Неудивительно, что среди учёных аппарат прозвали «блюдцем». Самому Антону он казался перевёрнутым тазиком, отлитым из чистейшего серебра. Впрочем, драгоценных металлов в составе корабля нет. Материал неизвестен на Земле. Он выглядел абсолютно невредимым, будто и не попадал в аварию. По центру диска проходили иллюминаторы, виднелись инопланетные письмена. Отверстие в корабле являлось люком, через который входили и выходили учёные.
-Ущипните меня, - произнёс Звягин, у которого задрожали колени. – Как такое вообще возможно?
-Для инопланетян нет ничего невозможного, - ответил инженер Лэнг, неожиданно появившийся рядом. – Насколько я разобрался, подобная форма корабля помогает достичь максимальной аэродинамики. Гениально! И почему люди не додумались до подобного?
-На то человечество и отсталый вид, - усмехнулся Антон. – По сравнению с ними мы муравьи, ведь так?
-Не совсем так, - пожал плечами Лэнг. – Они просто обгоняют нас в развитии на пару тысяч лет. По сути, когда-то они были такими же, как и мы, неспособными к космическим полётам и наверняка ездили на бензиновых двигателях. У них оставалось больше времени, чтобы придумать новые фишки.
-Пытаетесь убедить меня в том, что разобрались, как поднять корабль в воздух? Не представляю, как заставили Рихтера дать шанс на демонстрацию. Не верю в это ни на йоту!
-Корабль способен летать на автопилоте, как и совершать посадку, нужно лишь активировать протокол компьютера. Сложнее всего активировать двигатель, но кое-какие намётки помогли запустить его на десять процентов мощности, не опасаясь взрыва. Количества энергии должно хватить на короткий полёт.
-Должно? Вы даже не уверены? И с какой стати будем рисковать людьми?
-Я сам вызвался добровольцем!
-Железный крест хотите посмертно?
-Учёным его не выдают…
Антон вздохнул и внутренне напрягся. Лэнг – лучший инженер на базе и если что-то с ним случится… впрочем, мужество поощряется, тем более, если он исходит не от солдата.
-Валяйте, - кивнул Звягин. – Есть ли какое-нибудь вредное ионизирующее излучение от двигателя?
-Вы читали мои отчёты! – с восхищением сказал Лэнг. – Никакой радиации, здесь повсюду утыканы счётчики Гейгера. Гамма-лучей нет и в помине, насчёт альфа и бета точной уверенности нет. Первые запуски генератора с подопытными мышами показали, что никакого вреда для здоровья нет. Они живы и чувствуют себя прекрасно. Отсек для двигателя в любом случае экранирован от остальной части диска. Да и вряд ли бы инопланетяне летали бы на корабле, способном их прикончить, ведь так?
-А как насчёт других типов излучений, о которых мы можем не знать? – сказал Антон. – Это ведь построено на иной планете! А что, если произойдёт перегрузка?
-Риск – обычное дело в науке, - ответил Лэнг. – Мы разобрались в показаниях на экранах, так что при дерьмовом раскладе я отключу набор высоты. Автопилот справится, лейтенант, клянусь честью!
-Приступайте, - сказал Антон, присаживаясь на раскладной стул.
Инженер двинулся к кораблю, где его поджидала команда. Антирадиационный костюм всё же решили нацепить, так что Лэнг напоминал обтянутый резиной огурец. При входе в диск он обернулся и помахал рукой. Затем скрылся внутри, активируя систему закрытия дверей. Проход не просто закрылся, а буквально влился в остальную честь обшивки став незаметным.
Звягина накрыло плохое предчувствие. Такое случалось с ним однажды, во время учебных стрельб в училище. В тот момент винтовка разорвалась в руках у лейтенанта Реброва. Кровищи натекло тогда, будто в страшном кошмаре. Антон не стал дожидаться помощи и взвалив лейтенанта на плечи, притащил к машине, вместе ехал до госпиталя. Ребров потерял мизинец, но остался в живых.
Следует ли остановить испытания? Да чёрта с два! Не хватало ещё, чтобы его приняли за паникёра. Он офицер Вермахта и должен оставаться твёрдым в любых ситуациях. Подумаешь, что-то внутри свербит, скребётся, словно крот, прорывавший землю на поверхность…
Послышался скрежет – потолок состоял из двух металлических пластин, которые начали раздвигаться, открывая путь к небу. Солнечный свет ринулся в ангар, серебристый металл блестел, будто тысячи алмазов заискрились на поверхности корабля. Свежий воздух подул, овевая лицо Антона, который всё больше беспокоился.