Она прошла по длинному коридору к лифту, но, замерев с занесённой перед кнопкой рукой, свернула к лестнице. Быстро сбежав по ней, она ухватила фигуру отца у выхода из вестибюля.
- Папа!
Лира нагнала Артура, тронув его плечо. Тот, явно спешивший, обернулся и улыбнулся дочери.
- Скоро начало, надо идти.
- Я хотела узнать, сколько ты ещё будешь в Хатме.
- Недолго, если не возникнет ничего экстренного, - уклончиво ответил мужчина.
Лира кивнула и отступила. Вестибюль наполнялся людьми. Хранители возбуждённо переговаривались. Девушка села на край подоконника, как всегда заняв наблюдательную позицию.
- Спровадила отца? – с ехидцей заметил Пантелей, неожиданно опустившийся рядом.
Лира натянуто улыбнулась, коротко глянув на него.
- Он скоро вернётся в свой мир.
- Не дуйся, Маймур. Против Артура я ничего не имею. Но, возможно, теперь тебе не придётся делать вид, что не замечаешь меня.
Лира уже открыла рот, чтобы оправдаться, но Пан ретировался в сторону Александры, появившейся в сопровождении статного старика. Виктор – единственный, кто доживал финальный третий век, отпущенный хранителям. Он оставался в Хатме, хотя мог выбрать любое место. Остальные, ушедшие в отставку, рассасывались по разным мирам.
Артур оказался рядом с появившимися, как полноправный член руководящего состава. Пантелей не спешил к совету, но занял позицию в первых рядах. Ким помахал Лире из другой части помещения. Девушка пробралась к нему. Александра вытянулась в струну, Артур же выглядел излишне расслабленным. Старик лишь привалился к стене, никак не выражая отношения к происходящему.
- Пантелей, подойди.
Мягкий голос Артура в наставшей тишине и нервном предвкушении прозвучал внушающе. Лира глянула на Кима. Его лицо выдавало понимание происходящего. Платонов с бесстрастным выражением двинулся к мужчине, остановившись в трёх шагах.
- Закатай рукава, мальчик мой, - попросил Артур.
Пан выпрямился, напустив на себя деловитый вид, расстегнул пуговицы манжет с усмешкой превосходства и аккуратно подвернул голубую ткань. Он не отводил взгляд от матери. Закончив, ключевик опустил руки с победным выражением. Артур подошёл ближе и, взяв за локоть сначала одну, потом другую, внимательно осмотрел сгибы.
- С поличным, - как-то наигранно печально заключил отец Лиры. – Кому и за что ты давал кровь?
Грудь спазмировало. И не только у Лиры. Несколько капель крови хранителя могли подарить расцвет целой галактике или уничтожить десяток. Лира закрыла глаза и качнула головой. Ким сочувственно погладил девушку по спине. Пан гордо выпрямился и отвечать не собирался. Артур кивнул тюремщикам, уже выжидающим за его спиной. Непонимание и разочарование наполнили воздух.
- Хранители! – дрогнувшим голосом начала Александра. – Пантелей пройдёт обряд отречения и отправится в концлагерь. Я… простите.
Она обхватила себя рукой, прижав ко рту платок. Вперёд вышел Виктор.
- Каждый сам решит, как относиться к этому, - его голос скрипел, но звучал уверенно и доверительно. – Просто помните, что ошибки бывают. Свои или чужие. Подумайте над этим и вынесите пользу. Пантелей понесёт наказание. Он пройдёт обряд принудительного отречения. Его кровь, у кого бы она ни была, в каком бы из миров не находилась, потеряет силу.
Лира неверяще посмотрела на Кима. Его наполняла решимость.
- Пошли, – подхватив девушку под руку, шепнул он. – Есть кое-что интересное.
Он потянул её в сторону спального корпуса. Всё внимание перетянул на себя Пантелей, позволяя им ускользнуть незаметно.
- Пока они не оклемались, нужно прибраться у Пана, - нетерпеливо шепнул Ким на ходу.
***
Лира решила ничего не уточнять. Быстро оглянувшись, Ким достал из заднего кармана ключ. Он открыл дверь, втолкнул Лиру и юркнул следом. Обилие книг, тетрадей и бумаг занимали все поверхности комнаты. Парень выудил из-под кровати дорожную сумку.
- Нужно собрать всё. Начни с кровати, я займусь остальным, - внимательно посмотрев в глаза Лиры и увидев в них упёртость, он озабочено добавил: - Может, обойдётся малой кровью.
Не подействовало.
- Мне всё равно, куда его сошлют. Объяснись, - жёстко потребовала Лира, не отводя взгляда.
- Слушай, мне это нужно, - умоляюще начал Ким. – Что-то здесь должно помочь выяснить, что произошло с родителями. Потом мы всё отдадим, обещаю. Но если они найдут это сейчас, я останусь ни с чем.