Наездник наклонился в седле, словно сел на коня, будучи в подпитии. Затем он сполз с коня и рухнул в грязь Брок-Роуд.
— Отличный выстрел! — крикнул один из находившихся неподалёку от Коделла бойцов. Он и ещё несколько человек принялись палить по кавалеристам, что бросились помогать павшему товарищу. Федералы забросили того на спину коня и галопом помчались прочь, причём, пара человек зашаталась, словно от ранения.
— Застрельщики, вперёд! — скомандовал лейтенант. — Сейчас оттуда ещё полезут.
Бойцы побежали на север по дороге и через лес. К перекрёстку подъехала телега с боеприпасами. Кони были все в мыле и тяжело дышали. Коделл вместе с несколькими бойцами помог вознице разгрузить ящики с патронами. Также на телеге привезли топоры и лопаты. Возница выдал и их, дабы бойцы смогли укрепить баррикады за оставшееся до нападения время.
Какой-то капрал содрал крышку с ящика с боеприпасами. Он потянулся было за патронами, как вдруг замер и уставился с нескрываемым отвращением.
— Какой ведроголовый мудак прислал нам пули Минье?
Ящик был битком набит бумажными патронами для дульнозарядных мушкетов, которыми армия Северной Вирджинии больше не пользовалась.
Судя по яростному рычанию со стороны других солдат, те совершили то же самое неприятное открытие. От страха и злости Коделл заскрипел зубами. На них шла немалая часть армии Потомака. Ему и его товарищам понадобится каждый патрон, а у них тут целая куча совершенно бесполезных пуль.
— Да я ж их только привёз, — возмущался возница, обращаясь к окружившим его конфедератам. — Я ж их не грузил.
В нескольких сотнях метров севернее застрельщики ввязались в перестрелку. Пара человек переключила винтовки в полностью автоматический режим. Коделл насупился и активнее задвигал челюстями. Либо они перестарались, либо наткнулись на большой отряд янки, сгрудившийся плотно друг к другу. Он подозревал, что знает правильный ответ.
— Во, здесь те, что надо! — облегчённо выкрикнул кто-то.
Коделл побежал туда, схватил пару магазинов и рассовал их по карманам. Звуки перестрелки быстро приближались, слышны были не только АК-47, но и знакомый низкий рёв «Спрингфилдов». Сквозь стрельбу был слышен топот марширующих солдат.
Разведчики конфедератов отступили к баррикадам. Некоторые оборачивались, чтобы потратить последние патроны. Другие прятались за баррикадами, либо скрывались в спасительных зарослях.
— Янки! — одновременно завопила дюжина глоток, среди которых был и Коделл.
На Брок-Роуд появилась плотная синяя колонна, во главе которой шёл офицер, размахивая саблей. Этой саблей он указал на самодельные укрепления конфедератов. Северяне, чьи штыки блестели в лучах бледного солнца, удвоили темп. Наступая, они кричали, но не «криком повстанца», а более ритмичным: «Ура! Ура!».
Коделл переключил режим стрельбы на автоматический. Винтовка выплюнула пучок пламени. В мгновение ока он истратил всё, что оставалось в первом магазине. Он вставил следующий и тоже быстро его израсходовал в прежнем автоматическом режиме. Он понимал, что более удобных и многочисленных целей ему больше не найти.
Когда, спустя несколько секунд, опустел и второй магазин, он вставил третий и взглянул вниз, чтобы переключиться на стрельбу одиночными. Он поднял взгляд и осмотрел наступавшую колонну федералов. Первые ряды были полностью выкошены, кто-то корчился, кто-то очевидно был уже мёртв — он оказался не единственным, кто поливал янки очередями по тридцать патронов.
Офицер-северянин, на удивление, всё ещё стоял на ногах, призывая своих бойцов продолжать наступать. Едва Коделл прицелился в него, он откинулся на спину и упал, держась за правый бок. Однако федералы продолжали наступать и без него, перешагивая через раненых и погибших. Сквозь непрекращающуюся стрельбу слышался тонкий высокий звук горна, призывающий их продолжать движение.
Передние ряды солдат в синей форме начали стрелять по конфедератам, которые кромсали их на куски. В двух бойцах от Коделла, один солдат рухнул в грязь, в его затылке зияла дыра. Один или двое на бруствере закричали от боли. Однако янки приходилось либо останавливаться и перезаряжаться, либо продолжать идти вперёд, надеясь успеть дожить до того момента, когда можно пустить в дело штыки и приклады.
В стрелковой цепи, вооружённой однозарядными «Спрингфилдами» оба эти варианта не несли ничего хорошего. Коделл не участвовал в битве у Фредериксберга, где солдаты под командованием Ли отбивали атаку за атакой янки на высотах Мари; 47-й северокаролинский тогда ещё не присоединился к армии Северной Вирджинии, а находился на юге штата, неся полицейскую службу в Петерсберге. Теперь же он понимал, что чувствовали тогда обороняющиеся, глядя на людей, которые были слишком храбры, и бежали, раз за разом, бросаясь на них в самоубийственные атаки.