- Я Ким Гундилович, - на всякий случай сказал парень, изобразив покорность. – Я хотел поговорить.
Старик кивнул и отошёл в сторону, жестом закостенелой руки пригласил войти. Скромную обстановку разбавлял красно-жёлтый ковёр во весь пол. Из мебели только простая односпальная кровать и пустой письменный стол со стулом, задвинутым до предела. Одежда разложена аккуратными стопками вдоль стены, как и книги.
- Я редко принимаю гостей, - не на публику его голос звучал более хрипло.
Старик прошёл к столу и выдвинул стул, указав Киму на кровать. Тот сел на самый край, по-ученически сложив руки на коленях. Он держал спину нарочито прямо, плечи – напряжёнными. Ким неловко улыбнулся, надеясь, что вышло искренне.
- Позвольте спросить, - парень опустил взгляд. – Кто был до нас?
Губы старика тронула улыбка. Такой реагируют на детские вопросы в стиле «Почему вода прозрачная?».
- Вас потянуло на философию, молодой человек? – он откинулся на спинку стула, задумчиво посмотрев в потолок. – Говорят, до нас не было ничего. Беспредельная пустота. Потом взрыв. Формирование миров. Мы – один из них.
- Нет, - Ким наклонился вперёд. – Я имею в виду, наши предки – кто они? Прошлые поколения.
Губы старика дрогнули, как будто Ким коснулся неприличной темы. По лицу проскользнула строгость, но тут же вернулось снисходительное добродушие.
- Хранители пережили многое. Мы участвовали в сотнях войн как примирители. Ты знаешь историю, мой мальчик. Наша сила зародилась в стремлении помогать вопреки всему. Все поколения положили жизнь на утверждение справедливости. Благодаря нам зародились миллионы миров. Не меньшее количество – выжило. Каким-то мы помогли испустить последний вздох.
В его голосе звучали гордость и убеждённость, непоколебимость в идеологии своей расы. Ким медленно поднялся, запустив руку в карман и скользнув пальцами по шероховатой поверхности бумаги. Не уверенный до конца, он не имел других вариантов. Поколебавшись доли секунды, парень выудил аккуратно сложенную стопку и протянул Виктору. Старик выражал подозрительность и любопытство, но не пытался даже сделать движение, чтобы взять предложенное.
- Я нашёл это в комнате Платонова, - по-деловому спокойно проговорил Ким. Козырь пошёл в ход, он больше не видел смысла держать маску, которая ничем не помогала. – Вы знаете, что это?
Виктор заметно похолодел, уставившись в карие глаза Кима. Его руки сжались в кулаки, пустив волну напряжения по мышцам. Губы вытянулись в плотную линию.
- Простите, Виктор, но вы вынудили меня.
Недовольно роняя протянутую руку, парень ухватился за установленный зрительный контакт. И без того мутные глаза старика стали стеклянными. Виктор вальяжно откинулся на спинку стула, утратив осанку, лицо разгладилось. Сознание его было похоже на механизм со стальными прутьями, в котором всё надёжно фиксировалось. Ким окунулся в окостенение мыслей, которое настолько въелось с возрастом, что даже его молодые суставы грубели.
Наконец, старик спокойно взял и развернул листы. Он с ностальгической грустью пробежал взглядом по записям и усмехнулся. Заботливо сложив листы, по-отечески поманил Кима пальцем. Когда тот наклонился к нему, Виктор обхватил его затылок ладонью, притягивая к себе. Как только рука соскользнула, парень медленно выпрямился, недоумённо уставившись в стену. Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, он снова посмотрел старику в глаза.
- Забудь, что я заходил, - твёрдо проговорил он. – Меня здесь никогда не было.
***
Лира тяжело заснула и тяжело просыпалась. Она с трудом отсоединила сон от реальности. Медленно сев в кровати, зажмурилась. В голове пульсировало.
Холодный душ немного помог прийти в себя. В теле осталась залёженность, но мыслительный процесс привычно запустился. Больше никаких навязчивых тем. Сон привёл чувства в порядок.
Вспомнив о договорённости с Кимом, Лира натянула светлые джинсы и любимую белую футболку свободного кроя. По дороге в его комнату она заглянула в небольшую кухню. Холодильник, микроволновка, кофеварка и чайник – стандартный комплект. Для всего остального существовала столовая.
- Ты была на отречении?
Деликатный оклик заставил замереть в дверях. Артур сдержано улыбнулся дочери.
- Да, - Лира виновато опустила голову. – Наставники настояли.
- Я не хотел, чтобы ты присутствовала. Тебе было тяжело смириться.
- Не тяжелее, чем остальным, - честно ответила девушка. – Не волнуйся. Я в порядке. Ким же вернулся.
- Рад, что ты снова беззаботна. Хорошо, что Ким здесь. Ты собралась к нему?