Ким появился на пороге Лиры спустя неделю, с загадочной улыбкой тряхнув пакетом с пледом и термосом. Сейчас он вытянулся на мягкой траве у озера. Чёрный спортивный костюм резко выделял его на фоне зелени. Лира лежала рядом, повторяя цветом сарафана синие воды.
- Было же там хоть что-то интересное! – просмеявшись, воскликнула девушка.
- Единороги, ага! – усмехнулся Ким. – Обычный мир. Нужно было кое-что вызнать. Я пока не могу рассказать, но скоро все узнают.
Лира мягко улыбнулась и перевела взгляд на небо. Бесконечные линии не появлялись днём, только ночью с высоты исследовательского корпуса, но она всё равно продолжала приглядываться. И воображение дорисовывало картину.
- О тебе с Платоновым ходят слухи, - как бы между прочим заметил Ким.
- О-о-о! – Лира приподнялась на локтях. – Я тебя умоляю! Кто их распускает?
Парень хохотнул.
- Слышал мельком от твоего отца.
Лира прищурилась. Ким сел, скрестив ноги.
- Так что-то есть?
- Нет, - Лира вернулась к созерцанию неба. – В праздник Хатмы прогулялись, чуть-чуть пообщались, всё.
- Понятно, - Ким быстро поднялся, отряхиваясь. – Пошли, у меня дела.
- Уже? Мы и часу здесь не посидели!
- А куда деваться?
- Ладно. Иди. Я ещё посижу, а потом закину к тебе пакет.
***
Ким взбежал по крыльцу в вестибюль, выглядывая Пантелея. Никто из встречных не мог сказать хоть что-то вразумительное. На глаза попалась Александра, около окна просматривавшая записи в тонкой коричневой папке.
- Где Пан? – бесцеремонно бросил он.
Александра медленно подняла голубые глаза, нехотя отрываясь от бумаг.
«Да уж, основополагатель!» - фыркнул про себя Ким. Он всегда считал, что из него связующее расы с Хатмой выйдет получше, чем из Платоновой. Да, она держит ось силы хранителей, несёт их отголоски, ощущает каждого и может посвятить в действующих хранителей, наделить защитой. Основополагатель проводит обряды имянаречения, мистерии. Но лидер должен быть лидером. Уж он-то смог бы вдохновить, смог бы вести за собой.
- Зачем тебе?
- Хочу поговорить, - добродушно заявил парень, нарвавшись на резкость.
- Конечно, - саркастически прыснула Александра. – Хочешь вытянуть из него что-то.
Ким не видел смысла отрицать.
- Я хочу увидеться с ним до того, как...
Женщина смерила его уничижающим взглядом, заставив замолчать.
- Успокойся, Ким. У него нет ничего нужного тебе.
Ким низко нагнулся, очаровательно улыбаясь. Он вгляделся в её глаза. «Главное, не переборщить», - мелькнула мысль одновременно с лёгким головокружением. По мозгу пробежали едва ощутимые иголочки. Александра сдержанно вздохнула, отводя помутневший взгляд.
- Он наверняка на крыше исследовательского.
***
Ким забрался по железной лестнице и оттолкнул крышку люка. Ключевик действительно был там. Он развалился на двух сдвинутых подушках бордового цвета с кипой журналов рядом, глянцевые страницы которых подхватывал ветер.
- Ну что ещё? – недовольно простонал Пантелей, откидывая журнал. Он надеялся, что на крыше его не достанут.
- Не ворчи, Платонов, - Ким огляделся и присел на покатую крышку ящика. – А здесь мило! Сюда водил Маймур?
Пантелей усмехнулся, закинув руки за голову и нарочито расслабленно покачивая ногой.
- Пришёл о ней поговорить?
- Ну-у-у, нет, - промурчал Ким. – Насчёт Лиры вопросов нет. Хотел узнать, как ты поживаешь.
- О-о-о! – Пан наигранно вскинул брови. – Польщён.
- Очень жизнерадостно для того, кто скоро сменит ПМЖ, - усмехнулся Ким.
Пантелей испытующе смотрел на него и развивать тему явно не собирался.
- Ну конечно, все свои перспективы ты знаешь, - Ким пожал плечами. – Просто объясни, что и зачем ты сделал?
- Ты был на последних советах, должен знать.
- Там озвучивают только один вариант событий.
- Так верь ему. Или не верь. Как хочешь, в общем.
Ключевик демонстративно вернулся к просмотру журнала. Ким решил получить ответы привычным способом. Едва наклонившись вперёд, он снова ощутил головокружение и отступил.
- Понятно, - он встал и направился к люку, когда на ум пришёл никогда не работавший подход. Прямота. – Ты экспериментируешь с кровью хранителей?
Пантелей хохотнул, явно развеселившись, но в следующий момент стал предельно серьёзным. Он медленно поднялся, засунув руки в карманы.
- Не твоё дело, - процедил он сквозь зубы.
- Хорошо, - Ким добродушно улыбнулся и ушёл.
***
Вернувшись к себе после очередной встречи с наставником, в очередной раз доказавшей её бесполезность, Лира какое-то время сидела в тишине с пустой головой. Она почти забыла про общее собрание. От смеси одиночества и неудач становилось тошно. Лира глянула на всё те же васильковые штаны, только на этот раз в комплекте с чёрной кофтой, и решила, что сойдёт.