Гитлер вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.
Эти воспоминания продолжали мучать фюрера спустя тридцать лет, когда он достиг вершины своего могущества. Он бы с радостью повесил ректора за ноги на площади, да вообще всю приёмную комиссию. Но это лишь доказало бы его несостоятельность как художника.
«К тому же, — подумал Адольф, выходя на воздух, — поступи я тогда в академию, меня бы здесь не было. Немецкий народ оказался бы на краю гибели без моего указующего перста. Я словно пастух, что ведёт овец, отгоняя хищников. Германию ждёт славное будущее, а меня бессмертие!»
Баварские Альпы выглядели великолепно, особенно сейчас, когда солнечный диск закатывался за горизонт, окрашивая снежные вершины в розовые оттенки. Смотровая площадка оказалась девственно пустой, что не удивляло Гитлера. Ева Браун отъехала по делам и без её присутствия в Бергхофе становилось одиноко.
— Мой фюрер! — послышался голос начальника охраны, вышедшего из здания. — К вам Геббельс. Вместе с ним ожидает приёма штурмбаннфюрер Рихтер!
Адольф резко развернулся, кидая пронзительный взгляд на солдата. Тот тут же опустил голову, словно ожидая, что его ударят.
— Впустите обоих, — сказал Гитлер, просчитывая в мозгу варианты. — Думаю, ничего секретного в их речах я не услышу.
Спустя минуту фюрер вошёл в конференц-зал, наслаждаясь тем эффектом, что произвёл на гостей. Действительно, Геббельс рассматривал вождя с восторженной улыбкой, а вот Рихтер, казалось, и глазом не моргнул.
Гитлер неторопливо прошёлся по залу, осматривая любимый интерьер. Множество столиков и кресел рассредоточены повсюду, роскошные красные ковры и дорогие картины, и что самое главное, панорамное окно на всю стенку, открывавшее вид на горную долину. Лучшее место для размышлений и принятий важных решений, от которых зависело судьба страны.
— Господа, — произнёс фюрер. — Я решил принять вас одновременно, чтобы не тратить драгоценное время. Но всё же в порядке очереди, Йозеф, начнёшь ты?
Геббельс перестал улыбаться, словно превратившись в мраморную статую. Честно говоря, красавцем он никогда не был, черты лица острые, нос картошкой, подбородок будто грубо и неумело вылепили. Хищник на службе у германского императора, готовый порвать глотку любому, кто посмеет сомневаться в линии национал-социалистической партии.
— Мы получили ответ от Сталина, — сказал он. — Как обычно коммунисты отказались участвовать в наших Играх. Другого от дикарей я и не ожидал. Они не способны на высокие спортивные достижения, вот и трусят…
— Может и так, — кивнул фюрер. — Но каждое «нет» этого кавказского барана приводит в ярость. Он оскорбляет меня своим пренебрежением. Даже американцы согласились прислать делегацию, а ведь они презирают идеалы Рейха.
— Боюсь, что как раз этого стоило избежать любой ценой, — скривился Геббельс. — Они пришлют к нам негра… как его там…
— Джесси Оуэнс, — вставил слово Рихтер.
Гитлер с изумлением посмотрел на молодого офицера. Одобрительно кивнул ему. В отличие от Геббельса этот мужчина являлся истинным арийцем — блондин с голубыми глазами, каждая черта лица идеальна, никаких излишеств. Фюрер даже простил ему, что он без разрешения влез в разговор вышестоящих чинов.
— Да-да, проклятый Оуэнс, — фыркнул Геббельс. — Можно ввести запрет на въезд негров, но это вызовет неодобрение мирового сообщества, а чего доброго, и бойкот Олимпиады.
— Ой, да пусть едет! — провозгласил Адольф. — Боимся какого-то чёрного неудачника? Любой немецкий бегун быстрее его, и мы докажем это на стадионе. Рузвельт пожалеет о том, что выслал к нам Оуэнса!
Гитлер замолчал. На лице промелькнула тень, в глазах появилось выражение истинной ненависти, казалось, внутри вождя закипает лава. Губы скривились, ноздри расширись, а пальцы сжались в кулаки.
Рихтеру фюрер напомнил дикого неандертальца, что был готов разорвать чернокожих спортсменов на части.
— Запомните, Йозеф и передайте всем, — проговорил Гитлер. — Если хотя бы один негр получит медаль…
Он не договорил. В этот момент Адольф походил на настоящего психопата: по лбу струился пот, глаза вылезали из орбит, каждый мускул дёргался.
Рихтер ощутил презрение к германскому вождю. Настоящий мужчина не станет устраивать истерик из-за гипотетических побед негров. Штурбманнфюрер не любил Гитлера, считая его параноидальным нарциссом, не способным на великие свершения во имя Рейха.
Но всё же следовало притворяться поклонником, дабы сохранить погоны и положение.