— Не смей!
Выстрел пронзил тишину, громко ударил по ушам, будто погребальный колокол. Отто вскрикнул от резкой боли в груди, покачнулся, кровь полилась из отверстия в рубашке. Ноги больше не держали его — он упал на колени.
Говорят, перед смертью в мозгу пролетает вся жизнь. Но Отто Вебер видел лишь лицо женщины, которая его предала и уничтожила. Никакой любви и нежности — физиономия искажена ненавистью и отвращением.
— За что…
Последние слова потонули в грохоте шагов и криках приближавшихся агентов гестапо. Когда они ворвались в квартиру всё было кончено. Мари безмятежно сидела в кресле с дымящимся револьвером. Ни слезинки не пролила, а лишь допивала любимое вино.
Глава одиннадцатая
Марта Скаврони, урождённая Рихтер, всегда увлекалась таинственным и необъяснимым. В детстве, когда популярность спиритизма достигла максимума в Европе, они с подружками пытались вызвать дух почившего Бисмарка. Получилось паршиво: на доску Уиджи свалилась свеча и едва не спалила комнату девочки. Родители устроили головомойку и навсегда отучили её от идиотских затей. Брат же, Георг посмеивался над ней, наклеив фальшивые усы и называя себя «несчастным призраком канцлера». Он носился за сестрой по комнатам и призывал отправить его назад на Небеса.
Марте исполнилось шестнадцать, и родители задумались о выдаче дочки замуж. Пока Георг маршировал в военном училище, становясь офицером, сестра пыталась избежать замужества. Мечтала о том, чтобы снять квартиру где-нибудь в Берлине и заняться учёбой. Ей хотелось посветить жизнь стоящему делу, получить образование. Но родители были старой закалки: учиться можно и дома, пока будешь ухаживать за мужем и рожать ему детей.
В итоге её выдали за итальянского аристократа, проживавшего по соседству от их усадьбы. Адриано Скаврони являлся дальним родственником королевской семьи, занимавшимся немецко-итальянским заводом по производству пушек. Семейный бизнес процветал с приходом Гитлера к власти. Артиллерийские установки множились на глазах, подобно тому, как инфузории делились пополам в капле воды.
Марта родила ребёнка, за которым ухаживали гувернантки. Дочка росла, становясь похожей на мать, внушала тепло и радость. Но увлечения оккультизмом расцветали в душе Марты как подснежники под слоем снега. Подружка детства, выросшая в прекрасную молодую женщину и наследницу состояния, пришла к ней в гости. Катти Дойч не была замужем, получила прекрасное образование, сама управляла усадьбой. Настоящая мечта свободной и раскрепощённой женщины.
— Всё ещё пытаешься вызвать духов? — спросила она у Марты, когда они пили вино под музыку Моцарта. — Не прячь глазки, дорогая! Я знаю, когда пытаешься скрыть правду!
— Иногда, если мужа нет дома, — ответила та. — Но ничего не выходит. Только пялюсь на доску, словно пытаюсь прожечь взглядом.
— Прямо пироманка, милая! — расхохоталась Катти. — Всё тебе жечь да жечь, как в детстве. Чушь собачья эти призраки. Я тут занялась стоящим делом, от которого получаешь невиданный экстаз. Это сродни медитациям с Востока, но намного сильнее.
Марта покраснела, смущённая таким поворотом. Ей казалось, что подруга рассказывает о чём-то запретном, как о занятиях любовью с мужчиной. По крайней мере глазки у Катти горели ярким блеском, словно после испытанного оргазма.
— Ты чего? — Катти щёлкнула её по носу пальцем. — Очнись! В этом нет ничего плохого, наоборот расширяешь горизонты сознания!
— И чем же там занимаетесь? — спросила Марта, скрещивая руки на груди. — Кого ещё можно вызывать, кроме духов умерших?
— Как насчёт связи с цивилизациями с других планет? Понимаю, звучит дико, но я сама видела, как контактёр общалась с инопланетянами. До сих пор мурашки по коже, милая.
— А может шарлатанство?
— Сама ты… просто не была там, не ощущала вибрации силы, магнетизм космических лучей! Давай сходим, завтра вечером у них очередное собрание!
У Марты всё замерло в груди, жутко хотелось отправиться и проверить безумные слова подруги. Вряд ли Катти обманули бы так запросто, девчонка обладала воистину чутьём на лживые посулы. Она выгнала троих юристов, что собирались прикарманить её наследство. Мошенников видела за километр.
— И что это за общество такое? — спросила Марта.