И ведь не откажешься, всё оформлено как приказ. Ну, поручение он исполнит, а попутно даст поручение выяснить, что там происходит в герцогстве Райгонском. Заодно стоит присмотреться ко двору королевы, там опять начались какие-то движения, как и четыре года назад. Но тогда король, проживший на полгода дольше отведенного ему врачами срока, сумел на корню придушить все потуги жены, многие сторонники королевы оказались изгнаны из столицы или казнены. Даже интересно, справится ли Стайрен Горзский без своего повелителя и друга?
Гонец примчался в Лоргс, когда Лария вместе с Роланом, маркизом Соргенским, проверяли подготовленные слугами комнаты, в которых им предстояло провести, общаясь исключительно через небольшое оконце, почти месяц. Заметив запыленного гонца, Лария решительно протянула руку. В данный момент она в замке являлась самой старшей, поскольку Ларс все еще лежал в постели.
— Госпожа…
— Давай-давай, разберусь кому… И сам пока подожди.
Гонец смирился и молча отдал весь пакет. Первым Лария вскрыла собственно сообщение. По мере чтения её брови поднимались всё выше. Потом она нахмурилась. Рука, сжавшая письмо, задрожала.
— Ролан… — Девушка отчаянно пыталась взять себя в руки, но ей это явно не удавалось.
— Что? — Высокий юноша, лет семнадцати на вид, в богатой, но удобной одежде, с небольшим одноручным мечом на поясе подскочил к девушке. — Лария…
— Ролан… Что делать? — Она протянула письмо. Он молча взял письмо, прочитал. Потом еще раз.
— Слушай, там ведь твоя сестра поехала главной… Она же постоянно розыгрыши устраивает…
Лария резко выпрямилась. Весь мандраж пропал. Она резко выдернула письмо из руки жениха.
— Ролан, думай, что говоришь! Моя сестра любит всякие подколы и розыгрыши, но она никогда не переходит границ. А это уже далеко не шутка. К тому же почерк сестры я узнаю всегда, писала не она, а вот подпись её. И печать.
— Подпись? И что?
— Ролан! — Лария практически прорычала имя. — Элайна сейчас замещает отца! Её приказы равны приказу герцога!
— Ты серьезно собираешь дать этому ход? — Изумился юноша.
Лария глянула на юношу так, словно увидела его впервые.
— Ролан, это официальный приказ с подписью и печатью правителя. Конечно, я собираюсь дать ему ход! Ты со мной?
— А… а куда?
— Сначала к Ларсу, думаю, он достаточно хорошо себя чувствует, тут не те новости, которые можно обсуждать без него.
— Айра! — Лария резко развернулась к служанке. — Бегом в замок. Срочно пригласи нашего врача к Ларсу. Пусть что хочет делает, но к нашему приходу брат должен быть в себе и соображать! Дальше, туда же пригласи Хайрида Рамса, вроде бы он сейчас замещает капитана гвардии. Да, и дворецкого. Бегом!
— Всё-таки я не понимаю…
— Ролан, с Элайной сейчас наш капитан гвардии Дайрс, это он писал, его почерк я знаю. Письмо просто завизировала Элайна, превратив всё это в приказ, обязательный к исполнению. Приказ отца о назначении её временным правителем есть, и с ним ознакомлены все, кому нужно. Теперь понятно?
— Это я понял, — совершенно спокойно кивнул юноша. — Я не понял о назначении твоей сестры правителем.
Лария поморщилась и махнула рукой.
— Да это обычная практика! Экспедицию всегда возглавляет кто-то из герцогской семьи. И обычно это отец. А если его нет, наследник. Если и его нет, как сейчас, то следующий в очереди на наследство. А это Ларс, но этот баран умудрился влезть в спор и заболеть.
— Тогда следующей должна быть ты.
— А ты ничего не забыл? — Лария демонстративно обернулась в сторону дома, в котором им готовили комнаты.
— А-а-а…
— К тому же мне это никогда не было интересно. А тут… Ролан, ну не думал же ты, что отец отпустил бы Элайну, если бы знал о таком? — она потрясла письмом. — И назначение её… Считалось ведь, что она просто поедет познакомиться с герцогством, всю работу сделают кому положено, а ей всего лишь нужно будет подписать документы. Там командует граф Ряжский, здесь в замке распоряжается кастелян, оставшимися войсками командует Хайрид Рамс. Все при деле.
За разговором они уже подошли к комнате Ларса, куда Лария вошла, даже не потрудившись постучаться, затащив заодно и Ролана.
Ларс уже сидел в кровати, а врач чем-то поил его. Обернулся к входящим.
— Госпожа, я не понимаю смысла вашего приказа, но протестую, так и знайте. Такие нагрузки вредны для организма.
— Не умрет, — отмахнулась Лария. — Тем более уже идет на поправку, не такая уж и большая нагрузка. Если все сделали, то я попрошу оставить нас.
— Что случилось? — Ларс явно встревожился.