Я мог и не смотреть в меню — во всех ресторанах всегда заказывал одно и то же — пасту с морепродуктами, а вот Виолетта с удовольствием шуршала страницами, кажется, уже от самого процесса выбора испытывая наслаждение. Впрочем, у меня вполне получилось бы предсказать, что она попросит — самое изысканное и дорогое блюдо, которое только сможет найти.
Надо сказать, меня это нисколько не волновало — я вряд ли привел бы в этот ресторан девушку, если бы не мог позволить себе подобные траты, так что просто сидел и ждал результатов выбора. Пожалуй, мне даже любопытно было узнать, ошибся я в своих предположениях или нет.
Виола меня не подвела. Тёплый салат с куриной печенью, ризотто с тартаром и свежевыжатый апельсиновый сок — она никогда не пила алкоголь в моём присутствии, чем, собственно, в своё время и смогла удержать моё внимание.
И всё то время, пока мы ужинали, девушка разговаривала. Сначала она рассказывала мне, как ходила на занятия по йоге, потом — что её мастер маникюра уволилась, и пришлось срочно искать нового. Ещё она поделилась информацией о том, что планирует съездить на неделю к родителям и мечтает о йоркширском терьере.
В общем, я старательно делал вид, что мне интересно то, что происходит в её жизни, она — что верит в мой интерес. Этим и ограничились — оба не строили каких-то серьёзных планов друг на друга, поэтому чувствовали себя комфортно и наслаждались вечером.
К тому же, мы прекрасно знали, чем всё закончится, так что, едва с ужином было покончено, а счет оплачен, сели в машину. К себе домой девушек я не приводил — не любил присутствия посторонних на своей территории. Виолу же вполне устраивало, когда я приезжал к ней, так что и в этот раз я не стал изменять традициям.
— Поднимешься? — спросила Виолетта, когда я припарковал автомобиль на парковке рядом с её подъездом, хотя ответ был ей прекрасно известен.
— С удовольствием, — кивнул, помогая девушке выбраться из салона, подставил ей локоть и щелкнул брелоком сигнализации, понимая, что сегодня точно больше никуда не поеду.
Глава 9
Ольга
До Королёвых я добралась только вечером. Не совсем уж поздно — Маруська еще не спала, а вполне себе бодренько прыгала перед телевизором под какую-то веселенькую песенку из мультфильма. Впрочем, стоило ей только услышать мой голос из коридора, пока я здоровалась с Артуром и Настей, как мультик был забыт.
— Тётя Ося! — малышка подбежала ко мне и обхватила за ноги, потому что достать выше ей пока не позволял рост, — ты пришла!
— Привет, Мышонок, — я подхватила её на руки и, прижав к себе, достала из кармана толстовки киндер, — смотри, что у меня для тебя есть.
— Кошаладка! — восторженно запищала Маруся, протягивая руку к подарку. Киндеры были единственными сладостями, которые она по-настоящему любила, а я давно получила от Симбы королевское дозволение приносить ей их в любое время, потому как появлялась в квартире друга не настолько часто, чтобы ребенок умудрился заработать диатез.
Вот и сейчас Артур, с трудом сдерживая смех, наблюдал, как заполучившая желанную вкусняшку дочка потеряла ко мне всякий интерес и начала настойчиво проситься на пол. Ей явно не терпелось поделиться радостью с мамой, так что, едва я отпустила её, Мышка со всех ног умчалась на кухню — чуть раньше Настя ушла туда включать чайник.
— Вообще-то, я и вам кое-что принесла, — вспомнила я о пакете, который поставила на полочку гардероба, когда вошла. Там, бережно завёрнутые в промасленную бумагу, лежали свежайшие пирожные с заварным кремом, которые старшее поколение семейства Королёвых дружно обожало и истребляло в неограниченных количествах. Стоило ли удивляться, что Артур тут же в них вцепился и поспешил поближе к горячему чаю, совершенно позабыв про меня?
— Долго ты там стоять собираешься? — долетел до меня голос друга, когда я замешкалась в коридоре, думая стоит ли мне на него обидеться, или нет, — я тебе уже чай налил. Иди сюда, будешь рассказывать, что у тебя там случилось.
— С чего ты взял, что у меня что-то случилось? — с подозрением спросила, заходя на кухню, да так и остановилась. Моим глазам открылась преинтересная картина: Наська с комфортом устроилась на угловом диванчике, рядом с ней, плотно прижавшись к материнскому боку, сидела Маруська, всё лицо которой было перепачкано шоколадом. Артур же, подогнув под себя ногу, сидел на высоком стуле и с наслаждением уплетал пирожное.
— Ты сама позвонила и напросилась в гости, — прожевав очередной кусок, объяснил он логику своих выводов, а потом кивнул на большую кружку в красный горох, приглашая присоединяться, — обычно тебя калачом не заманишь, особенно в выходной после смены. Так что ничего не знаю — присаживайся, хватай вкусняшку и выкладывай, что происходит.