Лария молчала.
— А может, мама не так уж и не права с влиянием этого близнеца?
Элайна помолчала, подумала.
— Глупо отрицать, что опыт Лены влияет на моё решение. Она путешествовала, она видела. Вместе с ней видела и я. Кто захотел хоть немного увидеть мир? Я или она? Она видела.
— Прости, — старшая сестра как-то даже сжалась. — Ты права, мы действительно не можем понять, каково это. Ты действительно хочешь этой поездки?
— Да.
— Ладно. — Лария поднялась. — Постараюсь убедить маму, что все будет хорошо… Знаешь, всякий раз, когда ты оказываешься далеко от нее, она переживает и волнуется за тебя…
— Зато когда я оказываюсь рядом с ней, она постоянно пытается перевоспитать меня в прежнюю Элайну…
Лария промолчала, просто направилась к выходу. Но прежде, чем она вышла, ее остановил голос Элайны.
— Лария… По поводу бала… Ты сможешь вспомнить в каком костюме был граф Горн? Или его дочь? А меня запомнили все.
Лария застыла. Глянула на младшую сестру совсем другим взглядом.
— Хочешь сказать, что это специально так нарядилась?
— Нет… Ну в смысле да, специально, чтобы было весело. Но ни о чем таком не думала. Просто позже уже слушала разговоры разных людей про тот бал. Меня запомнили все.
Старшая сестра вышла из комнаты глубоко задумавшись.
Сборы Элайна завершила быстро, не так уж и много было тех вещей, которые она не доверяла слугам. Так что, подумав, решила сделать еще одно необходимое дело. Предвкушающе улыбнувшись, она вышла в коридор…
— Дорогой братик, как же я за тебя переживаю!
Лежащий в постели Ларс с подозрением глянул на бодрую сестру. Рядом суетился врач, который все что-то говорил, что молодому господину хоть и лучше, но все же тревожить и волновать его не стоит, температура может подняться. И что вообще пока лучше его не посещать, чтобы не заразиться.
Элайна кивнула и сплела перед лицом аурную защиту. Врач глянул, вздохнул, но все же поднял руку и проверил, направив несколько импульсов своей аурой. Кивнул.
— Только недолго, юная госпожа.
— Ты ведь скучал по мне, братик? — Дождавшись, когда врач выйдет, девочка плюхнулась на стул перед кроватью.
— Нет, — твердо отозвался тот, все еще глядя на сестру с подозрением.
— Какой ты бука. А ведь я переживала о тебе. Как МАЛЕНЬКИЙ ребенок поддался на слабо, вступил в спор с другими ДЕТЬМИ. И вот сейчас твоя младшая и любимая сестра вынуждена вместо тебя ехать по герцогству, как герцогский представитель.
— Это когда ты стала моей любимой сестрой?
— Ой, да ладно тебе. Все еще вспоминаешь тех лягушек у себя в комнате?
— Ты сказала, что это заколдованные принцессы, и я должен их поцеловать, чтобы расколдовать и тогда, по твоим словам, у меня будет гарем!
— А ты что, поверил? — невинно похлопала глазками Элайна.
— Нет! Но ты сказала об этом при моем друге Эде! Они потом полгода меня доставали с вопросом, когда я уже их познакомлю со своим гаремом!
— Твой друг трепло. Это же он рассказал об этом всем остальным. Я тебе сразу говорила, что он не друг тебе.
Ларс устало вздохнул.
— Навестила меня?
— Еще нет. Я, в общем-то, спросить… На что хоть спорили? Детский спор, или что-то серьезное? Взрослое? Хотя, о чем это я, конечно же, очень-очень взрослое… Как сам спор.
— Ты ведь теперь постоянно будешь мне об этом напоминать? — обреченно спросил Ларс.
Элайна с улыбкой кивнула.
— Мы же семья, братик, значит, должны помогать друг другу. В том числе и помогать не забыть ошибки, чтобы лучше на них учиться.
— Что ты хочешь?
— Перо. То, которое ты купил у проезжающего купца.
— Перо? — удивился Ларс. — И всё?
— Ага.
— И тогда ты перестанешь говорить о моем промахе?
Элайна изобразила, как вдевает нитку в иголку и этой иголкой зашивает себе рот.
— Эх, вот если бы ты так сделала на самом деле, — мечтательно протянул Ларс. — Ладно, можешь забрать его. Оно вон там, за ширмой в вазе на столе стоит.
— Спасибо, дорогой братик, я тебя люблю!
— Зачем оно тебе, хотя бы можешь сказать?
— В шляпу воткну. Всегда мечтала о шляпе с пером. А тут такое роскошное, яркое…
— Я его первым заметил!
— И отказался уступить любимой сестренке? — Элайна уже прошла за ширму и вернулась, держа в руке роскошное перо какой-то птицы. Пышное, красочное, хотя и не очень длинное.