Пальцы ощупывали стену возле дверей, но находили лишь шероховатый бетон. Какое невезение! Оказаться у цели, пройдя такой путь, наполненный страхом, а в итоге…
Послышался щелчок, лампы на потолке вспыхнули, ослепляя Лилию. Она скрыла лицо в ладонях, услышала громкий топот и голоса в коридоре. Это конец, её заметили, сейчас поймают!
Но просто так прыгать в объятия мужа она не собиралась. Ринулась вглубь ангара, спряталась за громадным ящиком, со свастикой на поверхности. Выглянула и рассмотрела громадный аппарат в форме перевёрнутого блюдца, занимавший центр помещения. Он выглядел идеальным, без единой царапины, отливавший серебром в лучах света.
В ангар вошла группа учёных в белых халатах. Их сопровождали солдаты, сам Томас Ланге встал возле проёма, казалось, корабль его не интересовал. Значит, был здесь и раньше, и не единожды.
-Приготовьте всё к прибытию Рихтера, - сказал Вельц, проходя к аппарату. – Возможно удастся оживить корабль без включения главного двигателя.
Три человека исчезли в корабле, просунувшись сквозь круглое отверстие в обшивке, бывшее чем-то вроде люка. Солдаты разошлись, Ланге пошёл в сторону Лилии, глаза рыскали по сторонам, ноздри расширялись. Он походил на ищейку, что вынюхивает преступника. Он не мог знать, что жена рядом, стоит протянуть руку. Но этот сукин сын всё чувствовал, обладая поразительной интуицией.
Лилия оглянулась, в поисках нового укрытия. Ничего примечательного, одни лишь мелкие ящички, странные приборы, куски металлолома. Ближайший погрузчик в десяти метрах, её точно заметят.
Вляпалась Лилия, это конец. Она вспотела, сердце вырывалось из груди, руки дрожали.
В тот момент, когда до укрытия оставался метр, Томас неожиданно остановился. Оглянулся и крикнул:
-Лейтенант Хоффман! Чем обязан? Вас никто не вызывал!
-Ланге, не забывай, что я заместитель штурмбаннфюрера, моя обязанность, чтобы здесь не торчало лишних людей!
Лилия осторожно выглянула из укрытия. Муж отошёл к высокому и статному мужчине, о котором вечно отзывался с недовольством. Клаус Хоффман являлся образцом немецкого офицера, и хоть звание лейтенанта принадлежало обоим, Томасу приходилось подчиняться ему. Доверие и уважение Рихтера были на стороне Хоффмана, который не вызывал в Лилии вообще никаких эмоций. Он часто появлялся в приёмной, но кроме вежливых кивков, иногда слов «Здравствуйте», ничем не выдавал своей заинтересованности в стенографистке. Такое чувство, что относился к ней как к образцу мебели, механизму, сросшимся с печатной машинкой. И казалось бы, ей-то какая разница? Но женское самолюбие штука странная, если кто-то не обращает внимания, то появляется зуд.
-По-вашему, я посторонний? – буркнул Ланге, едва сдерживая гнев.
-Не принимай на свой счёт, - ответил Хоффман, - просто здесь моя вотчина, а тебе следует заниматься караулом. Какого чёрта снял моих людей с охраны ворот?
-Мне следовало поддержать дисциплину! Если бы вы знали, чем они занимаются, когда…
-Бог ты мой, Ланге! Не будь ханжой! Они ведь мужчины, что с того, что им хочется посмотреть на голых баб в свободное время? Я ни разу не ловил их с картинками во время несения службы!
-Нельзя так обращаться с подчинёнными, вы им не друг и товарищ…
Спор бы продолжался ещё долго, если бы Лилия случайно не задела ручку на ящике. Что-то щёлкнуло, и крышка упала вниз, едва не пришибив несчастную девушку. Он успела отскочить, но взгляд Хоффмана скользнул по ней. Зрачки расширились, но больше он ничем не выдал своих чувств.
-Что за чертовщина? – буркнул Ланге, который двинулся в сторону проклятого ящика. – Эй! Кто там?
Лилия нырнула внутрь, где оказалось пустое пространство, вонявшее машинным маслом. Сейчас всё решится, муж увидит её и убьёт… в этот раз не отделаться тумаками.
-Постойте, Ланге, я осмотрюсь сам! – подал голос Хоффман.
Послышались торопливые шаги. Клаус взглянул в содержимое ящика и приветливо улыбнулся Лилии. Затем осторожно приподнял крышку и закрыл её внутри.
-Ничего серьёзного, - сказал он мужу, - просто какой-то балбес плохо закрыл крышку. А вот и начальство пожаловало! Идём, Ланге, время заняться делом.
Лилия вздохнула с облегчением. Несколько дырок в ящике обеспечивали ей не только доступ воздуха, но и небольшой обзор. В душе всё бурлило, словно в колдовском котле. Почему Хоффман не выдал её? Уж от кого, а от него такого не ожидала…
Между тем, послышались громкие возгласы и смех. Группа людей во главе с Рихтером направилась в сторону летательного аппарата. Чудеса только начинались…