа.
— Я не закончил, — предупредил Корнелиус Джойнер. — Вам лучше всем дослушать: «Любой, кто нарушит вышеуказанный запрет, будет осуждён по законам военного времени, при условии, что наложенное полковым судом наказание не будет превышать одного месяца каторжных работ, как указано в статье шестьдесят семь Военно-судебного Кодекса. По приказу военного министра, адъютант-генерала и инспектора армии С. Купера».
— Месяц класть дорогу за продажу выпивки? — произнёс Рэйфорд Лайлс. — Поверить не могу.
— А следовало бы, — предупредил его Коделл. — Именно столько и выпишет вам полевой суд. Если только доберется до вас раньше Форреста… — Он не закончил фразу.
Лайлс позеленел. Уже встретившись однажды с новым командующим армией Конфедерации в восточной части Северной Каролины, он понимал, что лично его за нарушение приказа, который Форрест призван исполнять, скорее всего, повесят.
Судья Джойнер поднял молоток и отошёл в сторону. Его место перед толпой занял Джордж Льюис. На нём был серый гражданский пиджак и рубашка, к которой был наспех пришит воротник-стойка с тремя полосками. «Видать, ни один из комплектов старой формы на него больше не налезет» — не без улыбки подумал Коделл.
Льюис сказал:
— Генерал Форрест приказал мне, а губернатор Вэнс одобрил, призвать на службу роту D 47-го северокаролинского пехотного полка на срок, не превышающий 180 дней, указанная рота будет выполнять функции военной полиции округа Нэш, а также другие обязанности, которые будут должным образом назначены надлежащими военными властями.
Молли снова сжала ладонь Нейта. Он гадал, не означало ли это, что она хочет вернуться к «Непобедимым Касталии» Он боялся, что именно так и будет. Из Ричмонда она вернулась с париком на голове, который почти совпадал с теми тёмными кудрями, что она срезала, дабы отправиться туда замаскированной. На публике она носила его постоянно. Если она его снимет, то снова сможет прикинуться мужчиной.
Коделлу хотелось, чтобы она так не делала. Они держались вместе с самого её возвращения из Ричмонда. Он боялся, что оказавшись среди большого количества мужчин, она вернётся к старым занятиям. Но ещё больше он боялся, что её могут ранить или убить, если она вновь возьмётся за винтовку. Его собственные воспоминания о войне были слишком свежими и слишком яркими, чтобы не обращать внимания на такой риск, как когда он сам записывался в «Непобедимые» в 1862 году.
Но если она решит снова надеть форму, каким хреном он сможет её остановить?
Увязший в собственных мыслях, он не расслышал часть сказанного Льюисом. Он вновь начал слушать:
— …явиться сюда для переклички завтра в полдень. Всем, у кого осталась старая форма — надеть; если нет, мы выдадим вам нарукавные повязки. И оружием тоже обеспечим.
— Самозарядками? — нетерпеливо спросил кто-то.
— Именно. Коли вы будете солдатами, то и оружие у вас будет военное. Именно так я и заявил в Роли.
Он выпятил широкую грудь, словно говоря, что лишь его политическое давление и обеспечило «Непобедимых Касталии» АК-47. Если это так, его влияние возрастёт, подумал Коделл. Льюис продолжал:
— Передайте эти слова тем, кто живёт в округе, но сегодня в город не пришёл. Мы дадим несколько дней отсрочки, но дезертиров терпеть не будем.
Коделл поднял руку. Льюис указал на него.
— Что нам делать, если напоремся на ривингтонцев? Бог знает, что там на севере творится. Декрет подписан пятнадцатым, сейчас уже двадцать шестое, а он только до нас дошёл.
— Я в курсе. — Лицо Джорджа Льюиса было более округлым, чем, когда он служил в «Непобедимых Касталии», но не менее суровым. — Нас призвали не для того, чтобы идти в атаку на ривингтонцев; мы вроде как будем военными полицейскими. Но если увидите кого-нибудь из этих тварей, пристрелите её. Они разломали железнодорожные пути около Уилдона, и перерезали все телеграфные линии, до каких только смогли дотянуться. Насколько я могу судить, Нейт, у нас тут намечается небольшая войнушка.