— Именно. И герцог потратил баснословную сумму, чтобы её вылечить. Астрономическую.
Вальд пожал плечами. Подобные траты ради какой-то девчонки, даже не наследницы, были выше его понимания. Лат покачал головой.
— Поражаюсь я порой тебе. Герцог любит дочь до безумия, Лат, если потратил на её лечение такие деньги. А значит, если мы её захватим, он отвалит нам даже больше, чем за наследника. В конце концов, у него еще два сына есть, а на эту девчонку он уже потратил бешенное количество золота.
Это Вальд понимал и, подумав, согласно кивнул. Такой подход герцога укладывался в логику — потраченных денег и ему стало бы жалко.
— Второй момент — герцог слывет отличным воином, полагаю, сына он тоже чему-то научил. Если в Тарлосе окажется кто-то из них, то они могут и разобраться в твоих хитростях, и тогда для нас всё осложнится.
Вальд опять вынужден был согласиться.
— С другой стороны, — продолжил Лат, — мелкая соплячка, все интересы которой украшения и наряды. Ах да, еще проказы, о которых и я слышал. Её охрана будет озабочена больше её защитой, им ни до чего дела не будет. Запрутся они за стенами или постараются уехать, главное, чтобы не лезли к войскам. Да девчонка и не полезет туда, кто её слушать будет? То есть дополнительный хаос. А этот граф… как там его…
— Лерийский…
— Вот-вот, его самого, — кивнул Лат. — Ты же его уже основательно так изучил? Слышал, как ты каждого, кто был в Тарлосе, расспрашивал про него. Мало того, как ты сам говоришь, у него нет опыта, так еще и эта соплячка под ногами будет путаться со своими людьми.
Вальд основательно всё обдумал. Вроде всё логично, но ему всё равно совершенно не нравилось появление неучтенного фактора. И Айрина Райгонского, и его старшего сына Турия он изучал старательно и тщательно. Он понимал их. Он с большой вероятностью мог предсказать, как они поступят в той или иной ситуации. А тут…
— Что тебя смущает? — не выдержал Лат. Выслушал друга, потряс головой, опасаясь, что ослышался. — Постой, ты сейчас боишься того, что эта соплячка влезет в командование и сотворит нечто такое, что ты в своих расчетах не учитываешь?
В таком формате звучало бредово, вынужден был признать Вальд. Вздохнул.
— Ты прав.
— И раз уж ты пришел, когда выступаем? Меня уже все вожди задолбали! Я их еле задерживаю уже, чтобы не рванули раньше времени через границу и не насторожили никого.
— Может и зря задерживаешь, — вынужден был признать Вальд. — Мне докладывали, что эта тишина сильно насторожила комендантов пограничных крепостей, они даже отправили женщин и детей в Тарлос.
Лат махнул рукой.
— Всё равно поздно уже что-либо менять. Здесь поймаем, в Тарлосе… Какая разница? Значит, там их прихлопнем. В любом случае гарнизон Тарлоса эти не усилят, а жрать потребуют. Так что я должен сказать?
— Как только получим известие, что дочь герцога въехала в Тарлос, так на следующее утро и начнем.
— А когда мы получим это известие?
— С учетом расстояния и что наши разведчики опасаются пока, то известие получим где-то через три дня.
— А если раньше?
— Лат, я бы еще день для верности выждал. Нам важно, чтобы в Тарлосе этот караван навел суету. Когда приезжает столько народа, да еще кто-то очень важный, там такое начинается… Я, когда изучал укрепления Тарлоса, присутствовал при въезде Лерийского, нового командующего. А это всего лишь шевалье был, не из герцогской с семьи. Там обязательно праздник начнется, им не до известий с границы будет. А зная Корстейна, он еще эти новости и придержит, чтобы не побеспокоить высоких гостей.
— А они не уедут?
— Обычно они дней пять в городе торчат всегда. А уедут — так даже лучше. Получат известие, придется возвращаться, чтобы оценить угрозу. Пока оценят, изучат, проверят, время уйдет. Реагировать уже поздно будет. Потому и говорю, что еще бы выждал, просто знаю, что твоих вождей не удержать. Как только заявятся с новостями, так ведь тут же все узнают, как ни прячь гонца.
Лат кивнул. Есть такое. Понятие о тайне в племенах гарлов… своеобразное. Чужому тайное говорить нельзя, а вот своему, в том смысле, что из своего племени, обязательно сказать нужно. Гонцы тоже ведь гарлы. Доложат ему, покивают головой о сохранении тайны и тут же побегут к вождю своего племени с докладом. И ведь на полном серьезе будут думать, что слово сдержали. Они же честно никому чужому ничего не передали. А от своих какие могут быть тайны?
— Плохо, что у нас мало конных… Быстро коней закупать не получается… Не продают нам, даже по повышенной цене.
— Обойдемся, — отозвался Вальд. — Возьмем добычей в герцогстве. Еще и выкупом потребуем. Я не ожидал, что нам будут продавать сильных коней, способных нести всадника с вооружением. Объединение племен встревожило всех соседей, потому понятно будут осторожничать. А до объединения у отдельных племен не было средств, чтобы коней купить, а потом содержать. Меня сейчас больше волнуют имперские инженеры…