Возможно, шевалье и мог бы что-нибудь сказать про маленькую девочку, играющую в полководца, но, глядя на недобрые лица присутствующих, не рискнул. Впрочем, Элайна догадалась, о чем он думает.
— И еще напоминаю, не претендуя на звание гениального стратега. Тот приказ, прежде чем был подписан мною, утвердили на общем совете граф Марстен Дайрс и… вы, Лерийский. Послушай себя и сделай наоборот? Вы и себе не верите, так что происхождение ваших советников тут точно не при чем… У кого есть что сказать в пользу шевалье? Нет? Тогда заседание суда объявляю закрытым. Прошу членов суда огласить решение.
— Виновен, — провозгласил капитан Дайрс.
— Виновен, — повторил граф Ряжский.
Элайна прикрыла глаза, постояла, слегка покачиваясь. Наконец снова оглядела зал.
— Виновен, — провозгласила она. — По совокупности доказательств по обвинению в бегстве с поля боя, попытке поднять мятеж в условиях военного времени приговариваю шевалье Лерийского Дорстена Корстейна к смерти через отрубание головы мечом… — Помолчала. — Приговор привести в исполнение сегодня в два часа дня.
Проговорив всё это сухим, слегка монотонным голосом, Элайна развернулась и, не оглядываясь, покинула комнату, в которой проходил суд. Капитан быстро собрал бумаги и бросился следом.
— Ваша светлость, вы забыли подписать, пойдемте я проведу вас в соседнюю комнату, там удобно за столом. — Он почти силой втолкнул девочку в комнату, закрыл дверь и для верности подпёр её стулом. Усадил Элайну в кресло. — Посиди, — буркнул он, с интонацией заботливого отца. — Нечего своим видом всех пугать. Ты всё хорошо сделала. Отлично держалась.
— Я была на суде с отцом, — без эмоций отозвалась она. — Повторяла его слова.
— Я так и понял, — кивнул капитан. — И ещё… Думаю, тебе не стоит присутствовать на казни.
Элайна впервые с суда проявила эмоцию.
— Капитан, я не играю в жизнь и смерть. Если я подписала приговор, то должна видеть последствия своей подписи. Кстати, давайте сюда ваши бумаги, подпишу.
Дайрс вздохнул, поняв, что спорить бесполезно, молча положил на стол протокол суда с приговором. Элайна огляделась, нашла перо с чернильницей и подписала. Слегка оттолкнула листок и встала.
— Спасибо, капитан, пойду к себе.
— Вы уверены? Может, с вами послать кого?
— Спасибо, дойду сама.
Капитан некоторое время стоял, глядя ей вслед. Покачал головой. Очень хотелось немедленно схватить эту девочку в охапку и поскорее вывести её в безопасность, в Лоргс, к семье. Но также он понимал, что граф Ряжский полностью прав — увезти её сейчас — гарантировано снизить обороноспособность города и подорвать дух защитников.
До самой казни Элайна не показывалась из комнаты. Вышла только за десять минут до начала, одетая в одежду темных тонов. Темно-синее платье, полное отсутствие каких-либо украшений. В сопровождении гвардейцев, которым капитан велел сопровождать Элайну везде, кроме её комнаты, прошла по коридору, у конца которого её поджидал капитан.
— Госпожа, может, передумаете? — спросил он без надежды на успех.
Элайна качнула головой. Капитан вздохнул и предложил руку, которую девочка с благодарностью приняла. Так вдвоем они и вышли на площадь перед главным зданием внутри цитадели. Здесь уже стояли солдаты гарнизона и офицеры. Никого постороннего не было, только высшие руководители и военные. Помостом для казни тоже не заморачивались, просто положили несколько досок, которые накрыли тканью.
Капитан провел девочку на выделенное ей место. Встал рядом и ободряюще сжал ей руку. Привели шевалье. Тот был бледен, но старался казаться спокойным. Не очень получалось, но, по крайней мере, не пытался устроить скандал или шуметь. Его поставили в центр своеобразного помоста, позади встал палач с мечом наготове. Глашатай развернул список и принялся зачитывать обвинение. Огласил приговор. И едва прозвучало последнее слово, как палач, не теряя и мига, мгновенно взмахнул мечом. Элайна быстро закрыла глаза, потому только услышала, как отрубленная голова стукнула о помост, а потом рухнуло тело.
Элайна заставила себя открыть глаза и посмотреть на лежащее тело. Заметила голову. Покачнулась, но с помощью капитана устояла.
— Концерт окончен, — тихо буркнула она, развернулась на пятках и стремительно покинула двор.
Капитан обменялся взглядами с графом Ряжским, кивнул ему и быстро отправился следом. Увидел, куда устремилась Элайна, и велел гвардейцам: