- И что, Лира очень сблизилась с ним? – спросил парень, шифруя любопытство в пренебрежительном тоне.
- Не думаю, - Артур задумался, опустив взгляд. – Он мог бы быть хорошим хранителем, но юношеский максимализм и привычка делать всё наперекор сгубили.
- Платонов всегда вёл себя осторожно. Да, проходили слушки, но ничем не подкреплялись.
Артур надменно усмехнулся. Маска доброжелательности рухнула, выдав с потрохами скрытого хищника. Прелюдия кончилась.
- Тебя примут безоговорочно как героя, - наконец, сказал он, наклонившись к парню.
- А кто я сейчас? – Ким насторожился.
- Отреченец, - как само собой разумеющееся бросил мужчина.
- Что? – Ким сжал кулаки, вспыхнув, но тут же вернул самообладание. – Впрочем, да, какой ещё вариант был? Только выставить беглеца отреченцем.
- Родословная подсказала. Очень удобно, - победно вскинул голову Артур.
- Мои родители мертвы, - холодно процедил сквозь зубы парень.
- Учитывая семейный темперамент, это не странно. Или ты считаешь, что мы их убили?
- Отреченцы сами выбирают судьбу в нелучших мирах, - уклончиво ответил Ким, грустно глянув на остывающий кофе.
- Твой ответ? – больше не церемонясь, отрезал Артур.
- Да, - Ким вздохнул и, отхлебнув кофе, поморщился. – Для разнообразия побуду героем.
***
- Ты почувствуешь магию, как эйфорию, - вкрадчиво проговорил мужчина с тёмно-русой шапкой волос.
Он сосредоточенно вглядывался в прикрывшую глаза Лиру, держа перед ней круглый медальон из чернённого золота. Она блаженно улыбнулась, втягивая влажный воздух, веющий с озера. Ещё вчера уставленная столами с напитками и едой поляна сегодня напоминала о прошедшем празднике только висевшими между деревьями гирляндам лампочек.
- Маймур! Ты серьёзно? – воскликнул мужчина, роняя медальон в траву и щёлкая пальцами у носа девушки.
Лира дрогнула и испугано распахнула зелёные глаза. Уютная дремота рассеялась. Она поёжилась от холода, идущего от воды.
- Пока не научишься стряхивать магию, никто не отпустит тебя на задание, - строго сказал этот мужчина в коричневом свитере и светлых джинсах.
- Прости, Антон.
Лира привыкла заниматься в классе и пожалела, что надела васильковые штаны и оранжевую свободную футболку, как и о своём вранье, что не замёрзнет, когда тот предложил переодеться. Теперь приходилось держать марку, боясь признать поражение.
Девушка скользнула взглядом по заколдованному медальону и остановилась на жестяной коробке со множеством подобных вещичек. Украшения, статуэтки, книжечки, даже корявые обломки палок. Учебный инвентарь, тщательно собранный по разным мирам. Пользоваться им умели только наставники. Больше ни в чьём присутствии артефакты не звучали.
- Смотри, - Антон выпрямился, подняв перед собой ладони, - магия изменяет тебя. Это вмешательство. Ты была сосредоточена, пока не посмотрела на медальон. Потом как будто заснула. Это – резкое изменение, которое ты должна сразу ухватывать.
- Что делать, когда ухвачу?
Антон загадочно улыбнулся, опуская руки.
- С этого момента магия не работает. Ты её рассекретила. И знаешь, что рядом кто-то, кто хочет на тебя повлиять, - мужчина задумался, посмотрев вверх. – Правда, маг не всегда близко к артефакту. Бывает, вещи работают автоматически, как наши. Но не во всех мирах. Поэтому?..
Поймав выразительный взгляд Антона, Лира тихо рассмеялась и продолжила:
- Поэтому надо изучать законы мира до того, как отправишься туда.
- Именно! – победно заявил мужчина. – В следующий раз продолжим.
Лира облегчённо выдохнула, мечтая о горячем чае.
***
Она не заметила, как уснула, укутавшись в плед. Сквозь тяжёлые образы сна до Лиры донёсся стук. Пытаясь стряхнуть дремоту, она смутно осознавала, где находится. Комната. Её комната. Где же ещё? Гость становился настойчивее. Приходя в себя, Лира быстро пригладила волосы и протёрла глаза. Она направилась к двери, пошатываясь. Необходимости спрашивать, кто там, девушка не видела.
- Доброе утро.
Пантелей быстро скользнул по помятой одежде взглядом и с усмешкой демонстративно посмотрел в глаза. Как всегда чёрные брюки и рубашка с длинным рукавом, только сейчас бледно-зелёная.
- Ага. Что? – Лира, зевая, повалилась плечом на дверной проём.
- Ким вернулся, - быстро бросил Пантелей и пошёл прочь.
Лира, ошарашенная новостью, замерла, проглотив зевоту.
- Ага, - в оцепенении проговорила она, медленно закрывая дверь. – Спасибо.
Глава 2
Через час после появления Платонова собрали общий совет. Александра гордо объявила, что Ким участвовал в важном расследовании. Дымка таинственности намекала, что скоро в их мире произойдёт что-то важное.